然而，这一晚我又怎能安然入眠呢？那种恐惧的情愫，如同一床冰冷的被子，整个晚上都紧紧地包裹着我，它将我催醒后的第一件事，就是提醒我：我是否已经在熟睡时被人从这张熟悉的小床上赶走了。

第二天的上午，巴伯兰没有跟我说一句话。他的沉默，仿佛在暗示我：巴伯兰妈妈已经说服他了，我不用被遣送到孤儿院去了。但我未免高兴得太早了。中午十二点的钟声刚一敲过，他就要我带上鸭舌帽，跟着他出门了。

我的内心惴惴不安，仿佛预感到了一件不幸的事情即将到来。于是，我向巴伯兰妈妈投去惊恐的眼神，希望她能给我一个安慰和指示。她悄悄地向我示意了一下，好像是让我不要怕，照着做就行了。

我就只好听她的话，跟着巴伯兰出了门。

从我们家到村子，有一段很长的路，足足要走上一个小时。我跟巴伯兰一前一后，一声不吭地走着。他在前头，一瘸一拐的，除非是扭过头来看看我有没有跟在后面，不然他的脑袋几乎都不动一下。

我真觉得，跟着巴伯兰在向一个深渊走去。但最可怕的，是我并不知道这个深渊是什么。巴伯兰妈妈的暗示并不能让我放心，在这种情况下，我一心想着怎么才能逃跑。我觉得，只要我慢慢地跟在后面，当我离巴伯兰足够远的时候，我就马上跳进沟里逃走。

但这仅仅是一个不成熟的想法。巴伯兰催了我几次后，见我还是故意拖拖拉拉落在后面，就一把抓住了我的手腕，像拖着一条脾气暴躁的小狗一样，拖着我快步朝前走去。在通向村子的路上，行人几乎都要回过头来看我们一眼。我真不知道这是个什么滋味。

就这样，我们进了村子。当我们经过一家咖啡馆门口时，巴伯兰突然被一个人叫住了。巴伯兰就揪着我的耳朵，走了进去。我并不讨厌咖啡馆，甚至还早就期盼能进来一次呢。

我曾想，为什么从这里出来的人，一个个脸上通红，两腿哆嗦呢？为什么每次经过这里，里面总能爆发出一阵阵喧哗和歌声，声音大得几乎把窗户都要震坏了。那飘来飘去的红色帷幔后，到底隐藏着什么呢？人们都在这里做什么？这地方究竟有些什么名堂？……

这些问题已经翻来覆去地困扰我很久了。我很想弄清楚它们，也许今天就是一个好机会。于是，趁巴伯兰和刚刚招呼他进咖啡馆的老板聊天的当儿，我一个人走到壁炉边，东瞅瞅，西瞧瞧，观察了起来。这时，我看见对面一个角落里，坐着一位身材魁梧的白胡子老头儿。这个老头儿很神奇，他干枯的头发，犹如灯草，披在肩上；头上戴着一顶棕色的高毡帽，还插着红红绿绿的羽毛；上身穿的是一件无袖紧身的翻毛羊皮袄，肩窝开口处，露出两条套着天鹅绒衣袖的胳膊；没膝的羊毛大护腿上，还扎着几条红绸带，交叉地缠绕在小腿上，绑得很紧。

这个衣着怪异的老头儿，靠在椅背上，右手托着下巴，胳膊肘支在跷起的腿上，显得非常安详，活像一尊木雕圣像。在他的椅子下面，有黑、白、灰三条相貌各异的小狗，一动不动地靠在一起取暖。长毛的小黑、戴着一顶旧警察帽的卷毛的小白、露出狡猾而调皮神色的小灰，都非常可爱。

我正看得入神呢，听见巴伯兰和咖啡馆老板正压低嗓门在讨论我。大体意思，好像是巴伯兰向对方说明了他此次入村的来意，就是带着我去见一下村长，看能不能向孤儿院申请一份抚养我的津贴。如果他得到了这份津贴，那么，我就不用担心被送到孤儿院去了。

