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有这样两个问题：
（1）人口数量是否超过3500万？
（2）你估计土耳其的人口数量最接近多少？
你的答案是什么呢？不知你是否注意到，第一个问题中所引用的数字直接影响了你对第二个问题的回答。在过去的几年中，我们曾做过许多同样的测试。在测试第一个问题时，对其中一半的接受测试者，我们使用3500万这个数字，另一半则将3500万换为1亿。测试结果发现，第二个问题的答案与第一个问题所使用的数字相差不多。这个简单的测试揭示了人们普遍存在的一种思考缺陷——思考定式。在考虑一个问题时，我们的思考往往对最先接受的信息过于依赖，最初的印象、主意、估计或者数据都会影响以后的决定。
思考定式可以有多种存在形式，它们可能非常简单，而且看起来无关紧要，就像你周围的人说的一句话或你所阅读的报纸中的一个统计数据。它们可能就存在于你对决策问题的描述中，而最普通的思考定式就是过去的实践。比如，医院在预测将来一段时期内的就诊人数时，往往会参考过去同期就诊人数的记录。在这里，参考过去同期就诊人数的记录就是思考定式，预测者在这一基础上根据其他因素进行预测，从而得出了将来一段时期内的就诊人数。虽然这种方式常常可以帮助我们获得较为准确、合理的结果，但它往往太注重过去的记录，以至于没有足够重视其他因素。特别是在变化的环境里，依赖于历史数据的思考定式不仅不能准确地进行预测，而且会使自己的选择受到误导。
无论思考定式以何种方式存在，它的存在都会妨碍人们作出正确的决定。比如，你想买一件艺术品放在客厅中，以显示你的品位并使居室更具艺术气息。你在一个艺术品经销商那里发现了一幅独特的、十分引人注目的油画，它的作者是一位不知名的年轻画家，此前从来没有人买过他的画，所以你无从知晓它的价格。你暗自估计这幅画差不多值1000美元，但是当你与经销商讨价还价时，他开口就是2500美元，你顿时方寸大乱，不知不觉中就屈从了经销商的开价，从2500美元开始往下与经销商讨价还价，岂不知已经中了经销商的圈套，最终商谈的价格在很大程度上受到了经销商开价的影响。在这里，2500美元就成了你的思考定式。
如何对付思考定式陷阱呢？我们相信，采取以下方法完全可以减少思考定式的影响：
（1）从不同的角度考虑问题。试着换一个出发点或角度来考虑问题，而不要将思考固定于一个方向。在尝试了多种方式后，要发现和总结不同方式间的差异，以取长补短。
（2）在咨询他人前应进行独立的思考，避免他人的意见成为你的思考定式。
（3）征询尽可能多的意见，保持思考的创新力，培养开放性思考。
（4）向他人征询意见时，不要过多地告诉别人你自己的意见，以免造成他人的思考定式，而你也可能会“自食其果”。
（5）在谈判前做好充分的准备，也可以避免受到对方思考定式的影响。