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（德国）威廉·豪夫
从前有个名叫拉巴康的裁缝，在亚历山德里亚的一位名师那里学艺。拉巴康的缝纫手艺非常好，只是性格有些古怪，干起活儿时他会一连坐上几个钟点，缝得针发烫、线冒烟；闲下来时，他便凝视着前方陷入沉思。他的师傅和别的学徒看到他这副模样，就会笑道：“快看，拉巴康又摆起架势来了。”
每个星期五做完祷告后，拉巴康就会穿上他用辛苦节省下来的钱买的漂亮衣服，迈着骄傲的步子，气定神闲地穿过城里的广场和街道。遇到朋友跟他打招呼，他就会友好地挥一下手，或者傲慢地点点头，摆出一副至高无上的姿态。他的师傅有时半开玩笑半奚落地对他说：“拉巴康，你是一个无人承认的王子。”拉巴康听了总是很高兴地说：“我自己也是这么认为的！”
有一天，国王的弟弟路过亚历山德里亚，把一件节日礼服送到裁缝那儿改制。师傅把改制的任务交给了针线活最好的拉巴康。晚上，其他人走后，拉巴康独自看着改制好的礼服，摸着上面精美的刺绣，不禁感慨万千。他忍不住把礼服穿在身上，礼服很合身，就好像为他定做的一样，使他看上去真的像一位尊贵的王子。
他如着了魔般，突然觉得自己应该出去见见世面，离开这个不重视他的地方。于是，他带着少得可怜的一点钱，趁着夜色，离开了亚历山德里亚。他每到一处，都会引起人们的注意，因为他穿着华丽的宫服，虽然气质雍容华贵，可徒步旅行未免与身份不符。他发现步行会惹人讥笑，就花了些钱买了一匹温驯的老马，还给它取了名字叫马儿娃。
有一天，他骑着马在街上慢慢走着，忽然一个骑马的年轻人来到他的身旁，要求与他同行，以免旅途太过枯燥。这个年轻人名叫奥玛耳，长得很英俊，这次出门是办理叔父临终前托付的一件事。拉巴康没有告诉他自己的真实身份，只说自己名门出身，出来随便逛逛。
他们俩很快便熟识起来，而且谈得非常投机。第二天，奥玛耳就告诉了拉巴康此次出行的目的。原来，奥玛耳从小就由开罗总督埃耳菲·巴埃收养，并不认识自己的生身父母。总督不幸遭到袭击后，才告诉奥玛耳原本是一位国王的儿子。因为国王听了星相家的预言，害怕王子会冲犯自己的命运，便把王子送给总督代为收养，等他满二十二岁时再与他相认。
下一个斋戒日的第五天，奥玛耳正好满二十二岁，他必须赶到有名的埃耳·塞鲁雅石柱前，把当初约定相见的凭证一把短剑交给站在石柱下的人，并且说一句：“我就是你们要找的人。”如果他们回答：“赞美先知，他保佑你！”就跟他们走，他们会带他去见父亲。拉巴康听了奥玛耳的话非常惊奇，他十分嫉妒这位真正的王子。虽然王子相貌不凡、举止文雅，可拉巴康认为自己更能赢得国王的赏识。
拉巴康被嫉妒冲昏了头脑，甚至在客栈过夜的时候，辗转反侧想了一夜。第二天一早，他见王子睡得正香，又看到他腰带上挂的那把短剑。拉巴康把它轻轻抽出来，想刺进王子的胸膛。可他毕竟不是凶恶之人，根本下不了手。最后他带着短剑，骑上王子的骏马，偷偷离开了客栈，向埃耳·塞鲁雅石柱飞奔而去。
一路上，拉巴康快马加鞭，希望能尽快到达那里，因为他担心王子会追上来。虽然他良心不安，还有些害怕，可是一想到自己天生就是当王子的料，便心安理得地朝目的地奔去。当他到达荒凉的埃耳·塞鲁雅石柱附近，看到远来的大队人马搭起了漂亮的帐篷时，他的心开始剧烈地跳动，他意识到，自己一生中最重要的时刻即将到来，他马上要由地位低下的裁缝变成一位王子。
