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当你结束一段在非洲的旅行，不知道该从这块神秘的土地上带回什么纪念品时，不妨选一个非洲黑木雕吧。在非洲的工艺品市场上，随处可见工艺精湛的黑木雕，草木鱼虫、人神兽怪，无不可入于雕刻形象；仰鼻的大象、奔跑中的犀牛、头顶水盆的非洲少女以及披坚执锐的士兵，还有大量宗教中的人物，不一而足。
黑木雕可以说是非洲最具特色的工艺品之一，其之于非洲，相当于石刻之于欧洲、陶瓷之于中国，堪称艺术收藏之上品。那么，是什么造就了非洲黑木雕无与伦比的价值呢？
首先是其原材料的珍贵。黑木雕的原材料来自非洲大陆原始森林中的一种树：黑木。这种木头可以说是“水火不侵”，据说其生长几乎不需要水，且能够置于大火中而安然无恙。它拥有极其漫长的生长期，生长百年以上才能达到直径10厘米左右。黑木充分吸收了天地日月的精华，木质十分坚实，仿佛天生就是为艺术品而生。当然，优良的质地自然也决定了非洲黑木原木的高昂价格。
其次，技术娴熟的黑木雕工匠，也是黑木雕的价值所在。负责任的工匠在物色好一块原木后，并不急于动刀，而是先等其自然风干一段时间，待原木基本定型后再开始。否则，立即雕刻成像后再风干，雕像则易于开裂或变形。在动斧下刀时，工匠早已成竹在胸，根据原料的纹理、色泽分布及整体走势，决定雕什么和怎么雕，颇有点儿像中国的玉雕。
此外，非洲黑木雕还以其独特的雕塑风格深受人们的喜爱。非洲黑木雕往往不求形似，只求传神，因而，我们常常会在木雕上看到与自然背道而驰的独特美学，如几何形的五官、夸张的外形、比例失调的身体等。而在人体雕像中，非常显著的一个特点便是极其强调头部，这不仅仅是指头部比例较大，还包括对于耳朵、嘴巴、鼻子等的夸张处理，以及独特的面部表情。但奇怪的是，人们丝毫不觉得这样的处理有何不妥，相反，正是这种大写意风格，透露出生命的跳脱与不羁，倒是很符合非洲人的性格。
总之，珍贵的木材、精湛的手艺、传神的表现、独特的风格，共同造就了非洲木雕的艺术价值。