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暑假的时候，我回到春田的家里度假。家人告诉我，接连一个多月，母鸡神不知鬼不觉地就失踪了，家里陆陆续续地已经丢了十多只鸡。我不禁起了好奇心，决心将这件失窃案调查清楚，于是在附近前前后后地侦察了一番。
我发现这些母鸡是一只只被偷走的，时间不是在进窝前，就是在出窝后，所以偷鸡贼不可能是过路的人，没有人会整天潜伏在这里，只为了时不时偷一只鸡，邻居就更不可能了；这些鸡也不是在高高的树枝上被逮走的，所以不会是树狸和猫头鹰；没发现吃剩的死鸡残骸，也不会是鼬鼠和貂鼠……经过逐个排除，我认定这件坏事只能是狐狸干的。
我家附近河流的另一岸是一片大松林。我在下游的浅滩上发现了一些狐狸脚印，还有我家普列茅斯克罗种鸡的一根带条纹的鸡毛，这更加证实了我的推断。当我爬上前面的堤岸，想再找些关于偷鸡贼的线索时，忽然背后传来乌鸦哇哇的大叫声。
见我猛然转身，这些黑鸟便朝着浅滩俯冲下去，我明白这些好管闲事的乌鸦一定是在给我通风报信。果然，我发现浅滩中有一只狐狸，正抓着从我家刚偷来的一只鸡往回跑呢！它想回家必须得穿过这条河。
那只狐狸见我跑过来攻击它，只好把半死不活的鸡扔掉，抓紧一切时间逃跑了。它如此费心费力地偷鸡并带回家，只能说明家里有一窝小狐狸需要喂养。我的好奇心愈来愈浓，真想看看那是怎样的一窝小狐狸，不知道能有多少只。
当天晚上，我带着自己的猎狗兰格潜入大松林，刚开始巡回搜索的时候，便听到附近树木茂盛的峡谷里，传来一阵又短又尖的狐狸叫声。 兰格马上纵身蹿出，朝那边飞快地奔去。一个多小时以后，它累得气喘吁吁地回来了，躺在我脚边休息。还没等它把气喘匀，附近又传来那只狐狸的叫声，兰格再度冲出去。不一会儿，响亮的“汪汪”声就变成了低沉的“喔喔”声，声音越来越小，直到渐渐消失。兰格的嗓音非常好分辨，如果它不是跑到很远的地方，很容易听到它的叫声。
我在黑夜里安静而警觉地等待着，听力变得异常敏锐。我听到一阵泉水悦耳的嘀嗒声，像一首动听的歌曲，在这个闷热的夜晚，给我带来一丝清凉。我循着声音找过去，来到一棵高高的橡
树下，原来这个声音是加拿大鸮发出来的。这是一首多么快乐美好的旋律啊，快听：“叮咚咚叮，叮啊咚啊咚啊叮啊，嗒嗒，叮咚嗒嗒咚叮……”
我正听得入迷，突然传来一阵低沉粗闷的呼吸声，和踩树叶的沙沙声，筋疲力尽的兰格终于回来了，它的舌头几乎耷拉到地面，嘴里不住地淌着唾沫，大声地喘着气，腹部大幅度地鼓胀收缩。为了表示忠诚，它努力控制住自己的呼吸，舔了舔我的手，紧接着便噗地歪倒在树叶堆上，一动也不动，呼吸声掩盖了树林里其他的声音。可想而知，那只狡猾的狐狸把兰格耍弄得多干脆！
突然，我听到离我们几英尺远的地方，传来一阵小狐狸“呀呀”的叫声，顿时一下子全明白了。原来，狐狸的家离我们很近很近，那里藏着几只小狐狸，为了保护孩子，老狐狸想方设法要把我们引走。可惜夜已经很深了，搜查行动只能先进行到这里，好在老狐狸一定认为我们什么都没发现。
