强化中央防御

1870年，纳撒尼尔·巴纳比（Nathaniel Barnaby）接替里德成为皇家海军造舰总监，有趣的是，巴纳比是里德妻子的舅舅。到1875年，造舰总监正式被称为“海军造舰局长”（Director of Naval Construction，简称DNC）。与里德不同，巴纳比非常重视军舰的火力而轻视了装甲防御。

巴纳比上任之后，“蹂躏”级的3号舰“愤怒”号正在建造中，由于之前“船长”号的倾覆，巴纳比重新设计了这艘军舰并将其更名为“无畏”号。与之前的“蹂躏”级相比，“无畏”号提高了干舷，加厚了装甲，排水量达到10886吨。“无畏”号的发动机功率8206马力，航速14.52节。竣工后的“无畏”号具有优良的航海性能，成为当时世界上最强大的战舰。在“无畏”号之后，巴纳比又设计了依然采用中央炮郭的“亚历山德拉”号。1876年，8540吨的“鲁莽”号下水，这艘战舰不但在中央炮郭内安装了火炮，在舰艏和舰艉还各设有一个安装了11英寸炮的露天炮台。露天炮台的设计具有重量轻、射界广及便于排出火炮发射烟雾等优点，其提供了前后方向上的火力。

“蹂躏”号铁甲舰，其干舷很低，上层机构都集中在舰体中部。

与“鲁莽”号同一年下水的还有“不挠”号，该舰长104.8米，宽22.86米，吃水8米，排水量达到11880吨。“不挠”号安装了4门16英寸（406毫米）前装巨炮，这4门火炮安装在两座交错分布于舰体中部两舷的圆饼形炮塔中。除了16英寸主炮，军舰上还装有6门20磅炮、17挺机枪和4具360毫米鱼雷发射管（其中2具位于水线之下）。受到当时意大利装甲舰的影响，“不挠”号在舰体中部设有重装甲防御区，这个区域被称为“装甲堡”。“不挠”号在装甲安装上别出心裁，采用了钢板与木材相间的安装方式，其装甲厚度在432至610毫米之间，加上木材其最厚处达到了1米厚！在中部重装甲区之外，“不挠”号的其他位置没有装甲防护，不过在两舷内部设有许多水密隔舱。“不挠”号上还设有注水舱，当战斗时通过向舱内注水可以降低干舷高度约0.3米，以此增加射击时舰体的稳定性。采用两轴推进的“不挠”号航速14.73节，舰上保留了两根可以悬挂风帆的桅杆，但是实用性不大。“不挠”号可以说是皇家海军在铁甲舰时代的又一次创新，其采用的强化中央防御区、大威力火炮等设计代表了中央炮塔舰的出现，这艘军舰还是我们熟知的“定远”号和“镇远”号铁甲舰的设计蓝本。

在“不挠”号之后，英国又建造了2艘8510吨的“阿贾克斯”级和9150吨的“巨人”号，值得一提的是“巨人”号是第一艘安装了12英寸后装主炮的英国战舰。1877年，随着俄土战争的爆发，英国发现其与潜在对手法国和俄国之间的海军力量对比并不占有压倒性优势，海军收购了一切可以买到的军舰，其中就包括几艘外贸战舰。为了应对不利的局面，英国开始建造6艘“海军上将”级（Adm iral class），该级长101米，宽21米，吃水8米，排水量达到10600吨。“海军上将”级共有4门12英寸（305毫米）主炮，主炮分别安装在位于舰艏和舰艉中轴线上的两座露天炮塔中。除了主炮，“海军上将”级上还安装有6门6英寸速射炮、12门6磅炮、8门3磅炮及4具16.25英寸鱼雷发射管。“海军上将”级的主装甲带厚457毫米，隔舱装甲厚178至406毫米，炮座装甲厚254至292毫米，指挥塔装甲厚51至305毫米，甲板装甲厚51至76毫米。采用两轴推进的“海军上将”级安装了燃煤锅炉和蒸汽机，发动机功率7500马力，航速达16节。

继“海军上将”级之后，巴纳比在其基础上设计了“维多利亚”级，该级长100米，宽21米，吃水8.8米，排水量达到11020吨。“维多利亚”级的主炮是2门安装在舰艏炮塔中的16.25英寸（413毫米）火炮，舰艉有一门仅有防盾保护的10英寸火炮。在“维多利亚”级舷侧安装有12门6英寸速射炮，从该级战舰开始，英国主力舰开始装备中小口径的速射炮。“维多利亚”级的主装甲带厚457毫米，隔舱装甲厚406毫米，炮塔装甲厚432毫米，指挥塔装甲厚51至356毫米，甲板装甲厚76毫米。采用两轴推进的“维多利亚”级安装了三胀式蒸汽机，发动机功率8000马力，航速达17.3节。在设计上很出色的“维多利亚”级由于仍然采用了低干舷，限制了其远洋航海能力。1893年6月22日，该级的首舰“维多利亚”号在一次碰撞事故中沉没，有321名官兵遇难，不过幸存者中有日后成为大舰队指挥官的约翰·杰利科（John Jellicoe）。

“海军上将”级“本鲍”号铁甲舰舰艏，可以看到没有装甲防护的主炮。

正面观察“海军上将”级“柯林伍德”号铁甲舰，其舰体很宽。

1886年，巴纳比针对“海军上将”级和“无畏”级装甲防御不足的缺点设计了“特拉法尔加”级。“特拉法尔加”级长105米，宽22米，吃水8.38米，排水量达到12000吨。“特拉法尔加”级共有4门13.5英寸（343毫米）主炮，主炮分别安装在位于舰艏和舰艉的两座装甲炮塔中。除了主炮，“特拉法尔加”级上还安装有6门4.7英寸速射炮、8门6磅炮、9门3磅炮及5具鱼雷发射管。“特拉法尔加”级的主装甲带厚508毫米，隔舱装甲厚356至406毫米，炮塔装甲厚457毫米，指挥塔装甲厚356毫米，甲板装甲厚76毫米。采用两轴推进的“特拉法尔加”级安装了三胀式蒸汽机，发动机功率12102马力（强通风），航速达16.7节。作为皇家海军第一级排水量超过12000吨的主力舰，“特拉法尔加”级35%的排水量都用于加强装甲防护上，它们成为当时防御力最强的战舰。在完成“特拉法尔加”级的设计之后，由于设计思路上的矛盾，巴纳比辞去了海军造舰局长的职务，属于他的时代到此结束。

到19世纪80年代末，经过30年的不断探索，当“塔拉法尔加”级建成之后，英国在战列舰的建造上不但积累了丰富的经验，而且已经具有了领先于世界的设计思路和布局理念，前无畏舰时代马上就要到来了。

铁甲舰时代英国主力舰一览表（1860-1890）