1943年3月28日指令

在批准了南太平洋/西南太平洋战区的增兵请求，并听取两大战区代表提交的作战计划后，联合参谋长会议通过了南太平洋/西南太平洋战区的1943年作战计划，即执行对拉包尔攻略的第二阶段作战，并准备向哈尔西和麦克阿瑟下达新指令。

新的整体作战计划由美国联合战略委员会受英美联合参谋长会议之托，考虑了各种击败日本的因素，并根据卡萨布兰卡训令，最终认定在1943年只能实施对拉包尔攻略的第二阶段作战。联合战略委员会认为，夺取拉包尔必须迅速展开，不能拖到年末，否则就会影响对缅甸的反攻，这是美军穿越中部太平洋和援助中国抗战至关重要的作战环节。战略委员会同时还建议夺取伍德拉克和克里文纳两地。

占领诸如蒙达、维拉拉维拉等岛屿的机场，可以使拉包尔、新爱尔兰和布干维尔等北所罗门群岛岛屿可以有效纳入战斗机和中型轰炸机的作战半径，并可有效弥补重轰炸机数量的不足。这些岛屿正巧位于新几内亚东南部的恶劣气候带，拥有良好的机场群，是南太平洋战区/西南太平洋战区航空部队快速向前转进的中继机场群。早在1942年12月，哈尔西中将就向麦克阿瑟上将提议在伍德拉克或克里文纳兴建机场，南太平洋战区愿意为此提供必要的工兵营。这个计划上报华盛顿，得到马歇尔上将和欧内斯特·金上将批准。于是，西南太平洋战区在1943年2月12日拟订的“埃尔克顿”计划中包含伍德拉克或克里文纳条款，但在提交华盛顿的修正版中却将该条款一笔勾销。

虽然联合参谋长会议批准了西南太平洋战区/南太平洋战区提交的“埃尔克顿”作战计划，但对战役计划进程却有不同看法。3月21日，联合参谋长会议和与会的西南太平洋战区/南太平洋战区代表一起就作战进程表进行讨论，共同解决问题。

在会上，萨瑟兰少将尖锐地指出，由于运力不足和航空兵有限，因此建议先把船舶和航空兵集中到新几内亚，让西南太平洋战区先打胡恩半岛（拟于1943年8月发起进攻战役），待战役结束后，再将船舶和航空兵移往南太平洋战区，攻打新乔治亚岛和布干维尔岛南部。但南太平洋战区代表、陆军中将哈蒙却有不同看法，认为南太平洋战区理应先动手，打下蒙达，再将战争资源让给西南太平洋战区打胡恩半岛，并认为打下蒙达以后还应有足够的兵力继续拿下布干维尔南部，迅速完成第二阶段作战对南太平洋战区而言至关重要。

在对于新乔治亚岛攻略作战，西南太平洋战区的有也不同的看法。在会议开始自由讨论阶段，美国海军作战部部长欧内斯特·金上将、参谋长查尔斯·M·库克少将询问西南太平洋战区参谋长萨瑟兰少将，麦克阿瑟对南太平洋战区攻取南太平洋的蒙达作战准备有何看法时，萨瑟兰答到， “目前为止总司令并没有对此（蒙达作战）做出任何指示，一旦接到他的通报，我将乐于随时转达兵力和作战资源的支援细节。”

显然，麦克阿瑟上将对蒙达作战并不感冒，这让欧内斯特·金上将甚感不安。他明白瓜岛战役结束以后，联合舰队正在舔舐伤口，如果所罗门群岛战役延期，将使联合舰队赢得喘息之机，因此金上将放言，如果不立即在所罗门群岛展开行动的话，他将把太平洋舰队主力从南太平洋调出，移师中部太平洋。总之不能给联合舰队以喘息之机。参考欧内斯特·金上将的意见后，华盛顿致电尼米兹和麦克阿瑟，指出他们请求的增援随后就到，但蒙达战役必须实施，而且时间表位列在新几内亚战役之前。

对华盛顿的决定，麦克阿瑟深感愤怒，但又很无奈。他向西南太平洋战区航空部队司令肯尼中将和战区参谋长萨瑟兰少将抱怨说兵力不足，难以展开有效的进攻作战。的确，南太平洋战区要展开新乔治亚岛攻势，必须获得有效的空中支援，理由很简单：战区的飞机数量不够。因此，麦克阿瑟的意见是先打下莱城——萨拉莫阿和马丹地区，控制胡恩半岛和新不列颠岛之间的维特亚兹海峡（即日本人所称的丹皮尔海峡），阻止日军大部队自拉包尔西援，同时以第5航空军有效的轰炸和封锁拉包尔，然后西南太平洋战区和南太平洋战区再合力展开蒙达攻防战。

