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佛家有语说“接客如独处，独处有佛祖”，意思是说清净的独处容易使大智慧展现眼前，杂乱中安定才是真正的安定。人们往往把交往看做一种能力，却忽略了另外一种能力——独处。独处在一定意义上是比交往更重要的能力。换句话说就是不擅长交际固然是人生的一种遗憾，但耐不住孤独的寂寞也未尝不是人生的一种遗憾。
独处并非是所有的人在任何时候都可拥有的一种能力。人生具备这种能力并不意味着不再感到孤独、寂寞，而是在于能够在寂寞的时候安于寂寞，并且能够使寂寞具有原动力。当一个人在寂寞的时候会有多种形态，归纳起来其实就是三种：第一种状态是惶恐不安，茫然无头绪，做任何事情都没有心情，一心想逃出独处的寂寞；第二种状态是逐渐习惯自己周身的寂寞，静下心来，把生活弄得有条有理，利用读书、写作、交友或别的事情来驱赶寂寞，度过寂寞难耐的日子；第三种状态是把寂寞当做一片诗意的土壤，一种可以利用创造的契机，引发出人生内在的关于生命、价值、观念等的深邃思考和体验。
独处是对人生中美好时刻和美好生活的体验，独处虽然有些寂寞，但是寂寞中却有一种充实的感觉。人在孤独的时候，就是从人和事务中抽出身来，回到只有自己的境界，然后寻找自己灵魂生长的必要空间。一个人的时候面对的只有自己，开始了与自己心灵的对话以及与宇宙中某些神秘力量的对话。严格地说：一切灵魂的复活都是在独处的时候展开的。虽然能够和别人一起谈古论今，据典引今，但那只是闲聊和讨论，只有自己沉浸在古往今来的大师们的杰作时，才会产生真正的心灵感悟。虽然和别人一起游山玩水，但那只是旅游和消遣，只有当独自面对群山和浩瀚的大海时，才会真正地感受到自己与大自然心灵的沟通。
从心理学的观点来看，人之所以需要独处，是因为要进行自身内在的整合。整合就是把新的经验放到自身的内在记忆中的某个合适的位置上。只有经过这样一个整合的过程，外来的经验和印象才能被自我所消化，然后自我也就能成了一个既可以独立又可以生长着的系统。所以，是否有独处的能力，影响着一个人能否真正形成一个相对自足的自我内心世界，而这进而又会影响到他与外部世界的关系。
有一个叫上座的和尚，他不知道在哪里听说独处是一种修行，修行好了就能达到成佛的境界。于是，他就时常赞美孤独的生活，赞美独处的好处，然后到处去宣传他的修行。但是这个和尚的做法并没有得到其他和尚的赞扬。因为他所谓的那种独行只是一种外在的修行，是修给别人看的，没有修到自己的心里，自己是漂浮于修行之外的。其他和尚看到上座这样的修行就把他修行的事情告诉了佛祖，于是佛祖让上座来见自己。
上座来到佛祖的面前，佛祖问他：“大家都说你喜欢独处，并且听到你赞美独处，是这样吗？”
上座高兴地说：“是的，佛祖，的确如此。”
佛祖又问：“你是如何独处的，你知道独处的含义吗？”
上座抬了抬头，笑着回答说：“我一个人到村里去乞讨，一个人离开村庄，一个人回到住的地方，一个人吃饭，一个人修行。我认为的独处就是一个人做自己的事情，然后时间久了就可以成佛了。”
佛祖说：“你的生活的确是孤独的生活，我不否认你的孤独生活，但是我想告诉你的是，真正的孤独的生活应该是什么样的。”接着佛祖继续对他说道：“如果要修行，想要达到成佛的境界，就必须放下过去，放下未来，深入观察现在发生的事情，一心一意地去对待身边的事情。但不要执著于它，不要固执地按照自己的思想来考虑事情。这是独处的最佳方法。”
佛祖说独处的方法就是安住当下，如果一个人能够怀有正念，能够安定地处于当下，那么纵使他是一个人在森林里也不是孤独的。此时的他不会去后悔和遗憾过去，不会去担忧未来，把一切看在心里，做到真正的淡定，就能达到真正的修行了。
如何去判断一个人到底有没有他的“自我”境界呢？这里有一个可靠的检验方法，就是看这个人能不能独处。自己一个人待着的时候，是感到百无聊赖、孤寂难熬呢，还是感到一种宁静安详、充实满足。
一个人的性格与独处是没有任何关系的，爱好独处的人可能是一个性格活泼开朗、喜欢广交朋友的人，只是无论他怎么乐于与别人交往，独处始终是他生活中必须经历的。
世界上没有任何人能够忍受绝对的孤独。但是，绝对不能够忍受孤独的人却是一个灵魂空虚的人。世界上有这样一部分人，他们最怕的就是独处，最耐不住的就是寂寞，独处一会儿对他们来说简直是一种酷刑。只要闲下来，他们就肯定会去找个地方消遣。这些人的日子表面上过得十分热闹，实际上他们的内心极其空虚。他们所做的一切都是为了想方设法地避免自己面对的情形。对于这种情形只能有一个解释，那就是连他们自己也感觉到了自己的贫乏、内心的空虚。和如此贫乏的自己待在一起是没有意思的。这样做的结果是让他们变得越来越贫乏，越来越没有趣味，越来越没有了自己，然后形成一个恶性循环。
佛经中说：“远离人间的欢乐，为接近智慧，愿独处于寂寞深山”。独处是人生的另外一种修行。在风雨飘摇的天气里，泡一杯茗茶，体会自己在睿智又突兀跌宕的世界里的修行。品一口清茶，在昏黄的午夜灯光下，独享寂寞的美丽，修炼自己独处的道行。
人生在世，不管是喧嚣的热闹还是怀才不遇的寂寞，都是人生必经的历程；只有有“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的感慨，才会有“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的希冀……所有的一切都是只有自己经历了，才能品味各种酸甜，体会人生的沧海桑田。
人生需要独行，独行的人生是对世界最真实的感悟，也只有独行，才能体会做人的乐趣。人生是寂寞的，因为寂寞，人生才变得更美丽。在寂寞里提升做人的境界，在寂寞里品味人生的五味杂陈，把寂寞当做一种能力，寂寞是人生的另一种修行。