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古今中外，一些过分张扬、锋芒毕露之人，不管功劳多大、官位多高，最终多数不得善终，这是尽人皆知的历史教训。自以为是，卖乖弄巧者，其前途便是自取灭亡。
吴王乘船游于长江之中，听说附近有一座猕猴山，便决定登山游玩。吴王登上那座山，看到一群又一群的猕猴聚在一起戏耍，就感叹猕猴山果然名不虚传。猕猴看到吴王前呼后拥地来了，立即一哄而散，躲到深林与荆棘丛中去了，只有一只猕猴没有迅速逃走。
那只猕猴一直在那里卖弄灵巧，它一会儿在地上得意地旋转，一会儿又纵身爬到树上，攀缘腾荡。
吴王看到猕猴肆无忌惮的样子，心里很不舒服，就弯弓搭箭射它，那只猕猴从容地躲开了。吴王接着射去第二支箭，猕猴又躲开了。吴王的脸都气红了，命令左右一齐动手，箭如风卷，猕猴无法逃脱，立即被射死了。
这时，吴王回头对那些陪同自己的大臣说：“这只猴子夸耀自己的聪明，倚仗自己的敏捷傲视本王，以为有几分能耐就肆无忌惮地卖弄，所以丢了性命完全是它咎由自取，你们也应该以此为戒。”
有人一旦被别人奉承就沾沾自喜，肆意卖弄，锋芒毕露就早晚会成为别人的靶子。
有句俗话说得好：“是虎得卧着，是龙得盘着。”才高不应自诩，位高不可自傲。才高而自诩自夸，只会自损其才，自伤其能；位高而自骄自傲，只会自贬其尊，自谪其位。人要像刀一样懂得静时收敛锋芒，战时锋芒毕露。
刘备死后，诸葛亮就似乎失去了原本拥有的才智，再也不像刘备在世时那样运筹帷幄，满腹经纶了。其实，他的才能并没有丢失，只是聪明的诸葛亮将过去的锋芒收敛了起来，因为他知道在刘备的开明下，不用担心受到猜忌，可以尽力发挥自己的才华。
然而，刘备死时当着群臣的面对诸葛亮说：“如果刘禅是块材料，你就好好扶助他；如果他不是当君主的材料，你就自立为君吧。”诸葛亮何其聪明，他知道刘备再仁义，也不会将国家让与外姓人，刘备这番话分明另有深意。
诸葛亮一听，不由地手足无措，虚汗淋漓，当即哭着跪拜于地说：“臣愿鞠躬尽瘁，死而后已。”说完，叩头流血。
刘备死后，诸葛亮一方面保持谨慎的行事作风，尽心尽力辅佐刘禅，另一方面则常年在外征战，以防止给人留下“挟天子”的把柄。他大敛锋芒，故意表示自己老而无用，从而减少他人的猜忌之心，以避祸患，这一收敛锋芒的韬晦之计正是诸葛亮的大智慧。
聪明不在于表现，也不在一时的能耐，那些口若悬河、高谈阔论、逞一时威风的人并非聪明人，他们也许富有才华，但不知道藏锋，易遭人嫉妒和暗算，因而难以取得成功。
常言道：“出头的椽子易烂。”一个人若不知收敛，一味卖弄，耍小聪明，甚至逞强斗勇，定会伤及周围的人，招致诋毁诽谤，最终落得个聪明反被聪明误的下场。如果大智若愚，藏巧于拙，如孙膑装疯卖傻、司马懿装傻充呆，不仅保全了身家性命，而且也为最后取得胜利奠定了基础。
所以，为人处世要懂得谦恭，放低姿态，勤勉做事，做一个善于全身而退的人，收敛自己的锋芒和盛气，这不仅能让你免遭暗算，走上人生的坦途，还能为未来的成功一跃蓄势。