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希腊神话是指口头或文字上一切有关希腊人的神、英雄、自然和宇宙历史的神话故事。它始于希腊原始初民的口头创作，后来在代代传承中又经过不断的艺术加工，约于公元前12～8世纪之间初具雏形。在《荷马史诗》与《神普》及古希腊的诗歌、戏剧、历史、哲学等一些早期著作中，仍能寻见这些美丽的神话故事。
将希腊神话编撰成集的是德国著名的浪漫主义诗人古斯塔夫·施瓦布。施瓦布于1792年出生于德国西南部城市斯图加特的符腾堡，在某个宫廷官员的家庭环境中成长，曾是德国著名作家、历史学家弗里德里希·席勒的学生。1809～1814年间，青年时期的施瓦布在蒂宾根大学攻读神学和哲学，结识了路德维希·乌兰德等德国著名的文学家。1815年，他在德国北部地区考察旅行，又结识了德国的思想家、诗人歌德和霍夫曼等人。
受到这些名人学士的影响，施瓦布开始致力于文学创作。他的文学作品有《博登湖上的骑士》《马尔巴赫的巨人》等，曾出版《美好的故事和传说集》《德国民间话本》等，最著名的便是这本耗费大量精力整理编撰的《希腊神话故事》。
《希腊神话故事》为读者敞开了一扇观察和认识古希腊乃至欧洲文化的窗口，反映了古希腊神祇与诸多英雄故事。该书从传说进入歌咏，从歌咏进入故事，从故事进入戏剧，最后进入通行全希腊的史诗，体例形式多样，内容层层递进，是欧洲文化中不可多得的一座宝藏。如今，欧美的戏剧、诗歌和许多文化活动都源于希腊神话，并从中绽放出不少惊艳于世的文学作品。从19世纪到现今，《希腊神话故事》已被译为几十种语言和文字，在世界各地广为流传，古斯塔夫·施瓦布的名字也渐为读者们所熟知。