其实，很多人都知道松林里住着狐狸一家，因为这只老狐狸的脸上有一道从眼角直通到耳根的疤痕，也许是追捕兔子时撞到铁丝网上刮伤的，伤口好了以后，原处新生出一 缕白毛，成为一道非常明显的标记，所以被大家称为“刀疤脸”。刀疤脸和妻子维克森非常猖狂，明目张胆地将松林当作自己的家，将我们的家作为食物供应基地。
我曾经跟它们打过几次交道，去年冬天还见过刀疤脸一次，对它的狡猾诡诈深有感触。记得当时刚下过一场大雪，我突然有了打猎的兴致，于是穿过空旷的原野，来到老磨坊背后灌木丛生的洼地边缘。眼前的景色非常美，像梦中的仙境一般，洁白的雪地上只有我一个人的脚印，使我的心突然有了孩子般的雀跃。
我陶醉在这幅如梦如幻的冬日美景中，忽然感觉视线内有什么东西在移动。在对面的长堤上，有一只狐狸正小步奔跑着，看上去跟我走的路线交叉。我这才发觉自己是来打猎的，为了不让它发现，我立刻停下脚步，什么动作也不做，呆呆地站在那里，直到它消失在最低处的乱丛里。
我弯着腰，轻手轻脚地兜到它的前面，想捉它个措手不及。可是，我在那里望眼欲穿地等了半天，连个狐狸影子都没看见。后来，我仔细地打量一下四周，看到一些它跳过乱丛的新脚印，顺着脚印朝前望，刀疤脸竟然出现在我背后很远的高地上，在那儿得意扬扬地笑呢！
我非常不甘心，循着脚印研究了它的路线。原来我发现它的时候，它已经发现我了，可它却老奸巨猾地装成一无所知的样子，直到慢条斯理地走出我的视线，才拼命地绕到我的背后，偷偷观察我的窘相。
尽管我已经领教了刀疤脸的 狡猾，但是开春以后，还是又上了一次它的当。那天，我跟一位朋友在山地牧场的路上散步，离我们不到三十英尺远的地方是一个山脊，上面有很多灰色或褐色的圆石头。走近山脊的时候，朋友打了个手势，指着前方说：“你看那边第三块石头，看上去很像一只蜷缩的狐狸。”
我没看清楚，向前走了几米。忽然，一阵风刮在那块石头上，看起来很像风吹过野兽皮的样子，朋友断定说：“那肯定是只在睡觉的狐狸！”我不以为然，怎么可能有这么不警惕的狐狸，我们朝它走都不逃跑。我转过身，准备往回走，刚跨出一步，视线范围内便出现了一只狐狸，猛地一跳，一溜烟逃跑了。我定睛一看，正是那只刀疤脸。
牧场中央因为烧荒，留下一大片黑乎乎的空地，刀疤脸拼命跑过这块地域，一直奔到没有被烧过的黄色草地上，才停下来喘息，那时我们已经看不到它了。刚才它故意蹲在那里装成石头和干草的样子，可恨的是我居然真的被它骗了。而且我非常奇怪的是，它怎么知道自己很像石头和干草呢？还能随时利用这一点来保护自己，不得不使人感到惊奇。
经过这两次教训，我对刀疤脸又恨又佩服，很明显这次的对手又是它，我们之间将开始一场斗智斗勇的较量，我深信自己能够获得最终的胜利。为了避免打草惊蛇，也是想更好地了解老狐狸一家，第二天一早，我没有带兰格，独自到松林里搜索。我认真地寻觅了好一阵，才发现一堆几个月前堆起来的泥土，应该是狐狸掘洞留下来的，但在附近却没有找到洞口。