就在这时候，刚刚那个一动不动的老人，突然伸出右手指着我发话了：“你说的累赘就是他吧？”我听出，他的腔调还带着外国口音。

“嗯，是啊。”巴伯兰回答说。“你以为孤儿院会给你付这个抚养费吗？”老人不紧不慢地问道。“那……难道这不是合情合理的吗？他是我收养的，不应该有人给我一笔抚养费吗？”巴伯兰感到有些突然。“嗯。问题在于，所有合乎情理的事情，难道就一定会实现吗？”“当然不会。”巴伯兰瞪大眼睛看着老人，一时不知道该说些什么。“是啊。我认为你就不要想得到这笔抚养费了。”“不给抚养费，那他就直接去孤儿院嘛。谁还能强制让我抚养他不成？法律也没有这么规定啊。”巴伯兰几乎叫起来。“可原先你既然已经收容了他，你就应该抚养他。”“哈，得了吧，”巴伯兰说得很豪迈，“要真想把他扔到大街上还不容易啊？只要我愿意，摆脱个累赘算什么啊。”“不过，我倒是有一个办法……”老人沉思了片刻，神秘地说，“兴许，您还可以借此弄几个钱。”一听到有钱，巴伯兰的眼睛马上发光了，他赶紧热情地说：“什么办法啊？您不妨说说，我请您喝酒。”“嗯，那就先来一瓶酒吧，一言为定啊！”“不变卦？”巴伯兰唯恐失去了这个神秘的主意。“不变卦。”老人坚定地说。

这时，老人站了起来。我突然发现，他的羊皮袄里面有个东西在动弹，好像他左边的腋窝下，也藏着一条小狗似的。

他一屁股坐在了巴伯兰对面，跟巴伯兰聊了起来。原来，老人已经看透了巴伯兰的意图。巴伯兰缺钱，他不想再把我留在他的身边，但他又想靠我弄一些钱。当然，巴伯兰怎么想的，老人并不关心，他只关心一点：既然巴伯兰不要我了，他就可以将我从巴伯兰手里买走了。可是，当老人向巴伯兰提出要抚养我时，巴伯兰马上又摆出一副讨价还价的架势。“这样的孩子给您？多漂亮的孩子啊！您瞧瞧。”

不过这一句话，他好像没有说到点子上。因为老人觉得，对他来讲，也许一个侏儒、一个双头怪物，都能给他带去更多的经济利益。当然啦，巴伯兰并不罢休，突然一改常态，夸奖起我壮实来。他居然说我干活行，又结实又健康，简直跟一个男子汉一样。当然，这种睁着眼睛说的瞎话，有什么用呢？“不信？不信您亲手摸摸，看他经不经得住苦力活儿。”老头儿果然向我伸过来他瘦骨嶙峋的手。他在我腿上拍了一拍，噘着嘴摇了摇头。

这种场面，直让我想起了露赛特被卖的情景。当时，牛贩子不也是在我家牛圈里看了又看，在露赛特身上摸了半天吗？虽然他说了很多悲观叹息的话，但最终还是把奶牛牵走了。

啊，多么的可怕！我难道也要像露赛特一样被卖了吗？哦，巴伯兰妈妈！我在心里不断呼喊着巴伯兰妈妈，希望她可以来救我。但是，她离这儿好远啊。这里，只有一心想把我卖掉的巴伯兰。我多么的无助！

我看着老人和巴伯兰一直在那儿绕嘴，讨价还价说个不停，我站在两人中间，被推过来，拉过去。但我并不知道该怎么办。我能怎么办呢？难道我要说，别买我，其实我很瘦弱吗？如果这样说，能改变什么呢？既然这样，我就只好默不作声了。

最后，老头儿终于开了金口：“不论怎样，这个孩子我是要了。但有一点我得明确，我并不是向您买他。我只是租用一下，每年二十法郎。”“二十法郎？”巴伯兰重复了一遍钱数。“你还觉得少吗？老兄，这个价位已经不低了。再说了，我还可以先付款。您在得到四块漂亮的面值一百苏大洋后，就马上可以把这个累赘甩掉了。难道这不正合你意吗？”“我如果留着他，起码每个月都能从孤儿院得到十法郎以上的钱。”巴伯兰争辩道。“这个行情，我又不是不知道。但不管您每个月得几法郎，七法郎也好，八法郎也罢，你总归还得养着他吧。”“他将来能干活啊。”“呵呵，”老人几乎带着冷冷的笑说，“干活？他要是能干活，您还舍得把他打发走？人们从孤儿院里领养孩子为了啥？难道就是为了那点儿抚养费吗？谁还不是为了叫他们干活儿啊。那就是两顿饭管饱，只干活不拿钱的免费劳动力。要他真能替您干活，您肯定不会把他送去孤儿院了。”

“不管怎么说，我每月都可领取十法郎。”巴伯兰还是反反复复地重复着这一点。“但是您得想想，要是孤儿院不把孩子给您而给了别人，那您就什么也得不到了。但是您跟我做交易，那就没有这个顾虑了，只要您把手伸过来就行了。”老头儿老道地分析着事态的利弊之端，然后往口袋里摸了一摸，掏出一个钱包，并从中取出四枚银币，哐啷啷往桌上一扔。

这时，巴伯兰终于憋不住了，抛出了他的撒手锏。“您想想，”他嚷了起来，“这孩子总有一天要找到父母的。”“那有什么关系？”“你想想啊，要是有一天他父母真的找过来了，那抚养他长大的人肯定会有重赏。要是当初不抱什么希望的话，我才不多管闲事呢！”

