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现代商业文化讲究的是契约文化，在交情的基础上，更看重的是平等、法制和信用等。在某些时候，生意人要保持一颗清醒的头脑，正确地看待朋友和生意的关系，同时也应该做好两者取舍的准备。
“湖南省第一个百万富翁”———李东，就是由于不善于处理朋友与生意的关系，最后失败了。虽然李东只有小学文化，但是凭借着自身的努力和勤奋，白手起家，最终成了湖南节能工程有限公司董事长。李东认为自己之所以能够有这样的成就，与众兄弟的帮助是分不开的，他认为如果没有当初那帮农民兄弟帮自己打天下，也不会成就今天的事业，致富不能忘本，虽然现在自己富了，也不能亏待这帮兄弟。于是他就四处想办法帮这些兄弟，甚至在自己的公司下设置了十几家分公司，几乎是一人一家，看在兄弟朋友的面子上，分公司只是象征性地向总公司缴纳一些管理费，其余赢利都归自己所有。
有的兄弟看出了李东“仁慈”、“好说话”、“爱面子”，就把白条当作管理费上交了。碍于情面，李东对此从来也没有提及过，更没有要求他们将白条兑现成现金。然而，这些“兄弟”似乎更得寸进尺，想方设法从总公司里捞钱，还要求李东做担保贷款，对此李东总是有求必应。
虽然公司一度做大，但是李东从来没有向外界招聘过高级管理人员或者大学生。在他看来，这些人一旦加入自己的公司，就会看不起这帮农民兄弟。这样靠义气经营的企业虽然走向了鼎盛，但是随即便陷入了沉寂，企业创办了十几年，账上竟然没有任何积蓄，李东很快就变得一贫如洗了。最后因一张价值上万元的老虎皮，李东被警方拘捕了，并因此被判了4个月。当他出来后，往昔的那帮“兄弟”早已树倒猢狲散了。
有一种言论：“世界上没有永远的朋友，只有永恒的利益。”乍听起来觉得有点冷酷，但在某种意义上它却是真理，生意人应该将这句话时刻铭记在心。
人是感情动物，在创业初期确实需要亲情、友情的帮助和支持。但是这种帮助有利也有弊，一旦这种关系处理不好，就会变成你和企业的累赘。
孙海是一家消费品公司的总经理，为人仗义、直爽，与客户的关系也相处得非常融洽，他的生意经就是：“先交朋友，后做生意。”所以他会经常和客户、朋友喝酒、聚会聊天，周围的人都喜欢和他做朋友，于是他的生意也越做越大，应收账款也越来越多。
公司不少高层管理人员都提醒他，不能只和朋友做生意，这样会限制公司的发展。但是孙海听后却很生气，觉得这是在诋毁他的朋友，并且与他的交友原则相违背，不但不接受提醒，反而将对方训斥了一顿。
慢慢地没有人再对他说这些“良言忠告”了，最后应收账款实在太多了，使得公司资金周转不灵，无奈之下，他只好亲自出马，催这些生意上的朋友。可是，他发现有些公司已经人去楼空了，有些生意上的朋友还总是推来推去地搪塞他。孙海认为当初自己那么慷慨、大方地向朋友敞开方便之门，朋友总不会欺骗他，但是左等右等，汇款总也不到账，再次询问才发现公司已经注销了，这样，孙海的公司最终也宣布了破产，他还因此负债累累。令孙海困惑的是：难道相信朋友也有错吗？
“先交朋友，后做生意”并没有错，但是它并不能代替生意原则。古人云：人生得一知己足矣。生意朋友可以有许多，但是其中不免会掺杂一些利益关系，也就很难成为纯粹意义上的朋友。
所以，生意上，朋友并不是最重要的，重要的是生意要按契约和双赢为发展原则。