聪明的狐狸在挖掘新洞的时候，总是要先掘好一个洞，把里面的泥土统统扒出来，再挖一条通向远处灌木丛的坑道。最后把先前掘好的洞口完全封闭，只使用灌木丛中隐藏的另一个洞口。按照狐狸的这个习惯，我又继续寻找了好一阵，终于找到了真正的洞口，我相信那里面一定有窝小狐狸。
洞口附近的灌木丛中，耸立着一棵高大的空心树，树干歪斜得非常厉害，好像一推就能倒似的。树干的下面有个大洞，上面有个小洞。记得小时候，我们这些男孩子常常利用这棵树做游戏。我们在树 洞的内壁上，刻出一格格的阶梯，方便在树洞里爬上爬下。没想到，这么多年过去了，我还能利用小时候留下的刻痕爬到树顶，躲藏在树顶的枝条间。
不一会儿，我看到从地洞里跑出来四只小狐狸，浑身毛茸茸的，长得非常可爱，像天真调皮的小羊羔，想象不出来长大后会有多么狡猾。它们出来晒太阳，互相扭来扭去地打着玩儿。这时，传来一阵轻微的声音，把它们吓得跑回洞里。其实，它们大可不必担心，因为是狐狸妈妈回来了，而且还带回来一只鸡，这是我家丢的第十七只鸡了。
小狐狸们冲过来，咬住母鸡你争我抢，老狐狸一边警惕地守望着四周，一边满心欢喜地瞅着自己的孩子们，它的面部表情非常令人动容，平时的凶悍和狡猾都隐藏在母爱的光辉下，让我看得入了迷。这棵大树的根部完全隐藏在灌木丛里，比狐狸洞所在的土墩子低很多，所以我可以随意地上上下下，不用害怕被它们发现。就这样，我完全忘记了自己的初衷，差不多每天都来偷偷观察狐狸一家，看到很多小狐狸受训的情形。
这些小狐狸非常警惕，一听见有什么反常的声音，会立刻停止一切动作，雕塑般保持原状一动不动，等确定要发生可怕的危险时，才及时地躲起来。有些种类的动物母爱非常强烈，常常爱此及彼，温和地对待与自己无关的其他小动物。不过，老维克森看起来却不是这样，对孩子们的喜爱，促使它越变越凶残。它几乎每天都要带回来鲜活的老鼠或小鸟，而且在抓捕的过程中不会让对方受到严重的伤害，目的是为了让小狐狸能够长时间地戏弄和糟蹋这些小动物。
在山上的果园里，住着一只机灵的山鼠，非常懂得怎么样能照顾好自己。它找到一根老松树桩子，在树根当中掘了一个洞，这样，它的死敌狐狸就没办法挖到地下来捉它了。不过，山鼠不爱劳动，它认为智慧要比辛勤的劳动有用。每天早晨，只要天气晴朗，它都要躺在树桩上懒洋洋地晒着太阳。如果看到狐狸来了，就跳下树桩躲进洞里；如果狐狸走近，它就再往洞深处躲躲，等危险过了再出来。
有一天，刀疤脸和维克森认为小狐狸们该长长见识了，起码要先 见见山鼠的样子，那只果园里的山鼠便成为实物授课的首选目标。它们一起偷偷来到果园篱笆的旁边，不让躺在树桩上的山鼠发现，维克森藏在篱笆外面，刀疤脸则大摇大摆地走进果园，径直朝着松树桩走过去，装出一副没有被紧盯着它的山鼠发现的样子。刀疤脸走进园子的时候，那只山鼠便悄悄地从树桩上跳下来，藏在洞口等狐狸离开，后来大概觉得不稳妥，还是小心点好，便躲进地洞里面。
一直藏在果园外隐秘处的维克森，趁此机会迅速地跑进来，站在树桩后面等待。刀疤脸开始转身往回走，离开树桩越远，山鼠心里便越得意。等狐狸走得无影无踪时，山鼠得意扬扬地钻出洞口，爬上树桩。说时迟那时快，只见维克森猛地一扑，立刻将它捉住，并狠命地摇来摇去，直到山鼠失去知觉才停止。刀疤脸也奔回来，两只老狐狸一起往家跑去。
