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苹果公司在美国的风险投资历史中，较早地将风险投资的不同凡响展示了出来。两个二十多岁的年轻人在1976年设计出了一种新型微机，很受社会欢迎。苹果公司在这以后正式成立。苹果公司的营业额，在1977年～1980年这3年的时间里就突破了1亿美元。公司于1980年公开上市，市值高达12亿美元，于1982年，便跨进了《幸福》杂志的500家大企业的行列。
在5年之内，一家新公司就能够进入500家大公司排行榜，苹果可以称得上是首例。在计算机这一行业，信息时代的神话，则在苹果公司横空出世的那一刹那起也就开始了。在该神话中，被誉为“苹果教主”的史蒂夫•乔布斯，是一个最具有神话色彩的传奇人物。
生性喜爱另类以及叛逆的乔布斯，如同比尔•盖茨一样，同样没有将大学念完。乔布斯上初中的时候，与比他大5岁的沃兹在一次同学聚会上不期而遇，沃兹是一位学校电子俱乐部的会长，他对电子亦非常的感兴趣。这为他俩的今后合作奠定了基础。
从印度浪迹归来的乔布斯在1975年，将计算机天才沃兹找到了。这个时候的沃兹，对计算机技术还是非常热衷，不过，他所制造的一批批电子设备，都只是使自己对电子世界的好奇与征服欲望得到满足，换句话说，就是他所设计的这些东西，全部都是为了使自己的个人爱好得到满足而已。但是，这个时候的乔布斯，由于他所想到的是一台台电脑，放在每个人的桌面上，一种真正属于个人的电脑，因此，与沃兹相比，他却已经拥有了一个完全不同的设想与方向。亦正因为这个梦想，使他的命运与世界发生了天翻地覆的变化。
向沃兹讲述着自己的设想时，乔布斯的情绪特别激动，以至于还有些慷慨激昂。相对于沃兹而言，这种全新的领域是让人十分兴奋的，就这样，沃兹住进了乔布斯的卧室。但是，你们不要认为他们的条件十分优越，也不要指望他们可以将我们如今到处都可以买到的键盘、存储系统、主板以及运算系统等买到，他们身无分文，这些玩意只能依靠他们自己来制造。他们俩唯一可以买到的最大的配件，也仅仅只是一块块功能单一的芯片。随着设计的不断深入，乔布斯不得不从自己的卧室搬出来，住进自家黑暗、阴冷以及潮湿的车库里。该拥有伟大梦想的两位年轻人，在十分困苦的条件下，步履蹒跚地向前行走着。在1976年，他们俩终于将一台完整的计算机制造了出来，乔布斯把它命名成Apple（苹果）。
乔布斯在有了Apple之后，对自己的发展蓝图开始进行了规划，通过这台计算机，他希望能带来使自己足够进一步发展的利润。他让沃兹带着Apple到HP公司，将这台“伟大杰作”进行展示。但是，让乔布斯与沃兹都没料到的是，这一举动就好像一个孩子向大人展示自己的发明创造一样，对该种外表简陋的机器，HP公司是一点都不感兴趣。这一结果，让乔布斯与沃兹感到非常失望，他们根本就无法相信，这个让他们感到非常自豪的“世界杰作”，竟然会被如此的受冷落，可是，更为严重的情况却是：这将意味着自己进一步发展的充足动力，再也不会得到了。乔布斯在无奈以及已经走投无路的情况下做出了一个这样的决定，那就是将自己全部值钱的东西卖掉，以至于连自己的汽车与计算机也包括在内。这是因为，他们拥有梦想，他们要将Apple计算机制造出来，他们要将属于自己的公司建立起来，他们还要将整个世界进行改变。
一些启动资金具备之后，于1976年4月1日，苹果公司正式宣布成立。尽管公司已成形，但是，他们却面临着没有资金以及没有客户这两个最为严峻的问题。在万般无奈的情况下，“空手套白狼”的这招好戏开始上演了。乔布斯来到电子市场上，开始天天游说，经过长时间的苦口婆心游说后，功夫不负有心人，有一家公司终于与他们签订了购买50台计算机的合同。乔布斯兴奋的怀揣着这一纸合同，又找到了另外的一家销售电子元件公司，苹果的天才设想与真诚在几经周折之后，将这家公司的经理打动了，他同意先为苹果公司提供一批电子元件，等到苹果公司与另外一家公司签订的销售合同有效时，再将该批欠款收回。毫无疑问，这等于就是为苹果公司安装了起飞的翅膀以及跳跃的基石。更重要的一点是，这预示着苹果即将横空出世。
