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（英国）奥斯卡·王尔德
“她说了，只要我送她一枝红玫瑰，她就愿意与我跳舞。”一位年轻的学生带着悲愤高声说道，“可是花园里一枝红玫瑰都没有！”正在圣栎树上的巢里休息的夜莺听到这番话，从绿叶丛中探出头来，四处张望。
“我在哪里都找不到红玫瑰。”他的眼里充满了泪水，哀怨地说，“唉，幸福竟依赖于这么微不足道的东西！我读过很多书，通晓很多知识，却因为一枝红玫瑰过着痛苦的生活。”
“这个年轻人对爱情真执着啊。”夜莺自言自语道，“虽然我不认识他，但我会整夜为他歌唱，在夜晚把他的故事讲给星星听。啊，现在我看到他了，他的嘴唇就像绽放的玫瑰那样红，可感情把他折磨得脸色苍白，眉宇间堆满了忧伤。”
“王子明晚要举行舞会，”年轻人喃喃自语地说，“我所爱的她也将前往参加。如果我能送给她一枝红玫瑰，她会陪着我跳舞直到天明；如果我能送给她一枝红玫瑰，就能搂着她那纤细的腰肢，握住她美丽的双手，她也会把头靠在我的肩上。可现在，我的花园里却没有红玫瑰。明晚，我只能孤零零地坐在一边，她经过我身边时，看都不会看我一眼，噢，我将悲伤到心碎！”
“他真是位有情的人啊！”夜莺说，“爱情真是一件奇妙的东西，在哪里都买不到，即使用黄金和稀世珍宝也无法估量它的价值，它是存在于人心之中的无价之宝。”
“乐师们弹奏起音乐，”年轻人说，“我心爱的人将在音乐声中翩翩起舞。她跳得那么轻松欢快，陶醉其中，可就是不会同我跳舞，因为我没有红色的玫瑰送给她。”说到这里，他扑倒在草地上，双手捂着脸放声痛哭。
“他为什么哭呢？”一条高翘着尾巴的绿色小蜥蜴从他身旁跑过时，奇怪地问道。
“是啊，到底为什么哭呢？”一只正追着阳光跳舞的蝴蝶问道。
“他到底为什么哭呢？”一枝雏菊用低缓的声音问自己的邻居。
“他为一枝红玫瑰而哭泣。”夜莺告诉大家。
“为了一枝红玫瑰？”他们叫了起来。
“真是好笑！”爱嘲讽别人的小蜥蜴忍不住笑起来。只有夜莺了解年轻学生的忧伤，她默默地思考着爱情的神秘。突然，她张开翅膀冲向天空，像个影子似的飞过树林，又飞越了花园，最后飞到一块草地的中央，那里长着一棵美丽的玫瑰树。“请你给我一枝红玫瑰吧！”她高声喊道，“我会为你唱最甜美的歌。”玫瑰树摇摇头说：“我的玫瑰花是白颜色的，白得就像海中的浪花沫，比山顶上的积雪还要白。我有一个兄弟住在日晷那边，你可以去找他，或许他可以满足你的需要。”于是，夜莺展翅朝着那棵长在日晷旁的玫瑰树飞去。
“请你给我一枝红玫瑰吧！我会为你唱最动听的歌。”“可我的玫瑰花是黄色的，”日晷旁的玫瑰树摇摇头说，“黄得就像美人鱼的金发。不过，我有一个兄弟住在学生的窗户下面，或许他能满足你的需要。” 于是夜莺就朝着那棵生长在学生窗下的玫瑰树飞去。
“请你给我一枝红玫瑰吧！”她大声说，“我会为你唱最悦耳的歌。”可是玫瑰树摇摇头说：“我的玫瑰花虽然是红色的，比海中的红珊瑚还要红，但是严冬已经冻僵了我的血管，霜雪已经摧残了我的花蕾，寒风已经吹折了我的枝叶，今年，不会再有玫瑰花了。”
“我只要一枝玫瑰花！”夜莺失望地大声说道，“仅仅一枝红玫瑰！难道就没有办法让我得到吗？”“只有一个办法，”玫瑰树回答说，“但是这个办法太可怕了，我都不敢对你说。”
“请你告诉我是什么办法？我不怕！”夜莺说。
“如果你真的想要一枝红玫瑰，”玫瑰树说，“就必须借助月光，用你的胸膛顶住我的一根刺，再展开美妙的歌喉为我唱上整整一夜，并使你的鲜血流进我的血管，变成我的血，来染红开出来的玫瑰花。”