维克森一边跑，一边极其小心地照顾那只山鼠，等它跑回家的时候，山鼠已经能够稍微动动了。它朝着洞口低低地叫了一声，小狐狸们便争先恐后地跑出来，扑向妈妈扔过来的山鼠，狠命地撕咬着，喉咙里还发出细声细气却不失野蛮的吼声……山鼠受到攻击，开始拼命地抵抗，不但摆脱了撕咬，还战胜了小狐狸们，瘸着腿慢慢地逃向一簇乱草丛。
小狐狸们怎么可能放过山鼠，跟在后面追了过去，有的拖着山鼠的尾巴，有的抓着山鼠的肚皮，可是它们还是太小，用尽力气也没能将山鼠拖回去。在一边看热闹的维克森觉得该帮忙了，于是蹿过来将山鼠拖到空地上，让孩子们兴高采烈地戏弄猎物，直到有个小狐狸被山鼠狠狠地咬了一口，疼得哇哇直叫时，维克森才一下子弄死了山鼠，结束它挣扎的痛苦。
离狐狸洞不远的地方，有一块长满粗壮野草的洼地，那是田鼠们的游戏场所，小狐狸们在洞外的第一堂森林课就是在这儿上的。它们在这里学会了怎么捉老鼠，也是在所有的捕猎行动中最容易的一种。老狐狸常使用一两种信号来表示诸如“趴着别动，看好！”“来，照我这样做！”等号令。
田鼠喜欢在乱草底下窜来窜去，要想知道哪里有田鼠，最好的办法就是选择没有风的时候，如果野草微微摆动，那准是田鼠出洞了。捉田鼠必须掌握技巧，摸清它所在的位置，在看清它之前就逮住它。
在一个无风的夜晚，维克森带着小狐狸们来到洼地，先叫它们安静地趴在草地里，自己做示范。维克森小心翼翼地走进草地，有时还用后腿站起来，以便查看哪里出现了田鼠。等摸清位置后，维克森纵身一跳，毫不费力地逮住一只田鼠，然后狼吞虎咽地吃下去。笨手笨脚的小家伙们馋得直流口水，纷纷学着妈妈的样子做起来。这时，它们与生俱来的野蛮被发挥得淋漓尽致，连那只行动最缓慢的小狐狸也逮住一只田鼠，高兴得直打哆嗦。
小狐狸们的下一节课是捕捉红松鼠，恰巧附近就住着一只红松鼠。这只吵闹不堪的家伙每天安安稳稳地待在树枝上，朝狐狸们骂个不休。有好几次，那些小狐狸们气得想逮住它，可红松鼠在树丛间跳来跳去，根本无法下手。维克森是个生物界的老内行，它非常了解红松鼠的生活习性，于是找了个合适的时机，开始给小狐狸们上课。
维克森先把小狐狸们藏起来，自己往空地中央一躺。红松鼠一见，立即朝它大叫大骂，维克森一动也不动。红松鼠走近些，索性跑到狐狸头顶的树枝上，继续骂道：“你这个坏蛋！你这个不要脸的强盗！”
可是，维克森好像停止呼吸了似的，躺在那里无动于衷。红松鼠有些糊涂了，它爬下树干，朝四周张望了一阵，一个冲刺穿过草地，爬到另一棵树上继续骂起来：“你这个窝囊废！你这个丑八怪！”
维克森的表现太反常了，依然平躺在那里一动不动，把红松鼠急得焦躁起来。它天生好奇，又喜欢冒险，于是再次下到地面，从空地上蹿过去，与狐狸的距离又近了些。这时，连偷偷围观的小狐狸们都怀疑妈妈是不是睡着了。红松鼠的好奇心已经增长到极点，它找来一块树皮，扔到维克森的脑袋上，又把自己能想起来的难听话都搬出来骂了一遍。可是，尽管它一再挑衅，维克森却始终一动不动。
