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自古以来，人们都有理想和追求，但是，很少有人会去想功成名就之后又该如何？
历史上不少名人在初创崛起之时事事争先、当仁不让，而在成功得势的时候则求淡、求平、求退。
有人对此大惑不解，其实这是人生进退的一种成功哲学。曾国藩说过：“有福不可享尽，有势不可用尽。”一个人要识时务，要懂得收手。功成名就，自然可乐，但是要保全自己，就要知进退。
常言道：“枪打出头鸟。”对有大志向的人来说，功成名就之时安于平淡、不再贪功冒进，并非苟且偷生，而是高风亮节。
当曾氏兄弟满门封侯之时，身边的人也与有荣焉，有些人的头脑便开始发热了。
有一次，曾国藩的门生彭玉麟给曾国藩送了一封信。曾国藩打开信一看，信上并无上下称谓，只有彭玉麟亲笔所写的12个字：“东南半壁无主，老师岂有意乎?”
曾国藩看到这几个字后，脸色立变，说：“不成话，不成话!雪琴(彭玉麟的字)他还如此试我。可恶！可恶!”
说完，曾国藩便将信纸搓成一团，咽到了肚子里。
攻克安庆后，湘军将领欲以盛筵相贺，但曾国藩不许，只准各贺一联。
当时，李元度第一个撰成一联，曰：“王侯无种，帝王有真。”
曾国藩见后大怒，当即就将其撕毁了，并斥责了李元度。此后，曾国藩还多次戒勉李元度，希望他谨慎处世。
李元度联被斥，其后又有“曾门四子”之一的张裕钊写了一联，曰：“天子预开麟阁待，相公新破蔡州还。”
曾国藩看到这副联语后大加赞赏，立刻传给属下将领们观看。然而，有人认为此联中“麟”字对“蔡”字不工整。曾国藩听了勃然大怒，说：“你们只知拉我上草案树，以取功名，图富贵，而不读书求实用。麟对蔡，以灵对灵，还要如何工整?蔡字多意，其中有‘大龟’之义，与麟同属四灵，对仗当然工整。”
“草案树”是湖南土话，意思就是“荆棘”。曾国藩利用自己的语言功夫，就此“镇压”下了这场“对联劝进”风波。
一个智者最高明的归宿就是光明正大地适时收手。知退是一种成熟，是一种眼光，是一种睿智。
每个人在有所收获之后，都应该懂得收手。所有高明的人一旦获得足够的成功——即使没有更多的成功，他们也会见好就收，因为他们知道接踵而来的好运往往都会伴随着更大的危险。
做人，绝不能越雷池一步。有道是：“君子不立危墙之下。”识时务者为俊杰，知进退者是英雄，这样才能保护自己，不至于引来他人之怒，祸患己身。有时，一个人过去的选择将决定其未来的命运。
湘军将领左宗棠极为自负，志向远大。他曾经写了一副对联，是用鹤顶格题神鼎山的，联曰：“神所凭依，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉!”言下之意，透露出对天下的觊觎之心。左宗棠写好对联之后，便派专差送给胡林翼，并请转交曾国藩。
胡林翼看完对联，心中明白，于是一字不改，加封后转交给了曾国藩。
曾国藩看过对联之后，不假思索，便拿笔将下联的“似”字改成“未”字，又原封退还给了胡林翼。胡林翼见到曾国藩的修改，便在联语旁批了8个字：“一似一未，我何词费!”
从这件事情可以看出，曾国藩为人之慎重。与曾国藩相比，左宗棠就冲动得多，尽管到了老年，其脾性有所收敛，但始终还是不免随性而为，后因襄助胡雪岩而遭到朝廷的打击。
谨慎做人，就必须做到不越雷池。孟子曰:“人有不为也，而后可以有为。”有些事情是不可以做的，如果做了，即便不遭横祸，只怕也将身败名裂。
不肯越雷池一步是一种智慧，也是一种操守。现在有许多人走向失败，就在于他们无所顾忌，任意妄为，总想事事成为人先。殊不知，任何一个名利的诱惑之下都深埋着一个陷阱，稍有松弛，就有可能落入圈套，再也没有机会爬起。曾国藩的一生能有非凡的成就，与其为人谨慎是分不开的，他恪守自己的本分，更将越名越位的事情视为做人的大忌，这是值得人们思考的。对于成大事的人而言，越名位的事应该慎而又慎，应该远离雷池。