广平有个姓冯的老人，他和儿子相如都是秀才。冯父年近六十，性格正直刚强，但不善于治家理财，自从老伴和儿媳相继离世后，家就渐渐败落了。

一天晚上，月色皎洁，相如独自坐在院中欣赏夜景。忽然见邻院有个女子在墙头上探望，模样长得很美，正笑盈盈地看着自己。相如向她招手，女子既不过来，也不离开。再三叫她，才从梯子上翻墙过来。

相如问她姓名。女子说：“我是你的邻居，名叫红玉。”相如很喜欢红玉，就和她定下百年相好的誓约，红玉羞答答地点头同意了。从此之后，她每天晚上都翻墙过来，和相如幽会。这样夜夜来往，持续了大半年。

有天夜里，冯父起来上厕所，忽然听到儿子房间里传来阵阵笑语声，觉得很奇怪，就悄悄走上前一看，只见相如正和一个女子亲热地说笑着。老人不禁勃然大怒，把相如叫出来，指着他大骂道：“畜生，看你干的好事。咱们家都这样落魄了，你还不想着刻苦学习，竟然如此放荡！”

相如羞愧不已，连忙跪下承认错误，哭着说：“孩儿知道悔改了。”

老人依旧气愤难平，又扭头指着红玉呵斥道：“女子不守规矩，坏了自己的名节也就罢了，还要连累别人。到时候事情败露，丢脸的可不止我们一家。”说完，一拂袖子，怒气冲冲地走了。

红玉低着头默默流泪，过一会儿才哽咽道：“你父亲这样责备我，我实在是没脸再来见你了，看来我俩的缘分尽了。”相如舍不得她，连忙挽留道：“父亲在，我不能做主。如果你真对我有情，就忍辱相爱吧。”

红玉坚决不肯：“我们既无媒妁之言，又无父母之命，偷偷摸摸地来往，怎么可能白头偕老？我知道邻村有个好姑娘，她是你的良配，你去她家求婚吧。”

相如告诉她，恐怕家里贫困，无钱娶妻。

红玉说：“明天晚上等我，我替你想办法。”

第二天夜晚，红玉果然来了，还带着四十两银子，对相如说：“离这儿六十里，有个吴村。村子里有个姓卫的女子，今年十八岁，因为家里人要的聘礼太高，至今都没有许配人家。你多带些钱去求婚，他们家一定会答应的。”说完，红玉就头也不回地走了。

相如找了个机会，跟父亲说自己想娶卫家的女儿，但红玉赠银的事隐瞒不提。冯父因为拿不出彩礼，不让他去。相如婉言劝说：“先试试吧。”冯父看他坚持，也就只好同意了。

相如借来了仆人和马车，一路浩浩荡荡地来到卫家。卫老汉是个庄稼人，他早就听说相如出自书香门第，又看他仪表堂堂，心里早就同意结亲了。但是考虑到聘礼，所以一直没明确表态。

相如看他吞吞吐吐的样子，知道他是想要钱，便把四十两银子全都拿出来，摆在桌子上。卫老汉看着白花花的银锭，顿时眉开眼笑，请来邻居做媒人，把这门亲事定了下来。过了会儿，卫家女儿扶着母亲从帐后走出来。相如略微看了几眼，见她虽然衣着普通，但是模样娟秀，不由暗暗高兴。相如与卫家定好婚期，兴高采烈地回到家中，骗父亲说：“卫家喜爱我们门第清高，不要聘金。”冯父听了，自然是十分高兴。

到了约定的日子，卫家果然吹吹打打地把女儿送来了。结婚后，新媳妇勤俭能干，又贤惠孝顺，过了两年，她又生下一个男孩儿，取名为福儿，一家人生活得更加美满了。

这一年的清明节，夫妻俩抱着儿子去扫墓，回来的路上，与一个乡绅迎面相遇。这乡绅姓宋，曾经做过御史，因为贪污受贿被罢官了，回到家乡后，更是飞扬跋扈，整日为非作歹。他一看到美貌的相如妻子，顿时就生了邪念，贼眉鼠目地不时偷瞄几眼。

等相如夫妇走过去了，宋乡绅连忙拉住一个路人，问道：“那个美貌的小娘子是谁？”

乡人说：“是冯家的媳妇。”