拉巴康抽出王子奥玛耳的短剑，鼓足勇气向埃耳·塞鲁雅石柱走去。石柱前站着六位大汉和一位仪态威严、具有帝王气度的老人，老人雪白的头巾上还点缀着灿烂夺目的宝石。拉巴康走到他的面前，深深地鞠了一个躬，呈上短剑，说道：“我就是你们要找的人。”
“赞美先知，他保佑你！”老人含着热泪回答说，“我亲爱的儿子奥玛耳，拥抱你年迈的父亲吧！”拉巴康听到这些话非常感动，又喜又愧地扑到老国王的怀里。这时，突然传来一声呼喊：“等一下！千万不要上那个骗子的当！我才是奥玛耳，那个混蛋盗用了我的名字！”原来，奥玛耳醒来后，不见了旅伴和短剑，赶紧马不停蹄地追了过来。
这个声音犹如晴天霹雳，将拉巴康吓得魂飞魄散。周围站着的人都惊呆了，国王更加震惊，他看看这个，看看那个，不知道该相信哪一个。拉巴康好不容易镇静下来，说道：“尊敬的父王，请您不要上他的当。据我所知，他叫拉巴康，是亚历山德里亚的裁缝。他的大脑有些问题，时不时就变成疯子，我们用不着生气，不理他就是了。”奥玛耳听到这话，气得暴跳如雷，怒气冲冲地朝拉巴康扑去。周围的人急忙拦住他，国王下令将他捆起来，放在骆驼背上，打算回去后给他些帮助。
国王对拉巴康的相貌和文雅的举止非常满意。进入国境后，拉巴康受到臣民们热烈的欢迎，他们高声赞美真主和先知，赐给他们如此英俊的王子，拉巴康的虚荣心得到了极大的满足。成千上万的人高呼着奥玛耳的名字，可是真正叫这个名字的人却被紧紧捆绑着，绝望地跟在大队人马的后面。只有一两个人问起那个被绑着跟在后面的人是谁，随从回答说：只是一个疯裁缝。
队伍到达宫里时，天已经黑了，王后亲自在华丽的大厅里迎候国王和王子。大厅里点起许多彩色的圆灯，把黑夜照得如同白昼一样。王后还从来没有见过她的儿子，她曾许多次梦到过她的儿子，即使他混在成千上万的人群中，她也能毫不费力地认出他。大厅的门开了，国王拉着儿子的手走到王后面前，说道：“我把你朝思暮想的儿子带回来了！”
可是，王后大声地喊了起来：“这不是我的儿子！他跟先知在梦中显示给我的儿子一点儿都不一样！”国王刚要责备王后迷信，用力挣脱看守的奥玛耳冲了进来，气喘吁吁地喊道：“残忍的父王，我受不了这种耻辱！你们还是把我杀了吧！”
看守追过来要拉他下去，王后却喝道：“住手！这才是我的儿子，虽然我的眼睛没有见过他，可是我的心却认识他！”看守吓得不由自由地向后退去，国王非常生气，命令看守立即将疯裁缝捆起来，并对王后说道：“这里由我做主，怎么能相信女人的梦！他才是我的儿子，他带来了约定的信物！”
奥玛耳大叫起来：“那是他偷我的！我告诉了他实情，他却背叛了我！”可国王毫不理会，而且非常生王后的气。王后非常忧虑，她确信那个疯裁缝才是自己的儿子，而那个骗子已经深得国王的欢心。怎么样才能让国王相信她的话呢？王后把几个最贴心的女仆找来一起商量。一位聪明的女仆想出一个好办法。她认为假王子说疯裁缝叫拉巴康，也许就是假王子自己的名字。所以只要让他们两人各做一件长袍和一条裤子，就可以分出真王子和假王子。
于是，王后去找国王，假意认下了王子，不过要让他跟疯裁缝比比手艺。国王虽然答应了，不过他表示，即使疯裁缝把长袍和裤子缝得多漂亮，他也不会认他做儿子。拉巴康听到王后的要求，心里暗暗高兴，因为这件事对他来说，实在是太得心应手啦！
国王下令准备好两个房间，并给了他们三天时间，仆人分别给拉巴康和疯裁缝送来绸布、剪刀和针线。第三天，国王与王后亲自检验比赛结果。只见拉巴康做的长袍和裤子手工一流，而奥玛耳却什么也没做出来，他气愤地说道：“我在总督那里学的是骑马射箭，我的长矛可以投中六十步以外的目标，可是我根本不会做针线活儿！”
