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江振新以为毛万里这次前来是来做伴郎的，十分高兴地赶回去告诉表妹，让她稍安勿躁，今晚就能成好事。表妹也是喜不自禁，穿着旧式的礼服，把肚子勒了又勒，吸着气收着腹坐在床边，等新郎官前来接亲。
一屋子人从上午等到下午，眼见着吉时快过去了，这才慌了手脚，让江振新再回去看看情况。
江振新开始有不好的预感，他没派差役去，而是亲自跑了一趟，到毛人凤的新居一探究竟。
新居里已经里里外外都是人，看热闹的，等着吃喜酒的，说闲话的，三三两两凑做一堆，可是问谁都说没见过毛人凤。江振新已经有些慌了，抓着一个小差役问：“毛科长呢？”小差役什么都不知道，眨了两下眼睛说：“毛科长一直和他弟弟在书房呢，还是我送茶进去的。”
江振新还是不放心，甩开小差役就往书房走，到门口啪啪啪就敲响了门。
围观的人都跟了上来，大家也都觉得时间差不多，新郎官该起身了。可是屋里竟是一点回响都没有。江振新一边拍门，一边高喊“齐五兄”，屋里却始终没人应答。他急了，就近抄起一条板凳就朝门上砸去，轰拉一声，门板掉了下来，他一脚踹到旁边去，走进书房，一眼就看分明了。
屋子里一个人都没有，桌上两盏茶还放着，一口未动。江振新连忙走到卧室去，里头的摆设还是整整齐齐的，他还是起了疑心，一把拉开衣柜，却看见毛人凤平素常穿的衣服包裹已经没有了踪迹。他又顺着小道走到后院，小门是从外面掩上的。江振新急了，抓住差役大喊：“快给我追！”
眼看要成亲了，毛人凤竟然逃婚了，这是怎么回事？难道他舍得不要这个陪嫁了整座县城的江表妹吗？
原来，他寄给毛万里的信送到老家，又转寄到南京，毛万里看完信大惊失色，千里迢迢前来，就是要阻止他结婚。一见面进了书房，毛万里拉着毛人凤说：“五哥，你从小教我做人应有远大的志向，不可久困一隅。怎么你如今却是要自己画个笼子，往里头跳啊。”
毛人凤说：“原本我是想人各有志，可是这些年过去了，我也懂得了人各有命。我并非蛟龙，不能遨游九天，做个戏水浅滩的虾子，倒也自在快活。”
毛万里又急了，说：“五哥，你这样就看轻自己了。你就算不是蛟龙，至少也是凤毛麟角的人物。就拿戴笠，就是那个戴春风来说，你们从小一道长大，同吃同睡，你肯定清楚自己的能力，绝对不在他之下。怎么如今，他就能直接在蒋委员长手下当差，一呼百应；你却要在这小地方看个县长的脸色吃饭啊？”
毛人凤说：“戴春风和我性格迥异，他从小就聪慧顽劣，喜欢找捷径走。所以他像一飞冲天的炮仗，是做大事的人。我可不敢飞高，怕跌下来摔烂了，还是一步一个脚印地走着踏实。说了这么多，你现在又是在哪里做事呢？”
毛万里说：“我就是在戴笠戴处长手下办事。他见到你给我的信，喜出望外，让我立刻邀请你去帮助他的事业。现在复兴社的架子摊得很大，在他手下做事的江山人也很多，可是戴处长总是抱怨没有得力的助手。如果你去了，他一定会重用你。我们兄弟联手，做出的成绩一定不在戴笠之下。”
听了毛万里的话，毛人凤没有露出喜色，只是低头沉思，慢慢计算着。
毛万里看他还不为所动，连忙从行李中掏出一封信来。
毛人凤接过来一看，心不禁砰砰地直跳，这个字体他简直太熟悉了，他小心翼翼地拆开信封：
齐五兄：
别来无恙！
光阴荏苒，时光如梭，自民国十三年，江山一别，至今已有九年。弟在九年之间，投身革命，效忠国家，至今事业小有所成。适逢毛万里来浙投考，得知你尚蜗居县城，做一小小科长，大丈夫生当立志，献身于国家、领袖，安可贪图享乐。齐五兄志大才高，如能出山，助弟一臂之力，弟将万分荣幸，定将付以重任，虚位以待。
