在收到霍布森部长的邀请信后，我好像从疲惫的状态中清醒过来，因为我意识到这是次伟大的旅行，我生来就是为了清除这些怪物的，用我全部的知识和经验。我立即接受了美国政府的邀请。虽然，这意味着我暂且无法回法国了。

“康塞尔！”我不耐烦地叫着我的仆人，他一直陪我四处旅行。这诚实的青年是比利时人，我很欣赏他，他对我也很好。

“先生，你刚刚叫我吗？”他进来的时候问。

“是我叫你。两小时后我们就要出发。”

“我们要回巴黎去吗？”康塞尔问。

“当然……要回去……”我含糊地回答，“不过要绕一个弯。我们一会儿要搭林肯号出发。”

“一切由先生决定。”康塞尔平静地说。

“你知道，这是关于那个怪物的问题。我们要把那条有名的怪物从海上清除出去！我要跟法拉古舰长一同出发。这是光荣的任务，但也是危险的任务。我们目前还不知道要到什么地方去，这怪物可能很任性，但我们仍然要去！我们船上有一位目光敏锐的舰长！……”

“我听先生的吩咐。”康塞尔回答。一会儿，康塞尔把箱子整理好了，我相信他会把东西准备齐全。旅馆的电梯把我们送到一层和二层之间的大厅中，然后我们下了几级台级，来到一层。康塞尔跟着我走出了旅馆，上了一辆马车。

我们踏进一辆早已备好的马车，在车夫大声地呵斥下，马拼了命似的拉着我们飞奔了几条街，很快便来到了停泊着林肯号的码头。接待的人领我们上船，来到一间办公室，我想：“那位精神奕奕的长官应该就是法拉古舰长吧。”果然不出所料，舰长和蔼地对我说：“欢迎您！教授，房间已经备好了。”我也报以会意的一笑，因为我知道，从今天开始，我们就是相依为伴的同事了。

我谢过舰长的热情之后，便准备回到房间休息。我发现林肯号经过了特别的装备，它本是二级战舰，拥有强大的高压蒸汽机，在高达七个大气压的压力之下，它的速度可以接近每小时二十海里，这在那个时代可谓是首屈一指的了。

战舰内部的装备完全符合这次航海任务的要求。我很满意我所住的舱房，它位于船的后部，房门对着军官们的餐室。我留下康塞尔安顿我们的箱子，自己登上甲板，准备看一看开船的操作。这时候，法拉古舰长正要解开布鲁克林码头缆柱上拴住林肯号的最后几根铁索。法拉古舰长不愿意耽搁一刻，他要尽快把船开到那个动物所在的海域，他叫来了工程师。

“蒸汽烧足了吗？”舰长问。

“烧足了。”工程师答。

“开船！”法拉古舰长喊。林肯号舰艇便庄严地起程了。布鲁克林码头和纽约东方河沿岸地区挤满了好奇的人群。五十万人发自内心的欢呼声惊天动地。成千上万条手帕在密布的人群头上挥动，向林肯号致敬。

下午三点，领航员在船要出港的时刻坐上他的小艇朝停在下风处等待他的一只小帆船开去，留在船上的都是勇士。大船加足马力，螺旋桨像疯了一样搅动着海浪，景象真是壮观啊！战舰起初是沿着海岸行驶，八点左右，就冲进了大海深处无边的黑暗，在大西洋起伏的波涛中全速前进。 5YOqrENtoz0ArtVjk4SiVyNWWboyN4HuE4gT40L7ROf8LgkIhd2tXRH/nzBZWYbg