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襄王使太宰文公及内史兴赐晋文公命。上卿逆于境，晋侯郊劳，馆诸宗庙，馈九牢，设庭燎。及期，命于武宫，设桑主，布几筵。太宰莅之，晋侯端委以入。太宰以王命命冕服，内史赞之，三命而后即冕服。既毕，宾、飨、赠、饯，如公命侯伯之礼，而加之以宴好。内史兴归，以告王曰：“晋，不可不善也。其君必霸，逆王命敬，奉礼义成。敬王命，顺之道也；成礼义，德之则也。则德以导诸侯，诸侯必归之。且礼所以观忠、信、仁、义也，忠所以分也，仁所以行也，信所以守也，义所以节也。忠分则均，仁行则报，信守则固，义节则度。分均无怨，行报无匮，守固不偷，节度不携。若民不怨而财不匮，令不偷而动不携，其何事不济！中能应外，忠也；施三服义，仁也；守节不淫，信也；行礼不疚，义也。臣入晋境，四者不失，臣故曰：‘晋侯其能礼矣，王其善之！’树于有礼，艾人必丰。”
王从之，使于晋者，道相逮也。及惠后之难，王出在郑，晋侯纳之。
襄王十六年，立晋文公。二十一年，以诸侯朝王于衡雍，且献楚捷，遂为践土之盟，于是乎始霸。
周襄王派太宰文公和内史兴赐晋文公命服。晋国上卿到边境迎接天子使者，晋文公亲自到郊外迎接慰问，让天子使者住进宗庙，馈赠使者九份太牢，在宫庭点燃大烛。到了举行大典的日子，典礼地点在晋武公宗庙，庙中设立晋献公桑主牌位，布置几案宴席。典礼开始，太宰莅临武公庙，晋文公穿玄端礼服戴玄冠礼帽进入。太宰宣读周王命令，赐予晋文公大冠鷩服，内史为赞礼，太宰三次宣读王命，晋文公三次辞让，然后晋文公才穿上冕服。典礼完毕，举凡接宾、飨食、馈赠、郊送饮酒之礼，都按公命侯伯礼仪的规格进行，再加上以欢宴示好。内史兴回到东周，将这些情况禀告襄王，说：“晋国，对它不可以不善待啊。晋君一定会称霸，他迎接王命恭敬，奉行礼仪有成。恭敬王命，这是表示恭顺的方法；成就礼仪，这是显示德行的法则。以道德准则来引导诸侯，诸侯一定会归附晋君。礼是用来观察忠、信、仁、义的，忠是用来分配资源的，仁是用来施行的，信是用来保证操守的，义是用来节制行为的。以忠分配资源就会平均，仁心施行就会得到报答，信用得到遵守就会牢固，以义节制行为就会适度。资源分配平均就无怨恨，仁行受到报答财用就不会匮乏，操守坚固就不会苟且，节制有度就不会离心离德。如果人民不怨恨，财用不匮乏，政令不苟且，人民行为不离心，什么事情不能成功！内心与外在相应，叫做忠；施行三让、行为合宜叫做仁；遵守节度、不会过度叫做信；行礼不为人诟病，叫做义。臣进入晋国境内，忠、信、仁、义四者不失，臣所以说：‘晋侯是符合礼的，君王您要善待他啊！’对有礼的人播下友善种子，养人是丰厚的。”
襄王听从内史兴的建议，王室派往晋国的使者，在路上络绎不绝。等到惠后之子王子带作乱，襄王出奔郑国，是晋文公护送襄王恢复王位。
襄王十六年（当为襄王十七年），立晋文公重耳为晋国国君。襄王二十一年，晋文公率诸侯在衡雍朝见周襄王，并且向周襄王献上楚国的俘虏，于是晋文公在践土主持诸侯盟誓，由此开始称霸。