果不其然，此年的秋天，沃兹的天才灵感再一次被爆发，他竟然将AppleⅡ的研发工作单独完成了。全部都由一个人设计的商品化计算机，这是全球首台，同时也是最后一台。沃兹不但是编程人员，而且又是电器工程师，他对软硬件的所有性能与功能都控制着、决定着。沃兹几乎就是整个全球唯一一个能使苹果公司腾飞的天才，而这个天才正好被乔布斯发现了。
在微机历史上，AppleⅡ有许多的第一，像第一次装有了英特尔动态RAM；第一次将Basic固化到ROM上；第一次自己带有电源装置，而无须风扇；第一次有了塑料外壳；第一次在主板上带有了48K的容量；第一次装上了游戏控制键；第一次可以玩彩色的游戏；第一次内置扬声器接口；第一次具有高分辨率的图形功能；第一次实现了CPU与主板共享RAM等等，而所有的这一切，全部都是属于沃兹的。
乔布斯与沃兹在1976年年底与1977年年初，为了拓展业务，他们采取了几项有力的措施。在一份知名的商业杂志上，他们刊登了一篇科技文章，从而使公司的产品以获得了较大的知名度，而且还和其他的计算机零售商签定了销售合同。他们还将一名律师说服了，并通过法律手段保证，将一项延期付款计划制定了出来。不过，他们要想将这机遇无限的大市场占领，除了大笔的资金需要之外，市场方面的专家却更加急需。
当乔布斯与沃兹对苹果电脑是颇具市场潜力的产品这一点感觉到的时候，决定分头去找在雅泰利与惠普各自的老板。乔布斯首先来到了雅泰利总部，雅泰利的创办人布什内尔是电视游戏的第一个发明人。乔布斯拿出了全身解数，想要游说他相信微电脑的前途一片大好，寄希望于他可以投资。只可惜，他不但不生产电脑，而且又对电脑不懂，因此，乔布斯的满腔热情，却只换来了布什内尔的一阵嘲笑与讽刺。不过，许多年后，布什内尔为他的这一番嘲笑与讽刺，付出的代价却是十分沉重的。
布什内尔于1983年，在加州森尼韦尔市的一个工程师宴会上，将这件事回想起来的时候说：“打个比方说，你工作在一家大企业，跑去对你的经理说：‘我有一项将会有千万美元市场的产品。’经理回答说：‘啥，千万美元的市场？!我们公司的资本也只有千万美元而已。’而你却说：‘在我看来，千万美元倒是件挺容易的事。’事实确实如此吗？的确，以后的事实证明就是如此。个人电脑就是该项拥有千万美元市场的新产品!我们人人皆知，在1975年的时候，还是大型电脑与小型电脑横行天下，新的微电脑却只可以在夹缝中生存，可是，没过多长时间，他们就飞速地发展，而且与那些前辈们齐头并进，不分前后。雅泰利现在看来，却白白的将一桩千万美元的大生意给拒绝了。”他之所以说出这番话，原因就是：微电脑销售量在1982年，已经跃升至54亿美元，布什内尔却由于自己的傲慢，与如此丰厚的利润擦肩而过。
沃兹在当时，同样也找到了惠普的主管，提议在惠普生产苹果电脑，他利用不同的场合，一共建议了三次，可是，惠普的主管们却嫌他无大学学历以及无电脑设计的正式鉴定证书，于是就断然将他的请求拒绝了。后来的事实证明，因为惠普主管们的教条与短视，也犯了与布什内尔一样的错误，将到手的白花花的银子，拒之于千里之外，他们连做梦都没有想到，后来的发展，居然让乔布斯与沃兹是如此的扬眉吐气。
现如今，雅泰利与惠普在观望延迟之后，只好加入到这场激烈的微电脑竟争之中，想要努力跟上这个行业的领先者，那就是苹果。而当时这两个向他们苦苦哀求过的年轻人，却正是苹果公司的创始人，这真是风水轮流转，“十年河东转河西。”