红松鼠在空地上再次来回蹿了两次后，冒险跑到离维克森几英尺远的地方。这时，装死的维克森瞅准时机，猛地跳起来，一把就抓住 了红松鼠，然后喊道：“孩子们，快出来吃美味的大餐啊！”小家伙们高高兴兴地跑出来，跟着妈妈痛痛快快地吃了一顿，也将妈妈使用的方法牢牢地记在脑海中，为将来独自生活打下坚实的基础。
随着小狐狸们渐渐长大，维克森带它们到更远的地方，学习辨别其他动物们的脚印和气味。它们受训的目的，就是要学会利用其他动物的短处，发挥自己诡计多端的长处，来弥补不会爬树的弱点。
我根据观察，总结了它们学习的几项原则：绝不在自己走过的直路上睡觉；鼻子就在自己眼前，所以首先应该相信它；只有傻子才顺着风跑；尽量隐蔽自己，如果不是迫不得已，绝不暴露自己；能走弯路就走弯路，绝不留下直线的行踪；奇怪的东西一定有危险；尘土和水可以消除气味；不在有兔子的树林里逮老鼠，不在养鸡场里逮兔子；避免接近草地。小狐狸们渐渐理解了这些原则的意义，它们已经知道绝不追赶嗅不出气味的东西，以免陷入危险之中。
小狐狸们陆续了解了树林里各种鸟和野兽，并且自以为熟悉了所有动物的气味。有一天晚上，狐狸妈妈特意带着孩子们来到一个地方，让它们闻闻一堆平摊在地上、形状奇怪、黑乎乎的东西。小狐狸只轻轻一闻，就吓得直打哆嗦，浑身的汗毛都竖了起来。不知道为什么，这种气味穿透了血液，使它们充满一种与生俱来的厌恶和恐惧。狐狸妈妈见达到了目的，便告诉它们说：“这是人的气味。”
在我兴致勃勃的观察狐狸一家的日子里，母鸡仍然陆续失踪，可我对狐狸的兴趣，远远大于对母鸡失窃事件的关注，所以并没有说出自己已经找到了罪魁祸首。可是，我的叔叔被这个偷鸡贼彻底激怒了，见我一无所获，忍不住嘲讽讥笑我的森林知识。有一天，为了让他高兴，我把猎狗兰格带进树林，自己坐在山脚空地的一根树桩上，命令猎狗继续前进。果然，不到三分钟，猎狗就用猎人们都熟悉的声调叫起来：“狐狸！狐狸！快来啊！那边的山谷里有狐狸！”
过了一会儿，我听见狐狸一家回来了。紧接着，我看到刀疤脸灵巧地跑到河里，在靠近河边的浅滩上飞奔了一段路，然后爬上河岸，朝我的方向跑来。我坐的地方虽然空旷，可它并没有看见我，只铆足劲往小山上爬，还时不时回头观察猎狗的行动。
最后，它在离我不到十英尺远的地方，背朝着我坐下，脖子伸得长长的。它对耍弄别人有着很大的兴趣，为了能够更清楚地看到兰格的窘样，它稍稍挪动了一下位置。当兰格出现在我们的视线里时，刀疤脸的肩毛微微地竖了起来，我仿佛看到它 的心脏猛烈地跳动，眼睛炯炯发光。
河水把刀疤脸的气味冲没了，可怜的兰格失去了追踪的线索，正在费尽心机地寻找。它四处兜圈的样子的确很滑稽，刀疤脸兴致勃勃地盯着它，乐得东摇西晃，嘴巴张得很大，几乎扯到耳边，看来是兴高采烈地哈哈大笑呢。兰格好半天才找到狐狸的脚印，这时的气味早已失了效，根本嗅不出狐狸往哪儿跑了。刀疤脸自顾自地开心，完全没有觉察到在离它不到十英尺的地方，还有我这个可怕的敌人存在。
