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神创造的第一代人类是黄金的一代。他们无忧无虑，没有繁重的劳动，也没有苦恼和贫困。大地上到处都是各种各样的硕果，肥沃的草地上牛羊成群，他们在自己的土地上愉快地耕作，几乎不会衰老。死神来召唤他们的时候，他们从地上消失，成为仁慈的保护神，在云雾中来来去去。世间的一切罪恶都逃不过他们的眼睛，他们靠自己的力量维护法律和正义。
第二代人类是神用白银创造的。他们在长相和精神上都与第一代人类不同。他们生命短暂，无法克制他们激烈的感情。平时的生活中，他们尔虞我诈，肆无忌惮地违法乱纪，而且不再为神献上祭品。宙斯知道后，非常恼怒，决定消灭这个种族，因为他不愿意看到有人不尊重神灵。他们终止生命后，变成魔鬼在地上游荡。
随后，宙斯创造了第三代人类，即青铜时代的人类。他们残忍而粗暴，热爱战争。他们长得高大可怕，顽固的意志如同金刚石一样坚硬，然而却无法抗拒死亡。在告别晴朗而丰硕的大地之后，他们便降入阴森可怕的冥府之中。
后来，宙斯又创造了第四代人。这代人比以前的人类更高尚、更公正，他们是古代所称的半神的英雄们。可是最后他们也陷入战争和仇杀中，有的为了争夺俄狄甫斯国王的国土，倒在底比斯的七道城门前；有的为了美丽的海伦开始远征，倒在特洛伊的田野上。看着人们深受战争的煎熬，宙斯把第四代人送往极乐岛，让他们在那里生活。
据说，极乐岛在天边的大海里，那里土地肥沃，风景优美，适合人类居住。自此，人们在那里过上了宁静而幸福的生活。