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两河流域不仅成就了苏美尔文明，而且还促使汉谟拉比在美索不达米亚成就了一番霸业。汉谟拉比在两河流域建立起了强大的古巴比伦王国，更让巴比伦城发展成为两河流域最繁荣的城市，引领着西亚的政治、经济和文化长达一百多年之久。汉谟拉比在征服了整个苏美尔地区之后，自我标榜为“苏美尔和阿卡德之王”。为了保护奴隶主阶级的利益，稳固巴比伦这个中央集权的奴隶制帝国，颁布了古代第一部比较完整的法典——《汉谟拉比法典》。
《汉谟拉比法典》包括序言、正文和结语三部分，共有282则条文，被刻在一块高大的石碑上。这部法典不仅阐明立法的目的是发扬公道、铲除邪恶，还概括了汉谟拉比的文治武功和制法宗旨，法典中，汉谟拉比把自己描写成为神圣的君王，自称“天下四方之王”。法典的正文包括借贷、经商的规定和关于盗窃财物和奴隶的规定、审判法的规定、婚姻和家庭的规定等九大主题。法典囊括了古代巴比伦社会的方方面面，也让现在的人们对当时的社会有了较为具体的认识。
但是有一点非常令人遗憾，那就是：“法律面前人人平等”的法律观念对于汉谟拉比法典而言是苍白无力的。尤其是对奴隶来说，他们根本就没有权利和自由可言。法典中的奴隶制立法完全只是严格保护了奴隶主的权利，奴隶们被视为私有财产，而私有财产只能属于奴隶主。整部法典保护奴隶主利益的思想贯穿了始终，然而对奴隶的利益却着墨不多，仅仅只有5条，奴隶就好像牲口一样，可以任意买卖。但是如果有奴隶敢私自逃跑，一旦被抓回来，不仅仍要交还给原来的奴隶主，还将会遭到奴隶主的重重责罚。还有一条更为严酷的条款就是：如果奴隶无故伤害到奴隶主，轻则受到鞭笞和割耳之刑，重则丧命。古巴比伦严酷的等级关系可见一斑。
在汉谟拉比统治时期，古巴比伦王国的生产力得到了极大的提高，这是因为青铜器被广泛用于耕作领域，不仅使税收得到了保证，就连国家的综合国力也得到了增强。在兴修水利方面汉谟拉比也非常重视，制定了许多关于灌溉管理的条文。手工业的发展也致使分工更加精细，这些都可以从关于织布、冶金、建筑和造船等方面的法律条文中看出，国内外贸易的繁荣让巴比伦城一跃成为当时最重要的商业重镇。
汉谟拉比在位时，总是想尽一切办法巩固自己的王权，但是在他死后没多久，鼎盛的古巴比伦王国就很快衰落了，而原本刻着法典的石柱也几经辗转，最终被法国人强行劫走。现在，在法国的卢浮宫里还珍藏着这部象征着汉谟拉比王权的法典。