儿童小说《爱的教育》原名《心》,又名《一名意大利小学生的日记》,作者是意大利小说家埃德蒙多·德·亚米契斯(1846—1908)。亚米契斯年轻时参加过解放意大利的战斗,退役后曾任一家军事刊物的编辑。22岁时出版短篇小说集获得成功,他从此坚定了信心走文学创作的道路。《爱的教育》是他的代表作,写于1886年,这部取材于儿童生活的现实主义小说,在世界儿童文学史上占有重要地位。小说以一个小学生日记的形式,通过小主人公一年中的所见所闻、所思所感,深情抒写了师生之谊、同学之情、亲子之爱和人与人之间的互助、体贴和关爱。
《爱的教育》是一部伟大的爱的经典。我完全认同浦漫汀教授主编的《儿童文学教程》一书对《爱的教育》的如下评说:“《爱的教育》充溢浓烈深挚的真情。全书既无起伏跌宕的情节,也无贯串始终惊天地、泣鬼神的主要角色,之所以写得感人肺腑,催人泪下,皆因亚米契斯熔铸了自己的真情,敞开了心灵之门扉,‘感人心者,莫先乎情’,所以能引起强烈的心灵共振和反响……”(《儿童文学教程》549—550页,山东文艺出版社,1991年版)