王后兴奋地上前拥抱着奥玛耳说：“哦，你才是我真正的儿子，”王后大声说，“啊，让我拥抱你，我要叫你一声儿子！请原谅，我的夫君，”她又转过身对国王说，“原谅我对你用了这个计策。难道你现在还没有看出谁是王子，谁是裁缝吗？的确，你的‘儿子’做了一件精美的长袍。可是我倒要问问他，他的手艺是跟哪个师傅学的？”
国王大吃一惊，看看王后，又看看拉巴康，不知道怎么办才好。他想了一会儿，为自己辩解说：“光凭这个证据还不够，不过感谢真主，我有一个办法，可以让你们知道我究竟有没有受骗上当。”他骑着自己的追风马，去离城不远的树林里找仙女阿杜察特，请求她给予宝贵的启示。
阿杜察特仙女给了他两个非常精美的宝盒，宝盒上镶着象牙、黄金和珍珠，还有一行用金刚钻缀的字，一只盒子上的字是“光荣和名誉”，另一只盒子上的字是“幸福和财富”。国王想打开盒盖子看看，没打开，仙女告诉他，让那两位愿意做国王儿子的年轻人各选一只盒子，真王子一定不会选错。
回到王宫，国王请来王后和其他贵族，然后叫来拉巴康，让他先挑选宝盒。拉巴康考虑了许久，不知道选哪一只好，好不容易才做出了决定，选择了带有“幸福和财富”字样的小盒子。随后，国王让仆人带来奥玛耳，让他挑选宝盒。奥玛耳仔细地读了两只盒子上的文字，说道：“最近的经历使我明白，幸福和财富不可能永存，只有勇者内心的光荣和获得的名誉，才不会随着幸福一起消亡。不管我能不能得到王位，我都要选择‘光荣和名誉’！”
在场的人都紧张地等待着。大厅里静得连一根针落到地上都能听得见。国王说道：“把盒盖打开！”话音刚落，两只盒子都自动打开了。拉巴康选择的“幸福和财富”，里面装着一根大针和一小卷线；奥玛耳选择的“光荣和名誉”，里面放着一顶小小的金王冠和一根权杖。
国王取出小王冠放在手里，王冠在他手里越变越大，最后变得跟国王的王冠一样大小。他把王冠戴在奥玛耳的头上，吻了吻他的额头，叫他坐在自己身边。王后激动得流下眼泪，她的儿子终于与他父王相认了！国王饶了拉巴康的性命，让他赶快滚出他的国家。
拉巴康羞愧万分，在请求王子的原谅后，带着宝盒离开了那里。他骑着自己的马儿娃，回到故乡亚历山德里亚，来到师傅的裁缝店里。师傅和店里的学徒见到拉巴康，便怒气冲冲向他扑了过去，责骂他偷了那件礼服，把他打得死去活来。拉巴康再三说，自己回来就是为了补偿师傅的损失，可没人听他的辩解，只是一次又一次狠狠地打他，然后把他赶了出去。
拉巴康被打得遍体鳞伤，衣服也被撕碎了，只好骑着老马，来到一家客栈。他疲惫地靠在床上，想着人世间的种种苦难和恩将仇报的事情。他已明白财富是靠不住的东西，决心不再贪图虚荣，做一个平平常常的老实人。
第二天，他把宝盒高价卖给了珠宝商，然后用这笔钱买了一幢房子，开了一家裁缝铺。没想到，小盒子里仙女赠送的针和线，给他带来了非常意外的惊喜。他只要把衣服裁好后缝上第一针，针就不停地自己缝起来，直到衣服做完为止，并且针脚又细又齐，连拉巴康的师傅也缝不出这样的活儿。更令人惊异的是，那团线永远也用不完。
很快，全城的人都来找拉巴康做衣服，因为他不但活儿做得好，价格也很便宜。拉巴康过上了安定的生活，还深受大家的喜爱，小盒子上写的“幸福和财富”，现在都实现了。如果那根针还没有丧失神力，那么直到今天，它还在用那团绵绵不断的线，为人们缝着衣服呢！