乔布斯再次回归苹果后,对他之前所经营的那个专门从事电脑动画电影制作的皮克斯公司并未放弃。在1986年,乔布斯用1000万美元将皮克斯买下,可是,到现在为止,单凭《玩具总动员I》、《玩具总动员Ⅱ》、《虫虫特工队》、《怪物公司》以及《海底总动员》这5部票房冠军带来的收入就高达25亿美元。《海底总动员》——皮克斯工作室所制作的,取得了动画片一年一度的安妮奖最佳影片奖,可是,对于雄心勃勃的乔布斯来说,他所瞄准的可不单纯的就是这条“小丑鱼”。
当别的行业巨头还在想方设法地想要在媒体业务中为自身留名时,乔布斯在这两个看上去无任何关联的行业中,却已能畅通无阻了。
人们正当为乔布斯的巨大成功而赞叹不已时,谁也没料到,他却又犯起了“赌瘾”。迪斯尼的股价在2004年暴跌不止,相关企业恐慌不已,仿佛该娱乐帝国即将灭亡。由于皮克斯动画工作室宣布同迪斯尼的续约谈判中止,从而造成了美国动画制作业的“大地震”是这次股灾的缘起。对于迪斯尼来说,在动画娱乐业的龙头老大的地位,它将可能保不住;可对于皮克斯总裁史蒂夫•乔布斯来说,这也许将会成为他人生中最大的赌博。面对这次下注,乔布斯非常坦然,人们屏住呼吸,对乔布斯此次赌注的输赢拭目以待。
迪斯尼拥有强大的影院与电视发行渠道,同时,它还有许多的儿童电台、主题公园以及零售店,它是一个全世界营销的巨无霸发行机器,它在家庭娱乐领域所向无敌。因此,迪斯尼这个小企业,也不是任何人都可以玩得转的。假如皮克斯要将迪斯尼撇开,从而为其电影资金单独筹集的话,首个作品一旦不成功,它必定会不堪重负。但是,如此严重的后果对于乔布斯而言,却好像丝毫也没影响到他的“下注”。
离开迪斯尼,这就意味着乔布斯再也不用与迪斯尼的CEO埃森纳进行长时间的争辩了。尽管两家分手的最大原因是利益的分配不均,但是,有人却觉得:“皮克斯和迪斯尼的谈判失败,其实是该两家公司个性鲜明的CEO的个人矛盾所带来的必然结果。”这两人都属于意志强烈以及自我本位能完美主义的人。相传,在对待皮克斯上,乔布斯觉得埃森纳不够尊重。他们之间的首次“大战”是关于《玩具总动员Ⅲ》,第二次口舌之争是由于埃森纳对苹果宣传带CD刻录的Mac机的“Rip,Mix,Burm”广告策略进行了批评,说他们是在进行盗版宣传,这直接点燃了脾气生性火暴的乔布斯的心头之火,一场大爆炸即将开始!
皮克斯制作的《海底总动员》在2003年首次获得了票房成功,可这个好消息对于埃森纳来说,却丝毫高兴不起来。原因是皮克斯同迪斯尼在这影片发行之前,就开始了续约谈判,而《海底总动员》的成功,乔布斯则会提高皮克斯向迪斯尼讨价还价的资本,这对于迪斯尼而言,则是件大坏事。
可是,埃森纳对乔布斯却并不了解,他做梦也没有想到,他的心思被乔布斯猜得是一清二楚,要价是假的,分手才是他真正的目的,因此,也就有了乔布斯在谈判中故意提高要价的结果。有业内人士分析说:“对迪斯尼而言,皮克斯提出的条件纯粹就是羞辱,乔布斯看起来是拿定主意要同迪斯尼各奔东西。”即乔布斯在下注前就已经有了一个“这次他赢定了!”的坚定信念。
不过,对于华尔街而言,他们关心的不是故事,而是数字。尽管皮克斯的股票在宣布终止合同谈判后,在纳斯达克上升了3.4%,可一些分析师与投资者却觉得:“对皮克斯的股价,市场估计太高。”最大的悬念是“皮克斯是否能续写票房神话,对众多好莱坞的电影工作室而言,遭遇挫折终究只是迟早的事”。不过,迪斯尼的众多对手(包括华纳兄弟、索尼以及20世纪福克斯等好莱坞大制片公司)都已向皮克斯伸出了橄榄枝,以图向动画业进军,分享这块引以诱人的大蛋糕,尽管从乔布斯那里,他们得到的也许还不到12%的发行费用。其实乔布斯早就预料到了这些,否则的话,他也不会如此的胸有成竹。
这些好莱坞公司之所以这样做,原因十分简单:皮克斯汇聚了众多的人才,前迪斯尼的漫画家约翰•拉塞特应该算是第一个。可乔布斯同电脑程序员打交道的经验,同时也说明了他明白怎样管理漫画家。在高级管理层中,好像还无人从皮克斯离开过。在质量的要求上,此公司是这样痴迷,甚至在制作《玩具总动员Ⅱ》时,因为对首次效果不满意,他们却从草稿从头再来。在好莱坞的大公司里,此种做法都无法实现,可在这个小皮克斯却居然做到了。现在,小小的皮克斯同迪斯尼如此的巨头抗衡,尽管乔布斯的此次赌博将是最危险的。此次赌博正迎合了好莱坞“小鱼对抗大鱼”这种最钟爱的题材。
乔布斯在谈判中,居然提出电影收入的分成比例同迪斯各占50%!在那时,众多顶级动画公司同迪斯尼公司的分成比例也仅占15%。乔布斯属于那种态度强硬的谈判对手,在谈判的全部过程中,他“头脑清醒,精力充沛,同时也不怕丢脸”,迪斯尼最终做出了让步。有这样一个事实人们都明白,那就是皮克斯既提供了成熟的3D动画技术,又提供了层出不穷的新鲜创意,因此,迪斯尼最终“束手就擒”,用高价将皮克斯收购,乔布斯真的赢了!
