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乔布斯属于那种“了不起的震慑者”。而“了不起的震慑者”这一词，是出自于斯坦福大学社会心理学家罗德里克•克拉默，这词是用以对那些让人感到恐惧的企业领导人的形容。克拉默觉得，了不起的震慑者，是以恐惧与威胁来对员工的潜力进行激发，但是，这又不是单纯地只靠简单的威吓。他们更多是具有严父的形象。
绝大多数管理理论在长时间以来，觉得管理应该在感情的投入上进行集中。管理方面的书只有鼓励通过亲和力与理解来构建团队的合作。介绍如何通过恐吓员工来达到工作效率提高的材料，却是少之又少。然而，乔布斯用的却是另外一种手段，在他看来，使人们做出恐惧的反应，而不是爱，至于这一点，学校里并未教过，但事实上，的确如此。
乔布斯同别的了不起的震慑人士一样，也十分有力。在催促与欺瞒员工时的方式，他的态度通常都是十分强硬的。他十分无情，一点面子都不留。他偏好通过“硬权力”来达到目标的实现。该领导风格在公司转型的危急关口，急需有人掌权并带来彻底变革时，是最为有效的；恰好像乔布斯在将产品飞迅推向市场的这一过程中所展现出来的领导风格，也同样是十分有效的。克拉默发现，对于这种力量，众多的企业领导人都渴望得到，他们在对待员工时充满了同情，也许员工们对他们十分喜欢，可是，员工们却更希望经常有人能够将自己痛骂一顿，以便能将任务更好地完成。
痛骂员工，对于乔布斯来说是家常便饭，而且，甚至有时还会做得特别过分，在他年轻的时候，这一点特别突出。苹果公司的前首席科学家拉里•泰斯勒是这样说的：“乔布斯通过恐吓与尊重并用，来对员工进行管理。”在1985年，乔布斯要从苹果公司离开时，对于这件事情，公司员工的感受十分复杂。泰斯勒说：“一方面，曾经，人人都遭受过乔布斯的威胁，所以‘恐怖分子’即将要离他们而去，在一定程度上，使他们产生了解脱的感觉。而另一方面，这些人对乔布斯，同时也是十分尊敬的。在他们每个人的心里都非常担心，公司离开了这位富有远见的领导，离开了这位公司创始人，离开了他的魅力，又将会出现什么样的情况呢？”
对于一些恐吓而言，有时只是单纯的表演罢了。一般情况下，乔布斯当众严厉斥责下属，目的是为了对别的员工起到一个敲山震虎的作用。在以前，巴顿将军对着镜子，经常演练自己的“将军风貌”，企业家雷吉•刘易斯，他也承认自己曾对着镜子演练过强硬谈判中所用的蹙眉。在那些政治家的身上，精心设计的愤怒是十分常见的。
曾经，有一位《太阳报》的高级人力资源执行官讲述了她的应聘面试经历。乔布斯正好是当时的面试官。她在接受乔布斯的面试之前就已经通过了长达两个多月的面试。在当时，乔布斯让她处于一种十分尴尬的境地：“他说我的背景对该职位并不适合。《太阳报》是一个非常好的地方，不过，‘《太阳报》同苹果公司却不同’。他说他从一开始，就已经将我从候选人的名单中删除了。”
乔布斯问这位前来面试的人还有无问题没有，于是，她就向乔布斯询问了公司的战略。而乔布斯对于这个问题却拒绝回答，他说：“在你没必要知道的情况下，我们是绝对不会透露公司战略的”。然后，她又向乔布斯询问，公司为何想要找一名人力资源执行官。这确实是一个天大的错误。乔布斯立刻回答说：“我向来就没有遇见过像你这样如此糟糕的人。也没曾想到，从事人力资源的人，心理状态竟然如此的不专业。”接着，他打了一个电话，这场面试则以失败而告终。乔布斯在这很短的面试过程中，很快就发现这位女士对该职位不合适。乔布斯的面试手段或许十分残忍，可是，它的确有效。假如这位前来面试的人，积极的为自己据理力争的话，那么，她的面试表现也许就不会那么糟糕。
