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纪律是胜利之母，是达到一切雄图的阶梯。西点军校对学员纪律的要求比其他学校甚至部队更为严格。“我们要做的是让纪律看守西点，而不是教官时刻监视学员。”以日常生活管理为例，每个学员手中都有多达十几甚至几十本条令、条例、命令和规定必须学习和遵守。他们每天早餐之后便开始了几乎是没有喘息的操练和上课，那些数不清的规章制度就像是高悬的“达摩克利斯”之剑，随时都可能刺向违规者，让学员们叫苦不迭。有的学员在日记中写道：“立正、立正、立正；操练、操练、操练；啊！上帝……起床就像下地狱，然后就开始早操、喝水、操练、擦枪、集合……熄灯号、把一切都忘记的沉睡。4时30分起床后，一直进行着立正训练，一次立正训练就要一个半小时……”
西点学员的课外娱乐很少，他们只能在大厅里集体收看电视节目；不能在宿舍里听收音机和看电视；不能随便出校门；不能开小汽车进校园；校园里除了军乐没有其他音乐，没有吉他和啤酒。以至于学员们都把西点军校称为“野兽营”。
“野兽营”的残酷更鲜明的表现在新学员入学阶段。是新学员教育阶段的过滤器，他的淘汰率为15%之多。在“野兽营”中，新学员成了精力旺盛的中高年级学员捉弄和发泄的最好对象，学长们不仅可以在身体上随意折磨新学员，还可以在精神人格上的摧残和侮辱他们。直到麦克阿瑟出任校长，情况才有所缓和。所以在毕业那一天，毕业生们常常用抛帽方式来庆祝自己终于渡过了最为艰苦的学生岁月。
毕业典礼上学生们抛帽庆祝
纪律就是纪律。西点军校认为，通过纪律锻炼，可以迫使学员学会在艰苦条件下工作和生活。西点毕业生Sybase软件公司总裁马克霍夫曼回忆说：“对上司布置的任何任务，无论有多大的困难，甚至要牺牲自己的生命，我们的回答必须只有一个“是的，长官”。
西点军校对学员违反纪律的处罚更是极为严厉。举例来说，一个高年级学员如果每月被记过9次，就意味着他已经失去了享受周末的权利。如被记过超过每月的最高限额——13次，则每超过1次都将受罚，处罚方式就是在空地上扛着步枪不停地走一个小时甚至十几个小时。
除了罚走，还有“普通禁闭”和“特别禁闭”。“普通禁闭”是对正参加校际运动会的运动员采取的代替罚走的一种惩罚。它要求被处罚者在正常享受特权的时间内必须留在自己的寝室里，不得外出。而“特别禁闭”用于那些犯有特别严重过错的学员。
关于纪律的处罚，西点军校有一个趣谈。赫赫有名的艾森豪威尔总统在西点军校学习时就曾经获得了一个“操场上的小鸡”的“美称”。那是艾森豪威尔刚到西点军校不久，他的自由散漫就在学校出了名，常常在排队吃早饭的时间迟到，而上午八点例行检查时，又“坐在椅子上睡着了”，并且还“在跳舞时捣乱”。因此他不得不接受惩罚：“要像小鸡在田间来回走一样，在操场上来回走步，只是不如小鸡那样自由罢了。”
纪律的绝对性和坚决执行使学员们在短短一年时间内形成了自然而然遵守的习惯，时间一长，他们便把军校的纪律看成是自己对自己的要求，使纪律观念深深地植根于每个人的头脑中。随之而来的是每个人强烈的自尊心、自信心和责任感这些优良精神品质的形成。
一声枪炮声，所有的学生原地站立开始敬礼。每天升降旗时分，他们都会自觉地肃立行礼
“血胆将军”四星上将乔治·巴顿一直是西点军校的骄傲，他骁勇善战，善于捕捉战机，以森严的军纪而声名远扬。在执行纪律和对上司的服从上，态度毫不含糊。他认为：“纪律是保持部队战斗力的重要因素，也是士兵们发挥最大潜力的基本保障。所以，纪律应该是根深蒂固的，它甚至比战斗的激烈程度和死亡的可怕性还要强烈。”“纪律只有一种，这就是完善的纪律。假如你不执行和维护纪律，你就是潜在的杀人犯。”
