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有很多人相信可以通过现代基因测试发现肿瘤、心血管等疾病的易感基因，提前做出预警。科学家们也在加速完成人类基因图谱，以通过基因分析了解人类疾病。但是，较少人注意到，其实人们的性格往往就是疾病的易感因素之一，不少性格心理与疾病有着直接的联系。不良个性的人由于长期处于情绪压力状态，直接通过中枢神经系统或间接经由内分泌与荷尔蒙激素，影响免疫系统功能，因而增加发生严重疾病的可能性。
国外一些研究性格和疾病关系的专家发现，某些疾病的发生常常是同病人的具体个性有密切的联系。如：哮喘病人一般都有依赖、顺从、胆小、内向、自我中心、好幻想、缺乏信心的个性表现，他们平时难以忍受挫折，且不善于表达自己的情感；偏头痛病人大多数具有死板，好争，嫉妒的心理特点，他们在工作生活中总是要尽善尽美；消化性溃疡病人大多具有被动、依赖、顺从、缺乏创造性的特点，他们不好与人交往，情绪不稳，常有内心矛盾情绪涌现，害怕失去依靠，力求取得某种成就而又害怕受到挫折等等；溃疡性结肠炎病人好整洁，办事有秩序，拘泥于形式，刻板，严守时刻，谨慎小心，服从，不易激动，处理问题较理智，缺乏雄心，缺乏自信心等；过敏性皮炎常过分焦虑、被动、压抑愤怒，缺乏与困难做斗争的能力，被怜爱、被同情的欲望强烈；关节炎患者有过分自我小心，好自我牺牲，疑虑，抑郁的性格特点。而慢性腰痛病人往往多疑虑，精神抑郁。
对于“性格决定疾病”的观点，讲起来不可思议，但是世界各地新的研究表明，性格特征在人体健康方面的重要性超乎想象。既然有不利于身体健康的性格，同样也有对健康有益的性格。比如乐观型性格较少发生器质性病变和慢性疼痛；尽责型性格人身体健康、长寿者居多。
但是，任何性格都有利弊。就拿外向型的人来说，其性格特点与乐观型性格非常相似，其心脏病发病率较常人低15%，即使遭遇疾病，此种性格人的康复速度也比较快。但是这种性格的人比较容易发生肥胖。由此可见，任何性格都有其弱点。
不过，针对性格的弱点，人们可以采取优化与弥补的方法进行性格改变。人的性格是可以改变的。尽管有人说，“江山易改，秉性难移”，但不等于性格不能矫治。比如针对忧郁性格者，只要找到其忧郁的根源，往往就可以减轻其忧郁的症状，为他的脸上添加笑容。
只要“优化”个性，摒弃“敌意”情绪，完全可以扬长避短，做到身心健康。要保证性格的健康，应从以下五个方面入手：
（1）现实性。敢于面对现实，接受现实，对可能发生的情况有多种准备。
（2）独立性。独立的观点、独立的选择以及独立的人生态度，当然，在独立的过程中，还应该适当采纳合理的建议。
（3）爱他人。健康成熟的人不仅爱自己的家人、亲戚、朋友，还能够对陌生人彬彬有礼。从爱中，他们能够得到乐趣。
（4）少生气。有时生气是难免的，但关键是把握住分寸，不为小事发脾气。
（5）宽容与理解。对于心理成熟的人来说，宽容与理解不单单是对自己的好友，还应该包括职业，性格以及文化背景与自己不同的人。