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10岁的小吉米拥有过人的智慧，尤其是在数学方面。吉米的爸爸是某著名大学的数学教授，所以周围的朋友都夸吉米有数学天分，吉米对此也深信不疑。他最得意的事情就是别人拿数学题考问他，每次他都能从 中获取成就感。
邻居家的保罗和吉米是同学，这个小家伙的数学也不错，虽然没有吉米好，但在同龄孩子中也算是出类拔萃的，然而小保罗好像得了某种恐惧症，平时一看到数学题就会莫名其妙地紧张甚至哆嗦，本来一道不难 的数学题，他非得七算八算才能得出结果。
在他们居住的小镇上，有位叫科斯林的科学家正在寻找数学神童。于是，两位孩子的父亲都为孩子报了名。当吉米听说保罗也报了名就大声地笑起来，并说：“瞧保罗一见到数学题那紧张样，还打算当数学神童 呢！”
果不其然，有一天，吉米和保罗正在做游戏，保罗就对吉米说：“我害怕得不行了！”
到了考试那天，吉米和保罗被分在不同的考场中。试卷的题量很大，再加上试题都很难，所以做不完是很正常的。
考试结束后，一走出考场，保罗和吉米就开始对答案，此时，小保罗的脸霎时就白了：先不说对错，光没做完的题目，保罗就比吉米多了许多。
号称“数学神童”的吉米洋洋自得地回家了，在他的想象中，“数学神童”这个称号已经是他的囊中之物，非他莫属了。
后来，吉米果然获得了“数学神童”的称号。平心而论，吉米和保罗的数学水平相差无几，纵使有些许差异也只是在很小的范围内存在，之所以考试成绩相差很多，就是因为吉米相信自己能够做好，实际结果也 证明了这一点，吉米完全发挥出了自己的真实水平，从而取得了优异成绩；相反，不自信的保罗因为畏惧 考试，所以只能名落孙山。
很多时候，垂头丧气的人往往不是因为做不好事情，而是因为没有自信心，从而将自己的实力隐藏起来，然后带着一张不自信的面具示人。当困难迎面而来时，不自信的人第一反应便是：“我不行。”那么，就 算你有10分的力气和勇气，也只能够发挥出1分；相反，当你真正地相信自己并鼓起勇气去尽力面对困难时 ，你会愕然地发现：原来自己的身体里蕴藏着如此多的智慧和能量。