这种小小的喜剧场面，连续重演了好几天，直到我叔叔亲自出马，在刀疤脸取笑猎狗的时候，在它背后给了它一枪。可是，母鸡还是不断地失踪。叔叔气得暴跳如雷，天天讥讽我的森林知识少得可怜，他在树林里到处放上毒饵，一心想抓住剩下的狐狸，我只好乞求老天爷，千万别让我们的猎狗中毒。每到傍晚，叔叔就带着枪和猎狗，到树林里寻找偷鸡贼。
维克森非常熟悉毒饵的气味和样子，总是熟视无睹地走过去，或者即兴想个办法将它们处理掉。有一次，它起了坏主意，把一块毒饵扔在死对头臭鼬鼠的洞里，结果那只臭鼬鼠再也不露面了。
以前，刀疤脸主要负责一家的安全，时时刻刻监视着那些猎狗，让家人避免受到伤害，甚至亲自将猎狗引开。而现在，保护小狐狸的担子全落在维克森身上，它根本没有时间来阻断每一条通往狐狸洞的道路，因为要寻找食物，也没有办法总是待在家附近，引走那些找上门来的敌人。终于有一天，猎狗兰格追踪到一串新鲜的足迹，来到狐狸家的洞口，另外一只猎狗发现了洞里的狐狸，想尽办法企图进洞去逮它们。
叔叔兴奋极了，与雇来的柏迪一起，带着十字锹和铲子来挖洞，这一窝小狐狸就要完蛋了。不一会儿，维克森出现在附近，把两只猎狗引到远处的河边上，然后灵巧地跳到一只羊的背上，摆脱了猎狗。等那只受惊的羊跑了几百码后，维克森才跳下来返回狐狸洞。猎狗发觉狐狸的足迹已经中断，无法再继续追踪下去，便立刻跑了回来。不过，维克森比它们先到一步，它绝望地看着人类在挖它的洞，徘徊 着，思考着，不知道该用什么办法把我们引走。
柏迪热火朝天地工作着，挖出来的黄土在土坑两边越堆越高，比柏迪结实的肩膀还要高。一个小时以后，维克森故意暴露踪迹，两只猎狗又发疯般朝它猛冲过去，继续一场猛烈的追逐战。突然，柏迪兴奋地叫起来：“快看，它们在这里呢！”只见那四只毛茸茸的小狐狸，正躲在洞尽头的角落里，拼命地往后退缩。
我还没来得及阻止，柏迪就用铲子狠狠地打下去，一下子拍死了三只小狐狸。第四只是最小的一个，因为被我拽着尾巴拎了起来才逃过一死。小家伙短促地叫了一声，可怜的狐狸妈妈被叫声引过来。它离我们如此近，要不是有两只猎狗挡在中间凑巧给它做了掩护，它早挨上枪子儿了。此时，它又在逗引猎狗，再次开始一场毫无结果的追逐。它还不知道，无论怎么努力，也无法保证小狐狸们的安全了。
那只幸免于难的小狐狸，被我们扔到一只口袋里，挣扎着囚禁在里面，低低地哀鸣着，期待妈妈能来救它。它那三个死去的哥哥，再也不能同它一起嬉戏了，被丢在狐狸洞里，柏迪用几铲黄土将它们埋了起来。
回到家以后，我们用链条把小狐狸拴在谷场上，谁也说不出为什么不把它弄死。我称这个小俘虏为梯普，梯普很漂亮，长了一副天真无邪的嘴脸，如狐狸和羊的混血种，非常像一只乖巧的小羊，但它的黄眼睛却流露出狡黠而凶蛮的光芒。如果有人待在附近，梯普便愁眉苦脸、战战兢兢地蜷缩在箱子里，即便它独自待在那里，也得过很长时间才敢伸出头向外张望。
现在我观察它非常方便，只要望望窗外就可以，再也不用钻到空心树木里爬上爬下了。谷场上的一些母鸡被小狐狸温顺的外表迷惑了，不以为然地在它附近走来走去，丝毫没意识到自己的危险。而梯普却对这种鸡非常熟悉，老狐狸早就让小狐狸尝到了它们的美味。临近傍晚的时候，小狐狸突然朝离自己最近的母鸡猛地扑过去，幸好链条很短，一下子将它勒住，否则那只鸡早就一命呜呼了。