戴笠
毛人凤看完信，脑袋嗡地一声，像是被突如其来的美意砸晕了。毛万里握着他的手说：“五哥，你马上去跟对方说明，把亲事退了吧。”
毛人凤摇头说：“不，这门亲事是推不掉的，现在来不及，以后我慢慢跟你说。”
毛万里说：“那你就跑了，赶快跑，不跑来不及了。”
毛人凤拍拍他说：“慢慢来，不要急，越急越容易出错。我让人送杯茶进来，看到我们在屋里，外面的人就不会起疑心，我再去收拾一下东西，从后门走。等到他们发现，至少也是两个时辰之后的事情了。我们找个地方躲藏起来，夜里搭车出城，这就去南京投靠戴春风，哦不，是戴处长。”
毛万里佩服地点点头，说：“还是五哥考虑周全。有了五哥的帮助，党国的事业一定能够如虎添翼。”
毛人凤长叹一声，他最担心的就是得罪了县太爷，还能不能活着走出这座崇德小城。
毛万里跟着毛人凤，出后门循小道拐进了僻静的巷子。这地方绕来绕去的，不是当地人很容易辨不出东南西北，而毛人凤却十分轻车熟路，领着他转了几圈，最后停在一户关得严严实实的木门前。毛人凤看附近无人往来，于是轻轻叩门，很快屋里就有了回应，两人迅速藏进屋内，门立刻关上，小巷又恢复了无人前来的痕迹。
毛万里打量着四周，低矮的茅草房，房子因为年久失修，都有些歪歪扭扭。院子里有一口井，和几摞柴火，也都是稀稀落落的，没人收拾。屋里一眼就能看到一张床，因为破破烂烂的屋子中，只有床上的铺盖却是崭新的。一个粗壮的中年女人站在门边，看着毛人凤满脸堆笑，像是老相识。
毛人凤走过去低声给中年女人说了两句什么，又往她手里塞了点钱。那女人点点头，拿着钱千恩万谢地出去了。
毛人凤非常熟络地带着毛万里往屋里一坐，又从灶间寻来刚烧的开水和洗好的茶杯，将就着泡点粗茶喝。毛人凤说：“六弟你放心，这里绝对安全。我倒要问你，黄陂分别以后，你如何到了戴笠的麾下？”
原来，毛万里耐不得寂寞，颇有“此地不留爷，自有留爷处”的浪迹习性。他先回到浙江窝了一年，吃尽别人的白脸，仍没有混出一个模样，就又奔赴南京去投同乡姜绍谟，这姜绍谟也是江山县人，与毛人凤同是浙江一中的同学。当时姜任教育部总务司长，靠他的介绍，毛万里被安排在总务司当差。到了1932年，国民党政府重新改组，教育部长一职落到CC系手中，姜绍模不是CC系团体中人，只好下野，卷起铺盖回到老家。姜绍谟一走，毛万里失去靠山，在教育部呆不下去，只好跟着一起走。途经杭州，突然在报纸上看到浙江警官学校招生的广告，心想：闯荡几年，混得一文不名。如今灰头土脸地回乡，真是被人笑掉大牙，不如在此碰碰运气考警校。于是便下定决心报了名。
这时的社会已经到了民国，当警察不像清朝的衙役，只要会使枪弄棒就行了。报考警校，还得参加文化考试。毛万里虽然上了几年私塾，却是胸无点墨的大老粗，拿起枪杆子百发百中，拿起笔杆子却似千斤重担。毛万里暗想，如果真的按正常考试去考，那简直是瞎子点灯白费蜡，暗想自己只有走走捷径，才有可能被录取。于是毛万里千方百计地打听浙江警校有没有熟人。一打听，熟人还真不少。
原来这浙江警官学校招生竟然是戴笠所为。当时，民族危机严重，蒋介石实行不抵抗政策，对内却镇压异己。为收集情报，蒋介石特命戴笠成立复兴社特务处，专门负责盯梢、绑架、暗杀等任务。戴笠正好要立“大功”以取得蒋介石的信任，所以蒋介石口风一露，戴笠出了门便张罗起来。组织特务处，首先要集中人才，招来家乡子弟兵，蒋介石自然一百个放心。于是，戴笠被老蒋指定为浙江警官学校政治特派员。戴笠有了这把尚方宝剑，立即保举胡宗南推荐的赵农文担任警校校长，往下的教导主任、训练主任等要职，一一换上自己的亲信，很快就在浙江境内搞出了一个独立王国。
