在我小的时候，有一次去参加郡试，正好赶上立春。按照习俗，立春前一日，各个行当的商人们都会用彩带扎成棚架，一路抬着，吹吹打打地来到官府门前，这就叫作“演春”。

那一天，我也跟着朋友去看热闹，隔着好远，就看到官府门前人头攒动，四处都被围得密不透风。我好不容易才钻到了前面，抬头一看，只见公堂上端坐着四位官员，身穿绯红色官服，东西两面对坐着。可惜当时我年纪小，也不知道他们到底是什么官。

这时，从人群中走出一个卖艺的人，领着一个披头散发的小孩，挑着副担子走上公堂，口里还念念有词。但是四周说话声、鼓乐声响成一片，我根本听不清他说些什么。

只看到堂上的几位官员被逗得哈哈大笑，有个穿青衣的衙役对卖艺的人高声吆喝，要他赶快变戏法。

艺人连忙答应，问道：“诸位大人想看什么戏法？”

堂上的官员们相互看看，低声交谈几句后，问：“你最擅长什么？”

艺人回答说：“我善于颠倒生物的季节。”

官员说：“那就变桃子吧。”

艺人恭敬地说了声“遵命”，站起身来，不慌不忙地把衣服脱下，盖在箱篓上，装出一副很苦恼的样子，说：“大人真是糊涂！现在冰雪还没融化，从哪儿能弄来桃子呀？可我若是不取，又怕大人们发怒，真是左右为难啊！”

他的儿子说：“爹爹既然答应了，又怎么能推辞呢？”

艺人皱眉想了好一阵子，才说：“这时节，在人间哪有桃子可摘？只有王母娘娘的蟠桃园四季长春，或许有桃子，看来必须从天上偷桃才行。”

儿子歪着头，问：“天那么高，没有梯子怎么爬上去呢？”

艺人显然是胸有成竹，笑着说：“我有法术。”接着，他打开箱子，取出一捆绳子，大约有几十丈长，拿着一端就朝天空抛去。说来奇怪，这绳子竟然直直地竖在空中，就好像挂在什么东西上。不一会儿，绳子越抛越高，很快就消失在云里。

等手中的绳子全部抛完了，艺人招呼儿子过来，说：“儿啊，为父年老体衰，不中用了，你替我上天走一趟吧。”

儿子接过绳子，一脸的不情愿，埋怨道：“您老也太糊涂了！要我拿着这么细的一根绳子，爬上万丈高空，万一绳子断了，孩儿可就摔得粉身碎骨了！”

艺人摸着儿子的头，哄他：“我已经失口答应了，后悔也来不及了，只有麻烦你去一趟。儿啊，千万别怕苦。只要偷来桃子，大人一定赏你许多钱，到时候就给你娶个漂亮媳妇，好吗？”

儿子无奈地点点头，攀着绳子，盘旋而上，手每移一下，脚便跟着挪一下，如同蜘蛛沿着丝爬行一般。一会儿，他就渐渐地爬到云霄上层，下面的人再也看不到身影了。

大家都目不转睛地看着天上，生怕错过什么好戏。过了很长时间，就见一个碗口大的桃子突然掉了下来，艺人手忙脚乱地接住，扬声道：“大人，桃来啦！”说完，就喜滋滋地将桃捧着献到公堂上。官员们拿着左看右看，也无法分辨真假。

众人正啧啧称奇时，忽然间，绳子坠落到地上，艺人一看，顿时面色灰白，大叫一声不好，惊慌地说：“上面有人砍断了我的绳子，我儿子怎么下得来啊？”

不一会儿，天上又掉下个东西，大家定睛一看，竟然是艺人儿子的头。艺人捧起头大声号哭：“肯定是我儿子偷桃子时，被看园子的人发现了，被砍了头了！”

过了一会儿，艺人儿子的手脚四肢也纷纷掉下来，没有一块完整的。艺人悲痛万分，含着泪把残骸一一拾起来，放入箱子里，合上盖子，伤心地说：“老汉我就只有这么一个儿子，整日跟着我走南闯北，没过上一天好日子。今天他奉大人的命令，到天上偷桃子，谁料到死得这么凄惨！事到如今，我也只能埋了这可怜的孩子。”他走上公堂，跪着哀求道：“我儿子是为了偷桃才断送了性命。诸位大人，如果可怜小人，就帮我安葬他吧，小人来世当牛作马也要报答各位的大恩大德。”

那四位官员又惊又怕，赶忙赏赐银两，想打发他走。艺人接过后缠在腰袋里，走回箱子旁，咚咚敲了两下，喊道：“我的儿，还不快出来叩谢大人们的赏钱。”

话音刚落，一个头发蓬乱的小孩用头抵开箱盖，跳了出来，笑嘻嘻地向堂上磕头，众官员吓得倒抽一口气。众人伸长脖子看过去，那小孩不正是艺人的儿子嘛，手足完好，毫发未伤。

这个戏法实在是太奇妙了，所以至今都让我记忆犹新。 SZaI/eXIHWhO/p7gcnjynPdpHyOPy7j37QvJDOasQPEwnGLJsqMxolCWSJk/Q/Qk