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长篇小说《汤姆·索亚历险记》的作者——马克·吐温（1835－1910年）出生于美国密苏里州佛罗里达的一个地方法官家庭。 作为19世纪美国文学大师，马克·吐温以浓郁的幽默和犀利的讽刺见长；其作品之多，艺术之成熟，使他在美国文学史上具有十分重要的地位。
《汤姆·索亚历险记》是马克·吐温的代表作，问世于1876年，是世界儿童文学宝库中一部杰出的经典名著。作品描写了19世纪密西西比河畔一个小镇人民的生活，可以说是当时美国社会生活的一个缩影。从中我们可以了解到穷人和富人、教堂和学校等当时美国生活的各个方面。
小说主人公汤姆天真活泼，贪玩好动，富于幻想和冒险，不堪忍受束缚个性和枯燥乏味的生活，总想干一番英雄事业。小说通过汤姆的冒险经历，对美国虚伪庸俗的社会习俗、伪善的宗教仪式和刻板陈腐的学校教育进行了入木三分的讽刺和批判，用对比的手法，通过儿童主人公的种种冒险行动经历，使天真活泼的儿童心灵与陈腐呆滞的生活环境形成了鲜明的对照，深刻地批判了当时儿童教育的清规戒律以及种种庸俗不堪的社会风气。
《汤姆·索亚历险记》里的人物都是有原型的，不过整个故事情节的框架是虚构的。作家童年生活的实际体验，加上高超的艺术技巧，使作品在生活真实与艺术真实的结合上，达到臻于完美的境界。
