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P R E F A C E
前 言
火炮作为“战争之神”，从出生之日起就成为了战场上最受瞩目的武器装备。在很长一段时间里，关于火炮的发展一直在牵引化和自行化之间进行争论，而这一切的起源均来自那两场在记忆中日渐褪色的世界大战。来自战场的军人希望火炮全面自行化，而由文人充当的政府官员则希望火炮全面牵引化，这种争论的源头看似是由成本所造成的，但还有一些更深层次的原因。
火炮自行化理念的源自第一次世界大战中后期，由于战场环境产生的现实性需求已经足够强烈，在这一基础上，自行火炮作为装甲车辆的一个重要分支也开始了自己独特坚定的演化过程。在第二次世界大战那激烈的装甲战中，自行火炮的价值得到了充分的体现。而在战后的冷战背景下，北约集团面对华约集团强大的装甲力量，对自行火炮的需求也就更为迫切。也正是由于华约的威胁，北约国家相继推出了一系列的出彩的自行火炮。
牵引式火炮是最早出现在近现代战场上重型压制火力装备，即使在最激进的观点里，牵引式火炮都是现代军队里不可缺少的一环，毕竟其相对低廉的价格对现代军队有着极大的诱惑力。在冷战过后，随着战法和部队结构的变化，时代对军队压制火力提出了全新的需求，这些需求也催生了牵引式火炮的再次进化。同时，也由于军事科技的进步，牵引式火炮所使用的弹药也变得更加“聪明”，几方面叠加的结果让牵引式火炮这一“老兵”焕发出了新的光彩。
在本书中，我们不会讨论火炮牵引化和自行化的优劣，只是通过介绍冷战后北约集团国家推出的几种经典火炮，来对“战争之神”的演化之路进行分析，看看在新时代背景下，火炮的发展将走向何方。