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星期天的早晨，凯凯早上醒来，听到轰隆隆的声音从天边传来，他发现窗外有点暗，他赶忙告诉妈妈：“天阴了，要下雨了。”妈妈笑着说：“不是要下雨了，是下雨了。”
突然间一道亮光在不远处闪现，随即听到一阵惊雷声，他马上退回卧室，扑到妈妈怀里：“妈妈我怕，好长的闪电，它是怎么来的？”他指着远处的闪电。只见远处正在闪烁着的闪电有的是非常明亮的白色，有的是粉红色，还有的是淡蓝色的亮线，就像悬挂在天空中的一棵主干曲折、枝杈纵横的大树。
妈妈说：“凯凯所说的闪电是大自然中一种常见的现象，是云与云之间、云与地之间或者云体内各部位之间的强烈放电现象，一般发生在积雨云中。”
妈妈的话激发了凯凯的好奇心，“妈妈，闪电是怎么从天上来到地上的？它的形状好奇怪。”
闪电是正、负两种电荷相互吸引所产生，积雨云通常会产生电荷，云朵下部分产生负电，上部分产生正电，同时还在地面产生正电荷，寸步不离地跟着云移动。正电荷和负电荷彼此相吸。然而，空气不是良好的传导体，不能够为它们提供相遇的道路。然后，正电荷沿着树木、山丘以及高大的建筑物的顶端，企图和带有负电的云层相遇。云层中的负电荷则向下伸展，越向下伸越接近地面。最终正、负电荷终于找到了途径连接在一起。正、负电荷相遇会发生反应，巨大的电流会沿着一条传送的途径从地面直向云涌去，闪电也便出现了。
闪电的行走道路多种多样，常见的有线状闪电，也叫枝状闪电，以及片状闪电。线状闪电或枝状闪电是人们常见的一种闪电形状，体现为耀眼的光芒和很细的光线。整个闪电好像横向或向下悬挂的枝杈纵横的树枝，线状闪电的一个特征是携带有较大的电流强度，平均可以达到几万安培
，在少数情况下可达20万安培。这足以毁坏大树，引起火灾，甚至还会伤人。
片状闪电看起来像是在闪光。这种闪电经常在降水快要停止时出现，是一种较弱的放电现象，也有人认为是云内闪电被云滴遮挡而造成的散射光。
还有一种形状是球状闪电，这是一种十分罕见的闪电形状。它出现的时候像一团火球，有时还像一朵很大的菊花。它约有篮球那么大，偶尔也会出现直径几米甚至几十米大小。
科学家研究发现，一道闪电的长度大约有数百米，最短的为100米左右，但最长可达数千米。另外，闪电的温度很高，从摄氏17，000度至28，000度不等，比太阳表面的温度还要高。闪电的高温使它周围的空气剧烈膨胀，导致空气移动迅速，因此形成波浪并发出声音。如果距离闪电近，听到的就是刺耳的爆炸声；如果距离闪电远，听到的则是隆隆声。
听完妈妈的讲述，凯凯问：“那刚刚的闪电距离我们有多远呢？”
妈妈说：“这个很简单，我们可以测量一下。”
凯凯摇摇头，“我们家里没有那么长的尺子，怎么测量啊？”
聪明的小读者，你知道如何测量吗？
奇趣小知识：
伴随闪电出现的是雷声。你在看见闪电之后可以开动秒表，听到雷声后即把它按停，然后用所得的秒数乘以340，因为声音在空气中的传播速度约为340米/秒。例如，在看到闪电3秒钟之后听到雷声，就用3×340米，答案是1020米，即可知道闪电距离你大约1020米。