听到“要是当初不抱什么希望的话，我才不多管闲事呢！”这一句话，我的心抖了一下。啊，多么功利刁钻的一个人啊！听到这样的话，我对他更是感到厌恶至极。巴伯兰和老头儿的讨价还价仍在继续，这时，讨价还价的筹码，已经不仅仅是我了，还有我的父母，如果我的父母来找我，将会先找到谁。

巴伯兰为此开了一年四十法郎的要价，老头儿却没有那么爽快，认为我帮不了他多少忙，他只能一年给巴伯兰三十法郎，但要是他先遇上我的父母，获得的报酬他可以跟巴伯兰平分。讨价还价终于告了一个段落。但谈话还在继续，他们继而又谈起了我。

在巴伯兰的思维中，好像一个人唯一的用途，就是长得壮实可以干苦力活。于是，他又充满好奇地问道：“您想让这孩子给您干些什么呢？其实我还是坚持刚刚我说的，要干活儿，他有着结实的腿、结实的胳膊，怎么着都没有问题。但他适合干些什么呢？”

老头儿带着讥笑的神情看了看巴伯兰，一小口一小口地把杯里的酒喝完了。“我老了，遇上个坏天气，就总是闷闷不乐的。有他在，算是能解个闷吧。”“嘿，这个肯定没有问题。”“那可不见得。他要留在我这儿，还得跳舞、翻筋斗。说白了， 就是在维泰利斯先生的杂耍班里充当一个角色。”“啊？那这个杂耍班在哪儿呢？”“呵呵，”老头儿神秘地笑了笑说，“这个维泰利斯先生嘛，可能您已经猜到了，就是我本人。关于这个戏班嘛，一会儿你可以见识见识。”

说着，他掀开羊皮袄，从左胳膊下贴近胸脯的地方，取出了一只奇怪的小动物。嗬，原来一直在羊皮袄下挣扎的小东西就是它啊！我恍然大悟。

我不知道这个奇怪的小东西是什么，反正是我从来没有见过的。它穿着一件挂着金丝饰带的红罩衫，胳膊和腿裸露着，皮肤竟然是黑色的。它的头也是黑色的，就跟我攥紧的拳头一般大小。又宽又短的脸，黄色的嘴唇，上翘的鼻子上长着两个遥遥相对的鼻孔，仿佛是刚吵完架背靠背坐着呢。最今人注目的还是它那对紧挨着的圆溜溜的眼睛，骨碌碌转个不停，像镜子一般闪闪发光。

我正在惊愕不已时，突然听到巴伯兰大叫了一声：“啊哈，一只小丑猴！”哦，原来是只猴子啊！虽然我从来没见过猴子，但还是听说过它的。我还一直以为它是一个丑陋的黑孩子呢。

“向大家介绍一下，这位是我们戏班的名角儿——心里美先生。”维泰利斯说道，“心里美，给各位行个礼吧！”心里美就把一条腿放在嘴上，给大家献了一个飞吻。

这时，维泰利斯又用手指着卷毛狗小白说：“现在，有请我们的卡比先生，向在座的各位介绍一下你的朋友们。”

听到命令的小白一骨碌爬了起来，两条后腿竖立着，两条前腿在胸前交叉，向它的主人深深地鞠了一躬，头上那顶旧警察帽差点儿贴到了地面。自我介绍完毕后，它就赶紧跑过去招呼它的同伴们。原先正目不转睛看着卡比的小黑和小灰，这时，也立马用后腿站立起来，并各自伸出一条前腿，做握手状，庄重地向前迈出六步，又往后退了三步，向观众行礼。看起来，简直就是两位风度翩翩的社交界名流。

三条小狗自我介绍完毕后，维泰利斯又补充说明道：“卡比，是意大利语卡比达诺的简称，它是这里的领头。因为它是最聪明的，所以担负了传达我命令的职责。我们的泽比诺先生，”他指着小黑说，“哈，它可以说是一位风流才子，而且这绝对名副其实。最后要向大家介绍的，是我们迷人的道勒斯小姐，它简直是一位体态端庄的小美人儿。这么多年来，我就是和这几位尊贵的女士先生一起走遍全世界的。不管运气好快，怎么说我们总有个活计。卡比！”小白听到声音立即把它的前腿交叉了起来。

“卡比，过来。哦，我的朋友，请您客气点，我的这几位朋友都是很有教养的，我们应该礼貌地对待它们——劳驾。现在，请您告诉这个小男孩几点钟了。瞧他的眼睛，正瞪得像鸡蛋一样大看着你呢。”

