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FBI指出，在人的心理机制当中，心理补偿效应的影响十分明显。这在大多数的罪犯身上都有所反应。几乎所有的罪犯都受到心理补偿效应的驱使。虽然这种驱使的力量或大或小，但不可否认，它始终在影响着人们的行动，包括犯罪。
事实上，心理补偿效应更多地表现在人们的一些说谎行为当中。比如人们在面试或项目谈判时，为了降低自身的焦虑，往往会夸大自己的能力和身份，甚至大包大揽。保险公司的业务员一开口要么是自己手上有多少大客户，要么是领导如何器重他，但这些并不属实。这些谎言其实既是为了弥补落差，在心理上达到理想自我的境界，也是出于显示自我、获得别人关注的目的。
换句话说，人们为了提高自己的自信或降低自身的焦虑，会经常性地说一些大话。可以这样说，借大话来提高自信、降低恐惧与焦虑，这是常见的行为。
第二次世界大战期间，麦克阿瑟指挥美军加入了太平洋战场，与顽固的日本军队进行激烈而危险的战斗。有一次，日本空军的一颗炸弹就在麦克阿瑟的附近爆炸，警卫问他为什么不赶快躲开。麦克阿瑟说：“法西斯永远造不出来能将麦克阿瑟炸掉的炸弹。”
显然，麦克阿瑟说了大话，炸弹没有炸中麦克阿瑟，那是麦克阿瑟的侥幸，并不是法西斯的无能。但麦克阿瑟的大话被称为“正常的大话”，因为它能让人获得心理博弈优势，在刻意“蔑视”对手的同时，降低了焦虑情绪。
由此可以看出，补偿心理是一种心理适应机制，个体在适应社会的过程中总有一些偏差，为求得到补偿，就会产生一些心理上的“移位”，即为克服自己生理上的缺陷或心理上的自卑，而发展自己其他方面的长处、优势，赶上或超过他人的一种心理适应机制。
正是这一心理机制的作用，自卑感就成了许多成功人士成功的动力，成了他们超越自我的“涡轮增压”，而“生理缺陷”越大的人，他们的自卑感也越强，寻求补偿的愿望就越大，成就大业的本钱就越多。
尽管心理补偿效应被认为是一种有效调节心理的好办法，但它并没有真正地为人们所掌握。虽然人们总是宣称要自己独立思考、独立行动，而事实上人们一直都受到潜意识的影响和控制，心理补偿效应实际上就是一种潜意识行为，它经常自行其是，没有多少人会意识到它的存在。
酸葡萄心理定律也说明了心理补偿效应的存在。《伊索寓言》中讲了一则狐狸吃葡萄的故事：有只狐狸一整天都没吃东西。这时，它忽然发现有个葡萄架子上长满了看起来相当诱人的葡萄，于是，马上跳起来，想要弄些葡萄来吃。可是无论如何也够不着。最后狐狸没办法，只好安慰自己说：“这些葡萄肯定还没有熟透，酸得没法吃！”
葡萄真的是酸的吗？狐狸并没有尝到，但它又不想承认自己的无能，因此就一口咬定“葡萄是酸的”。因为只有这样想，它的心里才会舒服一些，否则它的内心必定惋惜不已。
有的人面试失败后说：“那家公司看起来就不怎么样，即使录取我，我也不会去！”有的人未通过精英选拔则称：“从那里培训出来的人将来要担负很重的责任，工作压力又大，没什么意思。”
有的人对漂亮的女人垂涎三尺，表白后被拒绝时却说：“别看她长得漂亮，其实没有什么值得心仪的，整天冷冰冰的，是个不懂温柔的人。”
有些人没能被最心仪的大企业相中而只能进入一家不起眼的企业工作，他们就谎称：“在这家企业里工作，自己很被看重，而且还有许多先前心仪的大企业里所没有的好机会。”
如此种种，其实都是酸葡萄心理，补偿效应心理机制在作祟。如果一旦承认是自己的能力不足，则会有损自尊心从而失去自信。因为有些人很难平心静气地承认残酷的失利现实，于是就索性贬低对方的作用，而不是进行自我责罚，以此来维护自尊心。
从某种程度上来说，心理补偿就是为了欺骗自己。但是，当事人并不知道。作为FBI的探员，却要对此洞若观火。在揣摩罪犯作案动机时，心理补偿效应是经常被研究的现象，说大话的行为则经常被拿来分析。
讲大话是人类常见行为之一，而且比人们自己所意识到的讲得更多，平均每日最少说谎25次。若你问一般人说不说谎，他们通常会回答：不，我从不讲大话。或者说，只是出于善意而说大话。但如果你细心观察自己的行为，就会发现真相是另一回事。
一般来说，外向性格的人说大话的次数要比内向性格的人多一些，但内向性格的人不说大话则已，一说大话通常都会让人震惊。
FBI接到一个有关恐怖袭击的报警电话。有个男子告诉接线员，他在某医院放置了炸药，要求医院在当天晚上12点之前拿出100万美元，否则他就要引爆炸药。
接线员立即向医院领导汇报了此事，很快，案件移交给了FBI处理。当天，FBI派出了数十名警员兵分两路。一路赶往涉事医院，疏散人群，封锁现场，同时启动了搜爆装置，并使用了搜爆犬在医院内各个角落进行全面排查；另一路则迅速展开调查，对拨打恐怖威胁电话的男子进行抓捕。
经过数小时的行动，当晚9时，拨打恐怖电话的男子詹姆斯·内贾德被警方控制。但在医院里，警方并没有找到恐吓电话中称的炸药。
经过审讯之后，詹姆斯·内贾德交代了一切。事实上，詹姆斯·内贾德并不像一个暴徒，而是个少言寡语、十分沉默的人，他根本没有在医院里放炸药，而只是想打电话吓唬医院，出出气而已。
原来之前，他曾到这家医院就医，值班医生给他开了检查单，但因为他没钱缴费，医生拒绝为他检查，因而他对此一直耿耿于怀。案发当天，他看到一位老太太因为没钱看病，瘫坐在大街上，勾起了不愉快的回忆，便拿起电话，恐吓医院，发泄心中的闷气。
没想到他随口说大话，却惊动了FBI，也引起了医院员工的恐慌，影响了正常工作。他的行为已构成恐怖威胁罪。
这就是心理补偿效应之下是非混淆所导致的不良后果。可见，心理补偿效应所引起的说大话行为也不总是对人们有好处的。
当然，导致说大话不只是心理补偿效应这一种因素，也不能排除因心理疾病因素引起说大话的行为。有一个男孩逢人就说自己要超过比尔·盖茨了。这个孩子后来被确诊为轻度躁狂。人患上了轻度躁狂或处于精神分裂症早期时，大脑中一种叫多巴胺的神经递质处于不正常的活动状态，让其变得亢奋、不知疲倦，自我评价过高。这种不正常很容易被识别，如果吹嘘得很离谱或完全不符合逻辑，就该带他们去精神科检查了。