为整顿纪律，巴顿从自身出发，要求自己始终衣冠整洁得体，给人威严勇猛的形象。1942年3月，第二军在同德军的战役中打了败仗，士兵们身着各式各色的衣服，军容不整，士气低落，纪律涣散。次年，巴顿临危受命为第二军军长。他以严格的铁的纪律驱赶第二军就像“摩西从阿拉特山上下来”一样。他深入到各个部队营区，每到一处都会进行“罗嗦”的纪律训话，从领带、护腿、钢盔和随身武器到每天刮胡子之类的细则都要严格叮嘱，甚至制定了着装方面的罚款规定，比如，违纪军官罚款50美元，士兵罚款25美元。他还经常到士兵宿舍亲自进行内务检查，并用鞭子抽打士兵贴在墙上的裸体女像。时间一长，第二军悄悄地发生了脱胎换骨的改变，变成了一支战斗力强、具有强烈荣誉感和使命感的军队，并在七天之内便重新振作起来，积极进入战斗状态，在后来的盖塔尔战役中一举打败了德军。
西点军校用无条件服从的纪律塑造了坚决维护遵守纪律的铁血将军，而铁血将军又用铁的纪律打造了所向披靡的军队。可见，纪律是神圣不可冒犯的，要培养一支高素质的军队，就要用铁的纪律去要求和训练他们，只有这样才能提高部队的战斗力。有法必依，令出必行，造就出威严的将帅和出色的军队。
塞尼加说：“只有服从纪律的人，才能执行纪律。”在当今社会遵守纪律和规则，不仅代表着一个人的素质，更代表着一个国家的形象。世界上没有绝对的自由，我们的生活中处处都有要求遵守的纪律、规则、准则。尊重它们就像足球队员必须遵守比赛规则一样，一旦犯规了，轻者黄牌，重者红牌。
这是很久以前的一个故事。有几个留德的大学生看德国人做事刻板，就存心想捉弄他们一番。大学生在两个相邻的电话亭上分别标上“男”“女”的字样，然后就悄悄躲在暗处，乐呵呵地看“死心眼”的德国人出笑话。结果不出他们意料，所有打电话的德国人，都按照“男”“女”的标志，有秩序的进入了自己该进的那个亭子。一段时间，“女”亭这边电话闲着，“男”亭那边的德国人宁可排队也不往“女”亭这边走。甚至这所大学的校长来打电话，也默默地排在“男亭”的队伍里。
我们的大学生惊讶于德国人何以“呆”到这个份上！面对他们的疑问，德国人耸耸肩：“规则嘛，不就是让人遵守的吗？否则要它干什么！”德国人的回答让我们汗颜……
回过头来问问自己，我们漠视纪律规则多久了呢？其实哪有绝对的自由呢？我们不论上学上班都要守时，这是纪律中最原始的一种；我们和人交往就要守信，这也是一种纪律；我们做事要投入，投入也是规则。其实只有甘愿接受规则纪律约束的心灵才是真正自由心灵，“规则看守的世界才是高贵生命的圣洁花园。”
曾几何时，纪律和规则被许多聪明人践踏，他们不懂“活人为什么要让死规则约束呢？”殊不知世界上没有纪律的约束就没有自由，自觉的纪律常常是判断一个人道德水准的重要依据。纪律就是高压线，它高高地悬在那里，只要你稍微注意一下，或者不是故意去碰它的话，你就是一个遵守纪律的人。纪律的钥匙就是了解和自尊。它使我们互相尊重，社会和谐，人与人之间关系更加融洽。它是这个社会得以顺利运转的基础。
西点军校对纪律的拥护高于一切，铁的纪律是军队的灵魂。在纪律面前，任何人都没有借口，都必须无条件服从。军队中严格的纪律指向胜利的道路。生活中自觉的纪律指向和谐社会的道路。坚决服从纪律，这是西点新学员的第一课，也是我们普通大众需要恶补的一课，那就让我们从现在开始吧！