卡比乖乖地走到了主人跟前，翻开羊皮袄，从某个口袋里掏出了一块银表。这是一块大怀表，它看了看表盘，先是非常清晰有力地叫了两声，接着又细声细气地叫了三下。而这时，时间正好是两点三刻！这让我惊叹不已。

“好！谢谢您，卡比先生。现在，请您邀请道勒斯小姐跳绳。”

维泰利斯话音一落，卡比就又按照他的吩咐，从主人的上衣口袋里抽出了一条绳子。它招呼漂亮的小灰过来，站在它对面。卡比把绳子的一端扔给了泽比诺，它俩就一本正经地甩起绳圈来了。道勒斯看到一下一下甩动的绳圈，纵身跳进去，轻快地跳了起来，还不时用它那漂亮的蓝眼睛看一看主人。哈，真是聪明绝顶了。

但维泰利斯先生的目的不在于此，原来，前面的表演仅仅是一个铺垫。这时，他说道：“大家瞧！我的徒弟们一个比一个聪明。当然了，如果有一个傻瓜，那么它们的聪明就将得到更加充分的显现。这就是我为什么要这个男孩加入戏班的原因。”

“啊？要他去演傻瓜？”巴伯兰不解地问道。

“演傻瓜，不机灵还不行呢！”维泰利斯接着说，“不过，我相信这孩子有这个潜质。一会儿我们就可以知道他到底聪明不聪明。如果他真是聪明，他就应该明白这个道理。跟着维泰利斯，他绝对不吃亏。他不仅能到处游历，走遍整个法兰西，还有国外的十几个国家，他还将获得自由自在的生活。你想想，谁愿意跟在牛屁股后面，起早贪黑在田里奔忙呢？不过，我可不喜欢又哭又闹的孩子。如果他是愚蠢的孩子，就让他去孤儿院过那种吃不饱，还要干重活的日子吧！”

听完这些话，我心里复杂极了。难道从此以后，我就要跟着维泰利斯先生远走他乡吗？维泰利斯先生有一群可爱的徒弟，跟着他们一起周游肯定非常有趣。但是，我就要离开巴伯兰妈妈了。我多么想留在她身边啊。那么，难道我要拒绝他吗？那又有什么用。狠心的巴伯兰还不是会把我遣送到孤儿院去。唉……我真的是不知道该怎么办，心里特别乱，眼泪都快流出来了。

“行了，”维泰利斯先生用手指弹了弹我的脸，“既然他没有哭闹，说明还算开窍。那么明天……”

我不等他说完，赶紧喊了起来：“先生，求求您，就让我留在巴伯兰妈妈身边吧……”

我还没说完呢，卡比突然大叫一声，打断了我的话。我们看见卡比一跃扑向了桌子，心里美则正坐在桌子上。原来，心里美正想趁着大伙儿扭头看我的时候，把主人杯子里的酒一饮而尽呢。不过这一点儿小聪明可逃不过卡比的眼睛，它早就看出来了，为了保住主人的酒，就发生了刚刚的一幕。

“心里美先生！”维泰利斯严厉地喝住了它，“你这个淘气鬼，站到墙角面壁思过去。泽比诺，您负责看管它，要是乱动，就狠狠地揍它一耳光。啊，卡比先生，真是多谢你了。来，将您的手伸过来，让我握一握吧。”

猴子呜呜地叫了几声，到墙角边面壁去了。卡比获得了奖赏，当然十分高兴。维泰利斯先生则接着他刚刚的话题，对巴伯兰说：“嗯，那么接着刚才的话题，我给您三十法郎。”

“四十法郎，先生。”巴伯兰纠正道。

唉，好不容易中断的讨价还价又开始了。我真不知道他们又将怎么持续这场口水战了，结果维泰利斯给巴伯兰使了个眼色，把我支到院子里去了。

我就这样一个人来到了院子里。屋子里在进行着一场关于我的密谋，这场密谋进行了很久。我不知道他们都背着我说了些什么。现在，我真的不知道这场密谋将怎样决定我的命运。一切都是未知的。寒冷的空气、冰冷的石头、未知的审判……我究竟何去何从？这一切都让我陷入了沉思。

不知道过去了多久，巴伯兰终于出来了。他的心情非常差，既没有把我交给维泰利斯，也没告诉我任何消息。只是喝令我跟他一起回家去。我不知道我是不是就可以继续待在巴伯兰妈妈身边了，很想问问他，但又不敢。

就这样，我们一路上默默地走着。直到离家还有十分钟路程的时候，巴伯兰突然停住了脚步，扭过头来狠狠地揪住我的耳朵说：“我警告你，今天的事你要是敢抖出一个字来，我就要了你的小命！” VGQA52AwgcX84NMRW2GRYOIyQGBPZkIrjPXJzLcv5s/6Pu6GrRJAaktYYVghIhkS