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对手像一把锋利的斧凿，不断地敲击着你，你会感觉疼痛，但等你熬过了这一切，蓦然回首，你会发现，自己已经从一块顽石变成了宝玉。
美国前世界重量级拳王泰森曾经说：“感谢我的敌人。假如没有昔日对手的打击，也就不会有今天的拳王。”
的确，对手是你人生中不可或缺的一部分。有了对手的捶打和鞭策，你才能获得历练，才能够从失败中吸取教训，不断累积、不断进步。
法国著名的军事家拿破仑，出生在一个没落的贵族家庭。因此，拿破仑从上学时起，就被贵族学校的同学羞辱。在他面前的，都是一些极力夸耀自身家庭的富有，讥讽他穷苦的同学。这给拿破仑幼小的心灵蒙上了极大的阴影，在威势的面前，他只能选择屈服。
拿破仑为此极为苦恼。他后来回忆说：“为了忍受这些富裕贵族的孩子的嘲笑，我实在疲于解释我的贫困。他们唯一高于我的地方便是金钱，至于高尚的思想，他们永远在我之下。难道我应该在这些富有、高傲的人面前继续谦卑下去吗？”
这种嘲笑让拿破仑忍受了5年的痛苦。但这个时期的每一个嘲笑和欺辱，都增强了他向上的决心，他发誓要证明自己比那些富有的贵族们生活得更有意义和价值。
到了军队之后，拿破仑的战友们在空闲的时间里追逐女人、沉迷于金钱，而体格矮小的他决定走一条不同于他们的道路，用埋头读书的方法去努力和他们竞争。这个时候的拿破仑已经坚信：不想当将军的士兵不是好士兵。
他开始沉醉于书籍的海洋，为自己未来的理想做积极的准备。他立志要让全天下的人都知道他的名字，都欣赏他的才华。在一个矮小闷热的房间中，他孤独地履行着自己曾经的诺言，不停地读书。
他想象自己是总司令，并把战争的场地地图画出来，在上面用数学的方法精确地计算，清楚地标出哪些地方应当布置防范设施。他的努力终于得到了长官的肯定，他被安排去操场执行一些任务，这需要极为复杂的计算能力。但他将这一切完成得很好，因此又获得了新的机会。他渐渐踏上了他梦想的舞台，成为了法国历史上乃至世界历史上著名的军事家。他的名字也如他当初所期望的那样，传遍了整个世界。
假如当年拿破仑的同学没有嘲笑他的贫困，他很有可能和那些纨绔子弟一样，流连于歌舞美酒，沉醉于声色犬马。可见，对手的激励是多么重要，他可以让你在迷局之中找到自己的目标，从而使你走上成功之路。
在人生的旅途上，任何人都需要激励。一个人要做好一桩事，不仅要付出自己艰苦的劳动，还需要别人的指导、帮助，甚至侮辱、谩骂。离开了这些能够鞭策你的东西，你将会离你的理想越来越远。鞭策是我们事业成功的动力，鞭策是指导我们前进的力量。
有三个少年跑到少林寺，要求主持收他们为徒。
主持问第一个少年：“你为什么要学武功？”
第一个少年回答：“师父，我身体太弱了，我学武功是要强身。”
主持又问第二个少年：“那你呢？”
这个少年回答：“师父，我家里富裕，每天大鱼大肉，所以我吃得太胖了，我学武功是要减肥。”
主持紧接着问第三个少年：“那你又为什么想要学武功呢？”
这个少年泣不成声地说：“师父，我家村子里遇劫，我父母和许多乡亲父老都被土匪杀了。我学武功是要报仇，不让这些土匪逍遥法外。”
结果，当然是第三个少年的武功学得最好。
原因很简单，他的对手给了他一个明确的目标，这是一种极大的刺激，推动他不断前行。
“生于忧患，死于安乐。”过于平稳的生活或工作，容易使人滋生惰性。正是这种惰性，会蚕食你的进取心。因此我们需要有对手来激励我们。因为我们拥有对手，就能感到危机，要想生存，我们就要奋斗，就要学会创新。在这样的激励下，我们离成功就会越来越近。