13世纪初，蒙古游牧民族在铁木真的带领下，崛起于北方草原。1227年，西夏灭亡。1231年，蒙古军包围高丽首都开京。1234年，金朝灭亡。1260年，高丽开宗投降蒙古。至此，蒙古兵锋直至日本海。

说起蒙古东征日本，那就不能不提朝鲜的崔氏政权。朝鲜历史上的文班、武班两班制度始于高丽时代。由于高丽的文治主义传统，武官地位长期处于文官之下。958年，随着唐朝科举制度的引入朝鲜，朝鲜在文科之外设立了僧侣专用的僧科，同时却拒绝对武官开设武举，武官的选拔只能依靠世袭和战功，朝鲜尚文轻武的风潮自此开启。

12世纪前半期，朝鲜政局动荡。1126年，外戚李资谦之乱爆发，1135年，妖僧清之乱爆发，首都开京被荒废。在此情况下，朝鲜兵权由文班掌控，加剧了武班的不满情绪。随着1146年毅宗在位，进行佛教仪式之时奢华优待周边文官以及宦官，却对下级武臣进行残酷的役使，武臣的不满达到顶峰。

1170年8月，高丽国王毅宗在普贤院行幸之时，随行的高级武官郑仲夫和下级武官李义方等人调动军队，杀死随行文臣八十名以上，随后攻占首都开京，废除毅宗王位，拥立其弟明宗即位。政治实权从此掌控在武人手中，建立了类似日本幕府的朝鲜武臣政权。

把军人们逼上反路的国王自然是愚蠢的，然而对于喜欢用暴力解决问题，通过造反上位的军人们来说，治国就不那么得心应手了。仅武臣政权的前二十五年，就一口气换了五位当主。除了在位四年就病死的庆大升，其他武臣当主们都是死于下属的“下克上”。这种乱局一直到了“靖国功臣三韩大匡大中大夫上将军柱国”崔忠献时代才得到了终结。

高丽明宗二十六年（1196年），崔忠献把握机会，诛灭操控大权的武臣李义旼，并籍此声威铲除一批廷臣。 崔忠献夺得大权后，1197年将明宗退位，选其弟神宗为王。1204年，神宗病故后，崔忠献又连续更换了两任高丽君主。神宗死后，由熙宗王韺继位，但仍受忠献牵制，因而引起拥护王室的官员王涛明等人的不满。王涛明联络僧兵企图伏击崔忠献，但计谋败露，被忠献所灭。之后，忠献废熙宗，1211年立明宗儿子康宗王祦。到1213年，又换了个更听话的高宗。

通过废立君主，崔忠献确立了崔氏的统治地位，终于结束了武臣政权的动荡局面。在之后的61年，高丽便由崔氏政权统治，另设官府，自行配置僚属，朝政归崔忠献其后裔所掌握。崔忠献至其曾孙崔竩四代挟王掌政，国王仅保虚位而已。

然而，崔氏政权之所以在朝鲜牢固存在的根本所在，是其牢牢控制着的朝鲜三支颇有战斗力的军队——左别抄、右别抄和神义军，史称三别抄。然而随着蒙古军队进入朝鲜，三别抄再有战斗力，也并非掌控欧亚大陆的蒙古军队的对手。崔氏幕府的最后一位当主崔竩在首都沦陷后，仍迁都继续顽强抵抗蒙古的侵略。1258年，崔竩被高丽投降派文臣柳璥联合其部下金俊杀害。之后高丽元宗入朝，对蒙古称臣。

蒙古的外部压力没有了，高丽的内部斗争又出现了。能压服各军头的将军已经身亡，各路豪强就又开始侢权力的角逐。金俊很快被部下林衍所杀，但是没两年，林衍得急病身亡。被武人压制了一百年的文臣趁机重新上位。这些文臣决定，乘着外来蒙古大军之势，把武家政权彻底终结了。

那些文臣的理由是，既然高丽国王都成了蒙古人的臣子，那么武家政权的基础“三别抄”作为反对蒙古人的主力核心，自然是所有人的“眼中钉”和“肉中刺”。因此，文臣们做出了一个重要决定，那就是将高丽军队中最有战斗力的三别抄解散！

1270年，走投无路的三别抄们在其首领裴仲孙的带领下，带着高丽王室成员王温从江华岛突围，逃到了珍岛继续抵抗蒙古侵略者，最终直至全军覆没。但是在文臣政权的把持下，高丽武家政权这支最后的军队，在朝鲜官方一直都是被当作叛逆来看待的。他们英勇抵抗侵略蒙古侵略者的事迹，时至今日仍被称之为“三别抄之乱”。因为，在高丽的文臣们看来，与其把江山交给被自己鄙视了几百年的军人们，还不如跟蒙古人合作！也就是，“宁与鞑虏，不予武夫”！

◎ 宗性笔《蒙古国牒状》（《调伏异朝怨敌抄》所収，东大寺尊胜院所蔵）

就这样，因为蒙古人的入侵，朝鲜的崔氏幕府将军，没有能够跟同时代的镰仓幕府一样幸运的存在下来。然而其最后一次的垂死挣扎“三别抄之乱”，反而帮镰仓幕府延缓了蒙古的入侵，并为其提供了足够的预警时间。

当时发生在朝鲜半岛上的一切，如果蒙古的视角来看是这样的：

1268年，忽必烈第二次要求日本臣服的国书由朝鲜递交给日本九州镇西奉行。日本政权此时为北条时政所掌控。日本认为蒙古的国书中言辞相比历代中国国书极为无礼，拒绝了蒙古的要求。在外交失败后，忽必烈已经与五月和十月两次要求高丽进行对日战争准备。

然而此时高丽武人林衍杀死了投降蒙古的金俊，继续在江华岛与蒙古为敌，加之忽必烈将重心转移至南宋，使得此次的战争准备不了了之。虽说军事准备不了了之。然而各方使节的活动并没有停止。蒙古至元六年（1269年）二月和六月，蒙古继续第三、第四次对日派遣使节。随后高丽三别抄迁移珍岛抵抗。1271年中，蒙古、高丽联军攻打珍岛，三别抄寡不敌众，珍岛失守。三别抄残部退至耽罗（今济州岛）继续顽抗，并派遣使节向日本幕府通告蒙古军队的攻日准备工作，还请求与日本政府联合抵抗蒙古军。三别抄的使节到达不久，蒙古的第五次使节团也抵达日本，同时而来的还有严厉的战争威胁。 14Ubaqyq9fAoGQtMAaILV4SbmLcOKUEU3Zq4/AEeB/dUDWxb0erLRf09E/XD1rcJ