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已经步入文明时代的苏美尔人有着一个才刚开始进入氏族、部落时期的邻居——阿卡德人。在苏美尔人眼中，刚刚步入农耕与定居生活的他们是不折不扣的“乡下人”。谁也没有料到，这些乡下人在时间的流逝中却成了苏美尔人的主人。
公元前三千年左右，闪米特人中的一支阿卡德人陆续在两河流域北部定居，在苏美尔人北边的平原上居住，在和苏美尔人贸易、抢劫的相处中持续了几百年。定居在两河流域北部的时候，这些“乡下人”如海绵一般贪婪地吸收着苏美尔人的各种知识，除了各种文化知识外，他们还学会了使用车轮并且开始自己组建战车方队，这为他们将来掠夺苏美尔人的天下打下了坚实的基础。
一个名叫卢伽尔·扎吉西的温马王于公元前2371年第一次统一了苏美尔世界，实现了疆土“从大海扩张到了大海”，即从波斯湾口扩展到北叙利亚的地中海沿岸的梦想。但是，卢伽尔·扎吉西尚未享受战斗的成果就被说着闪米特语的阿卡德人萨尔贡夺走了。
“萨尔贡”一词在阿卡德语中是“真正的王”的意思。萨尔贡出身卑贱，据史书记载，“母卑，父不知所在”。他的母亲是个低能人，但是萨尔贡却智慧过人，曾做过基什王乌尔扎巴巴的侍卫，是个为人称道的传奇人物。大约公元前2371年，乌玛人侵入基什王国，国王乌尔扎巴巴无力抵抗，萨尔贡在一次武装起义后夺取了政权，为自己戴上了王冠，但仍用“基什”的国号。萨尔贡登基之后，贫民贵族们都不服，于是萨尔贡决定用武力捍卫王位。萨尔贡在城里实行严格的“武器管制”，西亚史上第一支常备军从此建立，巩固了萨尔贡的政权。
后来，萨尔贡抓住了苏美尔地区各城邦混战的天赐良机，带领阿卡德人登上了历史的舞台，开创了两河流域阿卡德大帝国的神话。
全国各地的暴乱在萨尔贡去世后不断爆发，他的儿子里姆什继位后，大规模的起义在苏美尔等地又多次爆发，导致阿卡德王国逐渐走向衰落。后来，里姆什长兄玛尼什吐苏之子纳拉姆辛在位的26年里，既平定了祖父横征暴敛所导致的一系列暴动，还进行了大规模的征战：重创西方的埃布拉，重征南方波斯湾的马干，与东北山区的卢卢卑人交战。
遗憾的是，阿卡德人的辉煌如烟花般短暂。纳拉姆辛死后没多久，其子沙尔卡利沙利被宫廷政变推翻。约公元前2230年，库提人毁灭了阿卡德王国。《苏美尔王表》曾有这样的悲叹：“谁是国王，谁不是国王。”