因为没得逞，梯普望望左右，确定没有人注意它，便悄悄地溜回 箱子里。后来，它又试图逮了几次鸡，每次都估计好能够活动的范围，再也没让链条勒到自己。到了夜里，梯普变得非常不安。它悄悄地从箱子里爬出来，听到一点风吹草动就立刻溜回去。待四周恢复安静时，它又使劲拉扯着铁链条，不时用前爪揿住，气愤地啃咬起来。
突然，梯普停下来，好像在倾听什么，接着用急促而颤抖的音调叫了一声，并重复了一两次。每次叫过以后，它不是啃咬链条就是焦急地跑来跑去。终于，远处传来维克森回应的声音，几分钟后，木头堆上出现了一个黑影儿。小狐狸赶紧跑回箱子，又突然明白过来，高兴地跑去迎接它的妈妈。
老狐狸跑过来，飞快地咬住梯普，掉头往来的路上拖。等拖到链条拉得笔直的时候，小狐狸被妈妈的嘴巴狠狠地扯了一下。这时，正巧有一扇窗户打开了，维克森吓得丢掉小狐狸，逃到木头堆那边躲起来，只有梯普还在继续跑动和叫唤，希望妈妈能再次回来搭救自己。
一个小时以后，梯普突然停下来，变得悄无声息的样子。我觉得奇怪，便借着月光，偷偷地向外望去，原来，维克森正伸直着身子躺在小狐狸的旁边，嘴里不停地啃那条无情的链条，而梯普则忙着大吃妈妈带来的食物。
我大踏步走出门，看见我出来，维克森飞快地逃到树林里。箱子旁边有两只血淋淋的小老鼠，身上还有点热气，看来是刚捕获不久的，是疼爱孩子的狐狸妈妈带来的晚餐。第二天早晨，我发现离小狐狸脖子一两英尺的地方，被狐狸妈妈啃得雪亮。
再次来到被破坏的狐狸洞，我在那里发现了维克森的痕迹。这只可怜的狐狸妈妈，看到小狐狸的尸体一定伤心欲绝。它不但回来过，还把小狐狸们沾满泥污的尸体都掘了出来，并排摆放在一起，将它们舐得干干净净，旁边还放着两只刚被弄死的我们家的母鸡。我仔细观察周围的印迹，知道它曾经平躺在尸体旁边，试图喂它们乳汁，又悲痛万分地守护了很久。
它还给孩子们带来美味的食物，希望它们能兴高采烈地跳起来，互相争着，抢着。可是，小狐狸们冰凉僵硬的身体对它的热情没有丝 毫的反应，它绝望地注视着孩子们，悲泣着，哀鸣着，然后转身离开，再也不会回到这里，因为它明白：孩子们已经死了。
小梯普成了维克森唯一的亲人，叔叔吩咐那些男雇工只要见到维克森马上开枪射击。我们在狐狸最喜爱、狗却碰也不碰的鸡头上撒了毒药，散放在树林里。维克森只有在克服种种危险后才能来到拴着梯普的谷场上。可是，它照样夜夜都来照料自己的孩子，给梯普带来食物。虽然它现在等不及小狐狸发出抱怨声就会跑过来，但我还是一次次地看到了它。
逮住小狐狸的第二天晚上，我听见铁链在嚓嚓作响，原来维克森正在小梯普的窝旁掘洞呢！它的爪子飞快地刨动着，等掘到有身体一半深的时候，便把小梯普铁链松着的那部分扒拉到洞里收好，然后用土填压起来。它以为自己成功地帮小狐狸摆脱了铁链的束缚，咬着梯普的脖子快速地向外冲去。可是，它冲刺的结果只会让小狐狸再次被链条猛勒一下。可怜的小梯普，在它爬回箱子里时，竟然伤心地哭起来。半小时后，传来一阵猎狗的狂吠声，我知道它们又在追逐维克森了。叫声渐渐地向北边的铁路方向移去，后来就没了声音。