一听是戴笠办的学校，毛万里悬着的心就放下了。他从小和五哥善余最亲近，当然知道五哥和戴笠是拜把的铁哥们。当下他就写了一封信，满怀期待地送去。两天以后，有人找到旅馆，带着毛万里去见戴笠。
见到毛万里，聊起童年家乡的时光，戴笠立刻决定收留毛万里，他告诉毛万里不用去考试了，直接去南京鸡鹅巷53号特务处报到。毛万里摇身一变，成为戴笠的贴身人物。转瞬之间两年就过去了。特务处的势力越扩越大，毛万里也把毛善高的本名改了，凭着“毛万里”这样的名号一跃成为特务处数一数二的骨干人物。
看着戴笠一天比一天有势力，自己的五哥却不知境况如何，毛万里心中不免惆怅。他虽然几次有意说起家兄毛人凤，戴笠却不置可否，这让毛万里产生一种错觉，似乎戴笠不想让毛人凤前来帮忙。其实，毛万里误解了戴笠，戴笠与毛人凤一起长大，摸爬滚打十几年，相互之间达到无话不说的地步，怎么会不想让毛人凤来此沾沾自己的光，帮助一下自己呢？何况现在戴笠事业如日中天，特务处发展很快，规模今非昔比，不仅有了“军事委员会调查统计局第二处”的堂堂招牌，据点也遍布全国各大城市。这么大的规模需要招募更多的人马，而那些能够出谋划策的亲信则更加急需。
戴笠也时常想到毛人凤，他对毛人凤的才干十分相信。俗话说，书到用时方恨少，戴笠这些年戎马倥偬，急需一个知书达理的智多星作自己的三头六臂。但他知道人各有志，担心毛人凤不愿落下特务之恶名，反过来给他难堪。毛万里已经来特务处两年有余，他给他好吃好穿，总盼着毛人凤也会跟着来投靠。不料等来等去，却不见毛人凤有什么动静。
这边戴笠心烦意乱，等着毛人凤前来，又不便说出来。那边毛人凤在小县城里等着戴笠来信邀请，却总是空对明月清风。把一个毛万里夹在中间，想要让戴笠发话却不敢说，想要叫五哥来却怕戴笠不重用。三个人都是同样的心思，却生多了枝叶，反而变成不一条心了。
这天，刚好戴笠让毛万里写一份公文，毛万里拟了一稿让戴笠改了又改，改到第三稿戴笠不禁说道：“你五哥文采逼人，要是他能来帮我就好了。”
“那你为什么不请他帮忙？”毛万里嘟哝着。
戴笠长叹一声：“干我们这一行，脑袋时刻挂在裤腰带上，还要遭人诽谤，没有牺牲精神怎能行。”
那毛万里是何等聪明的人，他明白戴笠是在试探毛人凤的态度，立即辩解说：“五哥常对我说，戴先生是当今少有的伟大人物，前途未可限量，家兄不是不想为戴先生效力，只是怕戴先生看不上。”毛万里的恭维之言傻子也能听得出，可是戴笠很爱听，他连忙说：“哪里哪里，我现在就给你写一封信，特准假三天，让齐五兄前来。”毛万里早已经打听到五哥的行踪，顿时喜出望外，于是出现了前文开始的那一幕。
“戴春风真的没有忘记朋友，邀我出山？”毛人凤仍然将信将疑地问。
“戴先生是个讲义气的人，他经常提起你的名字，又怎么会忘记朋友？为了表明自己‘苟富贵，勿相忘’，戴先生将自己的名字改为戴笠。你知道这出自什么典故？”毛万里急于说明。
毛人凤当然知道这出自《左传》，原话是：“君乘车，我戴笠，他日相逢下车揖。君戴笠，我跨马，他日相逢为君下。”意思是不忘贫贱之交。毛人凤暗忖：没想到戴春风还那么够义气，看来我是没看错人。崇德这个小地方，一混口饭吃还可以，要想出人头地，只能投奔戴春风手下。想到这，毛人凤好像下了很大决心似地说：“呈蒙春风兄如此看得起，那人探听消息回来，如果方便，我们兄弟二人今夜就去南京，越早走越好。”