法国大作家雨果在少年时期就显示出了惊人的文学才华,很早就开始发表诗歌作品了。用我们今天的话来说,他小时候就已经是个出色的少年作家了。他不但写诗歌、写戏剧,还写小说——并且,小说使这位才华横溢的作家博得了世界性的声誉,成为许多后世作家的良师益友。
在法国,甚至在法国以外的很多国家,他的《悲惨世界》几乎是无人不知的。这本厚得出奇的长篇小说,是雨果的代表作,是文学宝库中的经典,也是19世纪法国社会生活鲜活的历史画卷。
《悲惨世界》写的的确是一个悲惨的世界。一个人如果背负上污点或者耻辱的印记,那么这个社会就很难接纳他向善的决心。小说的主人公冉阿让正是处于这样的压力之下,饱尝艰辛与绝望的滋味。他出狱以后,不被这个社会所接受,处处受到排斥和歧视,甚至连食宿等最基本的生存条件都无法获取。如果不是米里哀主教伸出温暖的双手来帮助他,让他的心灵受到极大的震撼,从而下定决心重新做人,我们很难想象他会做出怎样的选择,怎样去对待他所遇到的一切。当然,这只是19世纪的法国巴黎,而不是我们现在这个世界。
在文学创作上,雨果总喜欢把心血放在主人公道德担当的层面上。从《巴黎圣母院》中的敲钟人卡西莫多,到《悲惨世界》中的主人公冉阿让,他们或者面貌丑陋,或者遭遇坎坷,但他们的心灵却无限仁慈、无限善良。无论环境多么恶劣,多么黑暗,主人公的人格中散发的光芒都足以照亮整个世界。这是人类的希望所在。
雨果说,释放无限光明的是人心,制造无边黑暗的也是人心。所以,这个世界的黑暗和光明全取决于人心的指向。