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人行走于世间，面对的无非就是接纳或拒绝、爱或不爱、放弃或执著等。世人都有仁爱和宽容之心，但学会拒绝也是必不可少的人生之课。有句古话说“有所不为才能有所为”。这个“不为”就是拒绝，拒绝是人生的一种主动的选择，并不是如世人想的那样是一种被动的压迫。
人生处处会面对拒绝，因为有选择就有拒绝。懂得拒绝就懂得享受，因为拒绝了黑暗，就会迎来光明；拒绝了伤心，就会迎来快乐；拒绝了麻木，就会迎来激情。生活会因为拒绝而更加美好。人生应该懂得拒绝，拒绝是一种品行。
公仪休是鲁国的宰相。他在治理国家的政务、肃清吏治方面很有远见。但是，真正让他名垂青史的是他“拒鱼”的典故。
公仪休喜欢吃鱼的事情在鲁国是家喻户晓。一天上午，公仪休正和他的学生们在讨论治国方略，家丁来报说门口有人求见。公仪休让那人进来了，只见来人手里拎着两条鲜活的大鲤鱼，公仪休顿时明白了来人的意思，没有等来人说话就出言拒绝了。来人走后，他的学生很不解地问：“老师，您平时不是最爱吃鱼的吗？为什么今天别人送鱼来了你却拒绝了呢？你为什么不接受呢？”
公仪休笑了笑说：“大家都知道我爱吃鱼，可就是因为我特别爱吃鱼，所以才不能接受别人送来的鱼。你们知道是为什么吗？你们又知道他为什么要给我送鱼吗？”学生们摇摇头看着公仪休。
公仪休看着面带疑惑的学生说：“你们知道‘礼下于人，必有所求’是什么意思吧？来人知道我喜欢吃鱼，又有求于我，就会送鱼给我。换句话说，如果我喜欢书画，那么有求于我的人定会送来书画给我；如果我喜欢古董，有求于我的人必定会送来珍贵的宝物。今天我如果因为喜欢吃鱼而收下要我帮忙的人送的鱼，那么明天别人有求于我，说不定会送个金子做的鱼盆给我。如果我长此以往地接受别人送来的贿赂之礼，那么就会触犯国家的律法，这样很可能就会进监狱。到时就不会有人给我送鱼了。我现在身居庙堂，所拿的俸禄足够我买我喜欢吃的鱼了，而且是想什么时候吃就什么时候买。”
学生们默默地点头称是。公仪休懂得拒绝充分体现了他的人格魅力。人的道德情操是至高无上的，懂得拒绝的人是智慧的人，因为懂得，所以明智。人不管是在何时何地或者处在多么高的位置上，都应该具有慎独的精神，时刻用道德来规范自己的行为。
羊续是东汉时期南阳郡的太守。南阳因是刘秀的故乡，所以也是达官贵人聚集的地方。南阳多是权豪之家，生活奢靡，而且相互礼贿之风盛行。羊续身为地方父母官，对这种礼贿奢靡之风非常厌恶，下决心要改变这种浮华的社会风气。
羊续决定从自己做起，所谓“己所不欲勿施于人”，只有自己恭请自行了，那么别人才能更好地效仿。羊续带头穿破旧的衣服，吃粗茶淡饭，乘坐老马拉的破车，而且居室里不放任何的陈设物品。百姓见了大加称赞。羊续的行为对那些有权有势的地方权豪以及郡衙属吏而言却是一个大大的约束。他们表面上循规蹈矩，但心里却惴惴不安，生怕一个不小心被羊续揪住辫子。他们会在心里盘算着如何将这位新太守拉下水，但不知从何下手。
一天晚上，羊续正在房中整理文案，这时有下人来报说郡丞焦俭前来拜访。羊续把焦俭请入书房，两人坐下后天南地北地寒暄了一会儿。焦俭走的时候跟羊续说：“大人一向清正廉洁，而且崇尚简朴，这是我们大家都知道的事情。但大人平时公事繁忙，吃的又那么简单，可要当心身体啊！下官今天闲来无事出去钓来两条鲤鱼，这鲤鱼在南阳可是特产，有时是无法买到的。我很幸运地钓到两条鱼，一条我自己留着享用，另一条就送给大人，当作帮大人改善一下生活吧。还请大人笑纳。”焦俭说完便从门边拿来一个鱼篓，从里面取出一条肥美的大鱼。羊续见焦俭言辞恳切，不好推辞，一时感到左右为难。如果不收就会伤了焦俭的情面，人家也是一片好心，没有别的意思；如果收下，那么别人知道后就会相继效仿，这样会坏了自己的名节。思前想后他终于想到了一个办法，他先把鱼收下，焦俭走后，他立即命人将那条鱼悬挂在房外的梧桐树上，然后继续回房中读书。
十几天后，焦俭又提着一条更肥美的鲤鱼来求见羊续。还未等焦俭开口说话，羊续就拉着他来到房外的梧桐树下，笑着指指树上说：“你看，这是你上次送给我的鱼，我都还没有动。时间久了已经被风吹干了。你看我还会再收吗？你的这条鱼，我要一直挂在这里，也可以以此来告诫别人不要再给我送礼了。”焦俭顿时尴尬得无地自容，灰溜溜地走了。
羊太守悬鱼拒贿的事情很快就在南阳郡里传开了，再也没有人来给羊续送礼了，当地人送了他一个“悬鱼太守”的雅号。自此以后，“悬鱼”、“羊续悬鱼”等雅号成了为官清廉、拒受贿赂的成语典故。羊续懂得拒绝成就了自己高尚的人格魅力。
拒绝是一种艺术，拒绝也是一种能力。拒绝低俗，就成就了高尚；拒绝无理的要求，就成就了道德品质。拒绝是人生的一门功课，只有懂得拒绝别人，才能更好地完善自己，成就自己。生命也会因为拒绝而变得厚重。