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释义：
沉没成本是指由于过去的决策已经发生了的，而不能由现在或将来的任何决策改变的成本。
归纳：
人们在决定是否去做一件事情的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，而且也看过去是不是已经在这件事情上有过投入。沉没成本常用来和可变成本作比较，可变成本可以被改变，而沉没成本则不能被改变。
有这样一个真实的故事。在两个城市的交界处有一块比较荒凉但却便宜地皮，被某大学购买了。这个大学的领导最初是想投资30万元办一座校办食品加工厂，用来生产豆奶。但是工厂很不景气，一生产就亏损，。倘若学校就此打住，那对于该大学来说损失的这30万元也不算什么。可是，这样一来这笔钱就此打了水漂，学校领导很不甘心，又继续投资70万，这次从德国引进了全套的进口设备，希望能够提高产品质量从而扭亏为盈。结果却事与愿违：依旧赔。校方领导如果就此止步，放弃了这家工厂，将其低价处理，这个时候的损失还可以承受。可是领导没有这么想，他们的思维是这样的：如果放弃了，那之前投入的100万就全部损失了，这个损失太大，如若继续在这块地皮上投入，希望可以扭亏为盈。这么一想领导又作出决定：再投入300万，在这块地皮上建立实习基地……有了思路，领导便沿着这个方向持续投资，到了最后，这块地皮一共投资两个亿，建成了该大学的西校区。随着时间的推移，新建成的西校区却成了笑谈。因为其他大学的新校区全部搬进了大学城，只有它孤独地矗立在荒郊野外故事中的大学领导显然没有理解沉没成本的含义。沉没成本：是指过去已经发生的，在任何条件下都无法改变的成本支出。而这些成本主要是指厂商花在机器、厂房等生产要素上的固定成本。因为固定生产要素的会在无形中有所损耗，这些固定要素会在技术进步或产品的更新换代中贬值，进而产生无法补偿的损失。沉没成本出现在企业中，对于个人来说也很常见。这里我们要知道，有些情况下沉没成本只是价格中的一部分而不是全部。举个例子，花费6000元购置一台新电脑，当新鲜劲儿还没有过去的时候，另一种升级款式的电脑（这就是技术进步带来的更新换代）的售价才5000元，不仅如此，商家还打出广告：之前的那款价值6000元的电脑“再加2000元便可更换一台新产品”。那么为之前的电脑付出的成本中有很大一部分就是“沉没成本”，若想收回部分投资，除非你用这台电脑创造效益，。与此相似的还有二手车市场，正常情况下，一辆新车在使用几个月之后，车况当然不会有多少损耗，可是价格却不可能再回到原价。而此时原价和现在卖价的差额就是沉没成本。如若不能及时出手，距离购车的时间越长，沉没成本就越大。
成本一旦沉没，便不再是机会成本。这里所说的沉没成本具有无关性，即不管企业如何对之作出决策，都难以改变。那么如何应对沉没成本，最合理的方法就是当管理者继续作出各种决策时，不再考虑沉没成本。作为一个企业都应该并且必须尽力减少沉没成本，首先这需要管理者努力避免失误的决策，并且能从企业、市场的各个方面对项目作出准确判断。我们回到开头说的大学建厂的事情，领导最初如果能够充分考虑对这块地皮投资具有很大的局限性，那么低效率的巨额投资是可以避免的。，市场是复杂的，投资决策的失误是难以避免的，一旦决策失误，不应将错就错，一错到底，这个时候才能真正考验管理水准。合资或契约，采用非市场的管理结构等都是减少沉没成本的方法。
计算机芯片巨头英特尔公司(Inter)就曾经成功的减少过沉没成本。2000年12月份，公司宣布取消整个Timna芯片生产线。Timna是英特尔公司斥巨资专为低端的PC市场设计的整合型芯片，当初英特尔公司的思路是：以后计算机若想减少制造成本，将会走设计高度集成（整合型）之路。这个分析让公司开始着手大力生产整合型的Timna芯片。不料后来，整个PC市场发生巨变，PC制造厂商找到了其他的系统成本降低方法，因此Timna芯片投入的成本显然成了典型的沉没成本。得知这一情况后，公司的高层管理者果断决定：马上结束这一项目，这样避免了更多的资金消耗在这个项目上。尽管Timna芯片一度给英特尔公司造成了损失，但及时的放弃让公司能够将资源应用于其他领域，所产生的收益便很快消除了沉没成本产生的不利影响。
除了企业中的沉默成本，在日常生活中，我们也会有沉没成本，.比如“丢票现象”。假设某个剧院有个很好的演讲，你很想去看，于是花了10元钱买了入场券，但是在进场前，入场券却丢了。显然，演讲马上要开始了，没有入场券的你无法入场，那么这10元就成了沉没成本。遇到这种情况，该如何应对呢？从经济学上分析，既然“很想看”，就表示对你而言这场演讲的价值大于10元，值得去听，此时你应马上再买一张票，如此来看听讲演的利益依旧大于机会成本（你所付第二张票的10元）——无论如何，不要再为一张票的沉没成本懊恼。也有可能你买完第一张票后发现这场演讲对你来说意义不大（其价值小于10元），那你一定不会再花10元的了。
结论：
不再理会沉没成本。因为对未来而言不管沉没的是什么，沉没了多少，，都毫无意义。彻底放弃那些沉没的东西，才是最明智的选择，才是智慧的体现。