宋乡绅心想，冯家家贫，只要多给些钱，肯定会动摇的。于是，他叫仆人去试探相如的口风。

相如一听，气得脸色铁青，但一想到宋家权势，只能咬了咬牙，硬生生按捺住满腔怒火，婉言拒绝这一无理要求。相如打发走宋家仆人后，回到里屋，把这事告诉了父亲。冯父听了，登时火冒三丈，冲出家门，追上宋家仆人，指天画地一顿痛骂。

仆人被骂得抱头鼠窜，灰溜溜地回到宋府。宋乡绅恼羞成怒，暗暗想，一定要给冯家父子一点颜色瞧瞧。他派了一批打手闯入冯家，这些打手一个个凶神恶煞，“咣”地踹开冯家大门，揪住冯家父子，不分青红皂白就是一顿拳打脚踢，还把屋子里的东西都砸得粉碎。相如的妻子一见情势不好，披散着头发跑出来，大声哭喊救命。打手们趁势架起她，抢了人便扬长而去。

邻居们听到动静，赶来一看，就见相如父子被打得遍体鳞伤，躺在地上痛苦呻吟，福儿在房里哇哇啼哭。邻居们连忙把父子俩扶进房间，放在床上。过了一天，相如拄着棍子勉强能够下地行走，但父亲受了重伤，躺在床上不吃不喝，不久就吐血而亡。

相如伏在父亲身上放声痛哭，悲愤无比，发誓要报仇雪恨。他抱着儿子去官府告状，只可恨官官相护，下至县衙，上至巡抚，谁都不肯替他申冤。不久，他听说妻子被抢到宋家后，无论宋乡绅如何威逼利诱，宁死不愿受凌辱，一天趁人不备，自杀了。

相如越发伤悲，满腹怨恨无处申诉，常常想拦路行刺宋乡绅，但一怕他的随从多，二则担心儿子无人照看。左思右想，都想不出什么好法子，晚上翻来覆去地睡不着。

一天，家里来了个身材魁梧、满脸络腮胡的大汉，他一见相如，就开口问道：“你有杀父夺妻之恨，难道不想报仇吗？”

相如从来不认识这个人，便怀疑他是宋家的探子，含含糊糊地应付了几句。

大汉看他这副模样，登时雷霆大怒，虎目圆睁，厉声说道：“我原以为你是个君子，今天才知道是个贪生怕死的小人！”说完，转身就走。

相如这才明白，这大汉是来帮助自己的，连忙跪下挽留：“壮士请留步，我刚才是怕宋家人套我话。现在我跟您说实话吧，我无时无刻不在想着报仇雪恨，只是担心孩子太小，无人照顾，所以才迟迟没有动手。壮士是个侠义之人，能不能代我抚养福儿，解除我的后顾之忧？”

大汉昂然说道：“照料小孩是女人干的事，我做不了，你还是自己照料吧。报仇的事就交给我好了。”

相如听了，感激得连连磕头，大汉并不受拜，转身大步走了出去。相如追上去问：“请问壮士高姓大名？”

大汉头也不回，扬声说：“用不着。事情办不成，别怨我，办成了，也不用你谢。”大汉走后，相如立即收拾细软，抱着孩子向郊外逃去。

当天晚上，月黑风高，除了几声模糊的打更声，四下一片寂静。突然，在宋家的墙头上出现了一个黑影，他形如鬼魅，倏地跃向宋宅。片刻后，就听见房间里传来几声闷哼声。再过了一会儿，这黑影又越过高墙，很快就消失在了暗夜中。

第二天，宋家仆人久久不见主人起床，打开房门一见，顿时吓得魂飞魄散，只见宋乡绅和他的两个儿子都倒在血泊中，早就断气了。仆人跌跌撞撞地跑到县衙报官，一口咬定是相如杀的。县官连忙下令逮捕相如，衙役上门一查，早就人去楼空了。于是，县官更加确信相如是畏罪潜逃，加派人手四处搜索。

到了晚上，一帮衙役寻到郊外南山，远远地听到有小孩的哭声，寻声找去，果然找到了相如父子。衙役不由分说，上前把相如绑了个结实，就要押回县衙。福儿受了惊吓，哭得更大声了，几个衙役听着心烦，从相如怀中一把抢过孩子，随手就丢弃在草地上。相如又气又急，挣扎着要去抱孩子，却被衙役恶狠狠地推开，他们大声呵斥着，拽着相如向前拖行。相如踉踉跄跄地走着，不时扭头呼唤福儿。福儿趴伏在地上，伸长小手，哭得上气不接下气。