直到第二天早晨，那几条追逐维克森的猎狗也没有回来，不过我很快便查明了原因。原来，维克森对铁路的情况了如指掌，它想出几种利用铁路对付猎狗的方法：一种是在被猎狗追赶时，趁火车即将开过前，沿着铁轨跑上一大段路。本来在铁器上留存的气味就非常轻淡，火车轰隆隆开过后，气味便完全消除，而且猎狗也有被火车碾死的可能；另一种方法做起来更困难，就是跑在火车头前面，把猎狗带上高高的架桥。这样，猎狗肯定会让追上来的火车头碾得稀烂，维克森就是用这些办法成功地为小狐狸们报了仇。
我在铁路上发现了兰格血肉模糊的尸体，证实了我的揣测。那天晚上，维克森又来到谷场，弄死一只鸡带来给梯普，并躺在孩子身边，喂它乳汁解渴。在这位慈爱的母亲心里，似乎除了它带来的食物，梯普什么吃的都没有。不幸的是，因为这只母鸡，叔叔终于发现了维克森的行踪。
虽然我的同情心完全倾向于维克森，不想也不愿意再参加什么猎捕计划，可却阻挡不了叔叔的计划。第三天晚上，他拿着猎枪，偷偷地隐藏在梯普旁边，整整守候了一个多小时。后来，他想起来有别的事情要做，就让柏迪代替他继续守候。又过了一段时间，夜空中突然传来两声枪响，我心里暗自高兴，维克森一定成功地逃掉了。果然，柏迪垂头丧气地回去休息了。
天亮以后，我们发现维克森还是来看过梯普，而且又丢了一只鸡，这简直让叔叔气得暴跳如雷！第四天晚上，他再次亲自守候，天刚黑不久，我们便听到一声枪响，维克森丢掉猎物，马上逃得无影无踪。夜深时，它又试图挨近梯普，引起另一声枪响。可是，天亮后，拴着梯普的那条铁链上锃亮的咬痕，证明维克森还是来过这儿，而且用了很长时间，想啃断铁链，救出自己的孩子。
维克森的勇敢和坚韧，并没有赢得人们的宽恕和尊敬，不过从那天起，晚上再也没有人守候在梯普旁边了。可敬的狐狸妈妈已经被人用枪赶走了三次，还有什么能阻挡它的脚步呢？果然，接下来的几天，维克森没有被枪声吓住，依然找机会，坚持给自己的孩子送食物，并且花几个小时的时间，徒劳地去啃那根可恨的铁链。
这天晚上，随着梯普的哀叫声，维克森又出现了。这次只有我一个人躲在暗处悄悄地观察它们。维克森先站在远处呆立了一会儿，然后跑过来，将食物丢给梯普。它没有像往常一样溺爱地看着小狐狸的吃相，而是悄无声息地离开了，很快便消失在夜幕中。梯普像平常一样，一口咬住妈妈扔下来的食物，津津有味地大吃大嚼起来。突然，一种刀扎般的剧痛刺透了梯普的全身，这种意外而剧烈的痛楚，使它忍不住大声哀鸣不已。它倒在地上，猛烈地挣扎着，呻吟着，直到躺在地上一动也不动。
看着眼前的一切，我震惊了。维克森非常清楚毒药的效力，也懂得毒饵的性能，它那么强烈地爱着自己的孩子，为什么这次扔给梯普的食物是毒饵，结果毒死了小狐狸呢？这究竟是怎么一回事，没有人能够解答。
寒假的时候，大地铺上了皑皑的白雪，我们在树林里做了一次彻底的搜查。雪地上显示的信息告诉我，维克森已经不在这片树林里游荡了，我们知道它离开了这里，不过它究竟去了哪儿，没有一个人发现过。