第九章 波士顿之行

我生命中的第二件大事就是波士顿之行了。那是1888年5月的事情。我仍记得整个事情的来龙去脉，包括我的老师，母亲和我为旅行做准备，离开家出发，整个旅程还有最后到达波士顿，这些场景就像是昨天刚刚发生的一样历历在目。这次旅程和两年前去巴尔的摩一点也不一样了。我再也不是之前那个吵吵闹闹、不安分、兴奋的小女孩了，不像之前那样需要整个火车上的人注意我、取悦我了。我静静地坐在莎莉文小姐旁边，极有兴致地感受她看到的车窗外的世界：美丽的田纳西河，广阔的棉花田地，山峰和树林，还有车站上一群笑嘻嘻的黑人。他们向火车上的人们招手，从窗户递给人们美味的小甜点和爆米花。在我的对面，坐着我的布娃娃——南希，她穿着新的条纹棉布裙子，戴着一顶有褶皱的太阳帽，用她那两只珠子做成的眼睛盯着我。有时我对老师的描述不那么入迷的时候，就会记得南希的存在，然后把她抱起来。但是一般情况下，我都会让自己相信她正在睡觉，从而变得很安静。

由于我没有机会再提及我的南希了，所以我希望告诉你当我们到达波士顿的时候她的不幸经历。她浑身是泥——那是我之前迫使她吃泥团的时候留下的，尽管她没有说明她有这个意愿。珀金斯学校的洗衣女工偷偷地给她洗了一个澡。这对南希来说简直是灭顶之灾。当我再见到她的时候，她已经不成样子，成了一堆棉花团，我几乎认不出来了，只有她那双珠子做成的眼睛责备地注视着我。

当火车最终停靠在波士顿的车站时，就好像一个美丽的童话变成了现实。现在就是童话里的“很久以前”，这里就是所谓的“遥远的国家”。

刚刚到达珀金斯学校，我就开始和这里的盲人小孩儿交朋友。我发现他们都知道字母手册，这让我高兴地无法用语言形容。能用自己的语言和其他孩子交谈，这真是莫大的快乐！在这之前，我就像一个外国人，说话需要翻译。身处劳拉·布里奇曼接受教育的学校，我就感觉像是在自己的国度。我过了一段时间才知道我新交的朋友也是盲人。我知道自己看不见，但是却从来没有想到过这些热情亲切、跟我愉快地嬉戏的孩子也是盲人。当我注意到和我交谈时他们把双手放到我的身上，读书的时候使用手指，我感到很惊讶，也很难过。尽管家人之前就对我说过这个情况，我也知道我的缺陷，但是我模糊地认为，既然他们可以听到，他们一定有一种“第二视觉”，我根本没有想到过，我能够遇到这么多又聋又哑的孩子。但是他们很快乐，很满足，于是我沉浸在他们的友谊中，很开心，忘却了所有悲伤。

博金斯盲人学校中的一个教室

和盲人朋友相处了一天之后，我对这个新环境完全熟悉了，就像在家里一样。日子一天天地很快消逝，我很急切地希望每一天都能有愉快的经历。我不相信除了波士顿以外还有其他广阔的世界，因为我把它看成是事物的起点和终点。

在波士顿期间，我们参观了邦克山。在那里，我第一次学习历史。勇敢的人们曾经在这座山上勇猛作战，这个故事让我激动万分。在去山顶纪念碑的途中，我越登越高，数着台阶，想象着战士们攀登高处，居高临下向山脚下的敌人射击时的情景。

第二天，我们乘船去普利茅斯。这是我第一次在海上旅行，也是第一次坐汽船旅行。汽船上人真多，很热闹。但是机器的隆隆声让我以为是在打雷，我开始哭了起来，因为我害怕要是下雨的话我们的野餐就泡汤了。我认为，在普利茅斯我最感兴趣的是最初移民登陆的礁石。我可以触摸它，似乎这能让我更真实地感受到移民者的辛劳和伟大功绩。在参观移民博物馆的时候，一位和蔼可亲的绅士送给我一件普利茅斯岩石模型。我经常把它握在手里，用手指触摸它的曲线，中间的裂纹和雕刻的数字“1620”，脑海中经常浮现出移民者的伟大事迹。

他们的光辉事迹让我的想象力更加绚烂。我把他们理想化地想象成在异域寻找家园的最勇敢、最有气魄的人。他们不但渴望自己得到自由，同时也渴望同胞得到自由。但是几年后当我知道他们的迫害行为时，我既震惊又失望。尤其是当我们对先辈们建立的“美丽国度”感到自豪的时候。

我在波士顿交的朋友很多，其中有威廉·恩迪科特和他的女儿。他们的友善如同心底播撒的种子，令许多愉快的记忆开花结果。有一天，我们拜访了他们的贝弗利庄园。我记得我是怎样兴高采烈地穿过他们的玫瑰花园；他们的大狗里奥和卷毛长耳的弗里茨是如何跑来迎接我们的；行动敏捷的大马宁录是如何伸着鼻子吃我的手掌里的一小块糖的。我还记得那片沙滩，那是我第一次在沙地上玩耍。那里的沙子质地坚硬，非常光滑，跟布鲁斯特掺杂着海藻和贝壳的沙子很不相同。恩迪科特给我讲述了巨轮从波士顿起航驶往欧洲的事情。在那之后我又见过他许多次，他一直是我的好朋友。说实在的，当我把波士顿叫做“慈爱之城”的时候，我就会想起他。

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