相如被押回县衙后，县令立即升堂审讯，厉声问道：“冯相如，你为何杀人？”

相如连连叫屈：“大人，冤枉啊。宋家人是晚上被杀的，我白天就出去了，而且手里还抱着孩子，怎么能翻墙杀人呢？”

县令冷笑道：“既然没杀人，那为何要逃走？”相如一时答不上来。县令见此，便判定相如是杀人凶手，命人将他关入囚牢。

相如无可奈何，只能最后央求道：“小人死不足惜，可我的孩子是无辜的，还望大人怜惜，派人把他找回来。”

县令呵斥道：“你杀了宋家两个儿子，你的儿子正好给人偿命。你有什么好叫屈的。”

这天夜里，县令刚刚睡下，半梦半醒间，突然听到有什么东西“嗤”的一声插入床板，他吓得大声号叫，把全家人都惊醒了。家人飞奔过来，点上蜡烛，凑近一看，只见一把寒光闪闪的匕首插入床板一寸多深，仆人想要把它拔出来，用尽力气也撼不动半分。县令看着那匕首，只觉得遍体冰凉，赶忙命令仆人四处搜索。

仆人们手拿木棍，在屋里屋外找寻一番，也没有发现任何可疑的人，县令这才稍微松了口气。他思来想去，觉得还是自己的性命重要，反正宋家人都死光了，不值得为他们做替死鬼。第二天，县官就呈文上司，给相如开脱罪名，把他释放了。

相如拖着沉重的步子走回家，又饿又累，正想找点吃的，却发现米缸里没有丁点儿粮食了。他垂头丧气地坐在桌前，独自面对一盏孤灯，更觉得凄凉寂寞。想到大仇得报，心中欢喜，但转而想到全家人都被害了，就悲痛难忍，经常在无人处失声痛哭。

半年后，缉捕凶手的禁令解除了，相如就请求县令把妻子的尸骨判还给他，选了个日子重新安葬。安葬完后，相如回到家，精疲力竭地躺在床上，想到亲人都不在了，只觉得生无所恋。

正当他伤痛欲绝的时候，忽然听到有人咚咚敲门，凝神细听，似乎还有逗弄小孩的声音。他连忙爬起来，从门缝一看，似乎是个女子。相如狐疑地打开门，门刚开了一个小缝，就听到那女子问道：“大仇已报，你的身体还好吗？”

这声音十分熟稔，可仓促间，一时又想不起是谁。相如掌灯一看，竟然是红玉。她还拉着一个小孩，那小孩害怕地抱住红玉的腿，藏着小脸咯咯笑着，就是不愿意见人。

相如突然间见到故人，一时百感交集，还来不及说什么，就抱住红玉呜呜哭泣起来。红玉安慰了他一会儿，把孩子推到他跟前，低头说：“福儿，你忘记你父亲了吗？”

小孩依恋地牵着红玉的衣袖，睁大眼睛好奇地看着相如。相如细细一看，这不是福儿吗？他又惊又喜，连忙问红玉是怎么回事。

红玉说：“其实，我不是邻家女子，而是狐仙。你被捕的那天晚上，我刚好路过南山，就见福儿趴在地上号啕大哭，便抱去抚养。如今，听说你大仇已报，特地送来让你们父子团聚的。”相如感激不尽，含着泪对红玉深深一拜。

第二天天未亮，红玉就起床了，对相如说：“我要走了。”相如拉着她，哭得抬不起头。

红玉急忙安抚他：“我骗你玩呢，你也信？现在你家刚刚受了这么大的打击，我怎么会离开呢？”接着，她就撸起袖子，拔除完院子里的野草，又打扫干净屋子，干起活来像个男子。相如担心家里贫困，没法养活三口人。红玉便宽慰他：“你只管专心读书，家里事不用操心。”她拿出私房钱租了几十亩田，雇人耕作；还买了一架织布机，纺线织布；就连修补房屋这样的重活也亲力亲为，整天都忙得不可开交。

村里人看到红玉这么贤惠，也很乐意帮助她。不到半年，她就把里外整理得井井有条，家里渐渐富裕起来。不久，相如又考中了举人，一家人生活得更加幸福。 p7IZnjWSrNExOAXlpO9UVrkNCqXsGpfPaKJj8qY5VcCuaiVi784ZLSAXI7B16Rjs