通过事实,从而证明了迪斯尼与皮克斯的合作对两方来说,都是有利可图的。对于迪斯尼而言,皮克斯先进的电脑动画技术与畅销产品,的确是有力地补充了日驱衰老的迪斯尼产品,而对于皮克斯而言,迪斯尼的资金、发行以及周边产品开发等方面的优势,将更会让皮克斯在“总动员系列”的制作上游刃有余,且所获取的利润会更高。通过这次合并,迪斯尼将变成全世界最大的数字影音娱乐巨头,而人们全都觉得:“迪斯尼收获最大的,不但是获取了皮克斯的业务、市场以及技术实力,而且更是获取了乔布斯的天才大脑,迪斯尼会因他的进入,从而会给这个陷入僵化的老牌企业带来新鲜活力。”
这可能只是表明层次的认识罢了,可是,还有专家认为:“乔布斯促成此次合并的更进一步的目的却是为了让迪斯尼与苹果更深入的合作。”鲍勃•伊格尔是迪斯尼的一位总裁,他曾提起,乔布斯以前曾经与他谈过关于迪斯尼与苹果的合作事宜,而并非皮克斯。他们的合作是,迪斯尼授权苹果的网上音乐商店iTunes出售,且下载《疯狂主妇》等ABC旗下的热门剧集,而人们用来下载这些剧集内容的软件,无疑就是iPod!
这也的确,作为数字影音播放器的生产商而言,假如影音产品提供得更多,自然而然也就保证了iPod的销量。可传统的电影、电视以及音乐等娱乐产品,在网络经济时代已不单纯地只在传统渠道播放流通,新的媒体已经带来了新的消费方式,肯定也带来了新的经济增长点。在该数字经济时代,硬件供应商要想创造出更大的利益空间,就必须与内容供应商携手合作。现在,迪斯尼已有专门提供iPod下载的影像资料,且今后还会更多。此点是特能说明问题,可能乔布斯进行的此次“赌博”很复杂,他还有人们以前没有发觉的以及更深层次的目的。
一位观察家曾这样说过:“由于价值74亿的皮迪合并的合约还墨迹未干,所以无法推断苹果与迪斯尼的关系会怎样发展。但有一点是勿庸置疑的,好莱坞与数码时代的结合属于必然趋势。而乔布斯则会成为一把开启此扇大门的钥匙,一位构建该座大厦的工程师。”
未曾想,置身IT行业的乔布斯,居然驱使迪斯尼这个大巨头全部融人了数码时代,他知道怎样将技术、大型媒体以及流行文化结合到一起。人们现在才恍然大悟:皮克斯与迪斯尼的合并是非常完美的,它们的合并,既将数码时代的媒体新形象给勾画了出来,同时又给好莱坞设计了一个迈进数码时代的路线图。
迪斯尼公司同乔布斯结盟的前景一片大好。乔布斯给苹果电脑与皮克斯这两家公司带来的巨大能量,就足够将产业的发展格局进行改变,且使它们一步登天。假如他也能给迪斯尼带来相同变化的话,那么,这个公司则会成为全世界最好的多媒体娱乐实验场。很容易想像,消费者有朝一日会打开苹果电视机,观赏到迪斯尼旗下的美国广播公司所制作的Net-only派生电视节目。消费者还能通过苹果iPhone,欣赏NBA洛杉矶湖人队球星科比•布赖恩特的视频博客,这些图像的传输,都由迪斯尼所属的EsPN公司负责。乔布斯说:“我们说到了众多的领域,向未来展望5年,我们将迎来一个让人十分激动的世界。”