“竟然需要拿死亡来换一枝玫瑰，这代价实在太高了！”夜莺叫起来，“生命多么宝贵啊！有了生命，我才能坐在绿树上欣赏太阳的辉煌和月亮的清柔，才能闻到山楂和花草的香味。可是鸟儿的心怎么比得过人的心呢？”于是，夜莺展开翅膀飞向天空，不一会儿就回到自己住的地方。那位年轻的学生仍然躺在草地上，跟她离开时的情景一样，眼睛里还含着泪水。“你赶紧快乐起来吧！”夜莺大声说道，“因为你就要得到你的红玫瑰了。我要在月光下用音乐来造出它，再用我的鲜血来浇灌它。我只求你一件事：请你好好对待爱情，因为爱情比哲学更聪明，比权力更伟大！”
年轻人从草地上抬起头四处仰望，并侧耳倾听，但是他根本听不懂夜莺在说什么，他只知道那些写在书本上的东西。可是，圣栎树明白夜莺的话，他感到非常难过，他是多么喜欢这只在自己树枝上做巢的小夜莺啊！“美丽的小夜莺，给我唱最后一首歌吧，你不在这里，我会变得很孤独的！”他轻声地请求。于是，夜莺给圣栎树唱了一首歌，她的声音是那么美妙动听。她的歌声一停，年轻人便从草地上站起来，“这只鸟真好看，”他自言自语道，“但是她有感情吗？我想不会有的，她不会为别人做出牺牲的。不过，我不得不承认她的歌声很美，可惜它们没有一点儿意义，也没有任何实际的好处。”他穿过小树林，走进屋子，躺在床上想着自己心爱的人，不一会儿就进入了梦乡。
月亮升到天际的时候，夜莺朝着玫瑰树飞去。她用自己的胸膛顶住玫瑰刺，展开歌喉放声歌唱。她唱起少男少女心中萌发的爱情，树顶的枝头开出一枝白玫瑰。她唱了一首又一首，花瓣随着歌声一片片地绽放。她整整唱了一夜，胸膛上的玫瑰刺越刺越深，身上的鲜血也快流光了。这时，玫瑰树大声叫道：“顶紧些，小夜莺！不然玫瑰还没有开完全，天就要亮了。”于是，夜莺把刺顶得更紧，歌声也越来越响亮，她激昂地歌唱着成年男女心中诞生的激情。终于，一层淡淡的红晕爬上了玫瑰花瓣，就像新娘接受新郎亲吻时害羞的脸。但是花刺还没有达到夜莺的心脏，玫瑰的心还是白色的。
玫瑰树又大声叫夜莺顶得更紧些，“再紧些，小夜莺，不然，玫瑰还没完全染红天就亮了。”夜莺再次用力向前顶，玫瑰刺一下子刺中了她的心脏，一阵剧烈的痛楚蔓延她的全身。她的歌声越来越激烈，她歌唱着由死亡完成的爱情，歌唱着永恒不朽的爱情。终于，这朵来之不易的玫瑰变成了深红色，就像东方天际的红霞，花心宛如红宝石一般。
夜莺的歌声越来越微弱，她再也没有力气去扑打翅膀，眼神也变得迷离起来。明月听着歌声，竟然忘记了黎明，只顾在天空中徘徊。当她唱完最后一曲，红玫瑰张开了所有的花瓣来迎接晨风。“快看啊，小夜莺！”玫瑰树喊道，“红玫瑰已经开好了！”可是夜莺没有回答，她已经躺在草丛中死去了，心口上还扎着那根长长的刺。
中午的时候，那位年轻的学生打开窗户朝外望去。“哇，我的运气多好啊！”他惊喜地叫起来，“这儿竟然有一枝红玫瑰！我还从没有见过这么美丽的红玫瑰，它简直太美了！”他俯下身，把红玫瑰摘了下来，然后赶紧戴上帽子，拿着玫瑰，朝他喜欢的女孩家跑去。她正坐在门口纺线，她的小狗躺在她的脚旁。
“你说过只要我送你一枝红玫瑰，你就会同我跳舞。”学生兴奋地对女孩说道，“你看，这是全世界最红的一枝玫瑰，今晚你就把它戴在胸口去参加舞会。当我们一起跳舞的时候，它会告诉你我是多么爱你。”然而女孩却皱着眉头说：“我担心它配不上我的衣服，而且宫廷大臣的侄子已经送给我一些珍贵的珠宝，谁都知道珠宝比花值钱多了。”“什么？你真是个忘恩负义的人！”学生愤怒地说道，并把玫瑰扔到大街上，一辆马车从它的身上碾了过去。
“哼！什么叫忘恩负义？你实在太无礼了！你不过是个穷学生罢了！你能像宫廷大臣的侄子那样，鞋上钉有银扣子吗？”女孩说完，看都不看他一眼，便进屋了。“爱情是多么愚昧无知的事情啊！”学生边走边说，“它一点儿都不实用，不但什么都证明不了，还总是告诉人们一些不会发生的事，或去相信虚伪的事。我想我还是应该回到书本中，去学习哲学理论。”于是，他回到自己的屋子里，拿起书看了起来。