苹果公司的员工，为维护自己而据理力争的事是时有发生。例如，有一位女销售员，在公司的某次年度销售大会上，被乔布斯当众训斥。苹果公司的好几百名销售代表，每年都会聚在一起，地点则设在苹果公司位于库珀蒂诺的总部。2000年，有将近180名左右的销售代表坐在苹果公司的礼堂，等待领导讲话。在当时，苹果公司刚宣布三年以来第一次出现的亏损，乔布斯便威胁员工，说要将整个销售团队炒鱿鱼。而且是每个人！在他60分钟的讲话过程中，他的这种说法，至少重复了4次。他还从中选出了一名女销售员，她是负责皮克斯动画公司业务的，在当时，这是他的另一家公司，当着全部人的面对她说：“你的工作做得不合格!”他的另一家公司，也就是皮克斯动画公司，同苹果公司的竞争对手惠普公司，刚将价值200万美元的销售合同签订完。该合同，苹果公司的销售代表始终在竞争，可是没有成功。埃格曼回忆说：“他让这名女销售员站到大家的面前。”可是，该女销售员自己却主动地站了起来，开始朝着乔布斯，高声的为自己据理力争的辩论了起来。埃格曼说：“她给我留下的印象十分深刻，她当时为自己辩护的时候特别生气，可是，乔布斯没有将她的辩解听完就让她坐下了。这位女销售员至今还在苹果公司，而且，她的工作十分出色，这就是所谓的‘笨蛋一英雄过山车’”。
事实上，乔布斯的真正目的却是：通过侮辱这位不幸的销售代表，从而使别的全部销售代表对他产生恐惧。它清楚地将“苹果公司的任何人都应该负起个人责任”的这样一条信息传递了出去。
乔布斯在两年后的年度销售大会上，表现得十分愉快，而且特别的有礼貌。他对整个销售代表的出色工作十分感谢，对代表所提出的问题，他用了30分钟的时间来进行回答。他表现得非常地真诚，将自己最友好的一面展现了出来。跟别的震慑者一样，在需要时，乔布斯同样能够表现得特具魅力。这也足可以说明，了不起的震慑者，是同样也能懂得讨好他人的大师。
乔布斯因他的“现实扭曲场”而著称。所谓“现实扭曲场”，就是指有一种魅力十分强烈，在这种强烈魅力的影响之下，能够扭曲现实。安迪•赫茨菲尔德参加到麦金塔开发小组后不久，就遇到了此种情况：“‘现实扭曲场’是极富有不屈服的毅力、魅力的口才和让所有事物都屈服的强烈愿望的组合。假如某一组论据未将他人的话加以说服的话，那么，他则会采取另外的一组论据。他有时也会突然选择你的立场，从而让你失去平衡。更让人感到惊讶的是，就算人们对此种现实扭曲场的存在能够强烈地感觉到，可是，它仍然十分有效，不过，在乔布斯离开后，此效果则会慢慢地消失。曾经有众多的员工，想要尝试着将这种状态的潜在技巧仿照形成，但是，没过多长时间，绝大多数人都没保留了，而是将它作为一种自然力接受了。”
艾伦•多伊奇曼是乔布斯的传记作者，她在同乔布斯的首次会面中，就强烈地感受到了这种魅力。“他常常直呼你的姓名。他用犀利的目光直视着你的双眼，他的眼睛具有神奇的催眠效果。不过，真正吸引别人的，却要数他的谈话方式，他的方式就是：说话时非常富有节奏感，他不管谈什么，都表现出高度的热情，该热情特别具有感染力。”对乔布斯采访完之后，我对自己说：“我一定要将这个人写成一篇文章，因为我特别希望，可以同他有更多的机会打交道，而且跟乔布斯交谈，实在是太有趣了!”在乔布斯想要将魅力与吸引力表现出来的时候，他绝对是所向无敌。