面对麦克阿瑟的固执，联合参谋长会议决定自己决定进攻时间表。在3月28日的会议上，欧内斯特·金上将向萨瑟兰少将和哈蒙中将再次强调先进行新几内亚东部战役，而把南太平洋战区晾在一边，等待新几内亚攻势作战的结果将是极为危险的。陆军马歇尔上将却认为应该摈弃军种争执，发挥麦克阿瑟和哈尔西各自优势，同时从所罗门群岛和新几内亚展开双轴线进攻，使日军穷于应付，陷入绝境。如果日军重兵猬集所罗门，那么哈尔西可以转移兵力和舰艇飞机到西南太平洋，支援麦克阿瑟在新几内亚的突破。哈尔西虽然认同麦克阿瑟提出的先打下伍德拉克和克里文纳，再发动新乔治亚战役，但并不愿意在新几内亚攻势展开期间闲等。他打算在新几内亚战役展开期间用陆基飞机压制南太平洋的日军航空基地，待日军为应付新几内亚战局而削弱所罗门群岛守军兵力时，再一举进攻新乔治亚岛和布干维尔岛南部。看到哈尔西的积极支持，欧内斯特·金上将不再反对麦帅提案，转而要求麦帅再修正方案，提交详细的进攻时间表和参战兵力表，供参谋长联席会议决定。指挥关系上，麦克阿瑟上将和哈尔西中将负责各自战区的进攻；但整体上，南太平洋战区和西南太平洋战区受麦克阿瑟上将统一节制。

不过，对进入西南太平洋战区和南太平洋支援作战的太平洋舰队主力，联合参谋长会议指示其指挥权仍归太平洋舰队总司令尼米兹上将节制，局部作战时可参考麦帅的意见，但麦帅有任何要求必须通过尼米兹才能传达给参战的太平洋舰队主力。

3月28日，联合参谋长会议向太平洋舰队总司令尼米兹上将、西南太平洋战区总司令麦克阿瑟上将和南太平洋战区司令哈尔西中将下达新指令，取消1942年7月2日指令，着令西南太平洋战区在伍德拉克和克里文纳两岛兴建机场，夺取莱城——萨拉莫阿——威瓦克（芬什港）——马丹一线，占领所罗门群岛的新乔治亚、布干维尔南部和新不列颠西部。进攻目标是重创日本陆军第8方面军，夺取敌占领区重要机场群，防止日军夺回战争主动权，最终一举突破俾斯麦屏障。作战统一指挥权归西南太平洋战区总司令麦克阿瑟上将，哈尔西中将负责指挥南太平洋战区反攻所罗门群岛。战役期间，所有太平洋战区兵力、舰艇和战机作战指挥权仍归太平洋舰队总司令尼米兹统辖，麦克阿瑟上将务必在战役前向联合参谋长会议提交详细的作战计划，含作战时间表、每次战役的战斗序列以及作战进程。

3月28日的指令决定了1943年的作战重点在南太平洋，美军将通过所罗门群岛和新几内亚两条轴线齐头并进，为突破俾斯麦屏障和战争的最终胜利打下了坚实的基础。

接到指令，西南太平洋战区总司令麦克阿瑟上将立即草拟出两线协同进攻新计划，代号“车轮”行动，计划决定西南太平洋战区先于6月21日在新几内亚东部的拿骚湾登陆，将日本陆军第8方面军注意力吸引到新几内亚东部，然后南太平洋战区于6月30日在新乔治亚群岛的伦多瓦发动攻击，形成两线作战，目标是夺取莱城——萨拉莫阿和新乔治亚群岛！

1943年6月23日00点32分，美军第112骑兵团200人在伍德拉克登陆。次日凌晨，第158步兵团战斗群和第59战斗工兵连也在克里文纳登陆。驻守莱城——萨拉莫阿的第51师团始终蒙在鼓里，一无所知。直到6月30日，第112骑兵团主力、第148野战炮兵营、陆战队第12守备营约2600人登上伍德拉克和克里文纳以后，第51师团长中野英光中将才终于发觉，赶紧急报拉包尔，但此时的拉包尔也急如星火，因为同一时刻新乔治亚群岛那边也燃起了战火。