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美丽的花朵虽然为人艳羡，但是也常常为人所摧折。人也是一样，如果太突出了就容易被人伤害。
战国时期，魏王向楚怀王赠送了一名美女。这名美女生得国色天香，楚怀王对她十分宠爱，给她取了个名字叫珍珠。
由于楚怀王整天与珍珠在一起，因此冷落了其他妃子。一个叫郑袖的爱妃对怀王的移情别恋十分恼火，对珍珠更是嫉妒得几乎发狂。但是，郑袖没有大吵大闹，反而对珍珠百般疼爱。
有一天，郑袖偷偷地对珍珠说：“大王很宠爱你，只是他对你的鼻子好像有点看不惯，他曾经多次对我说起这个事。”
珍珠听了，信以为真。
从此，她在怀王面前总是用一只手捂住鼻子。怀王莫名其妙，以为珍珠不情愿，便暗自有些懊恼。
郑袖看到楚怀王不高兴的样子，便问：“大王有什么心事，臣妾可否为您分担？”
楚怀王便对她说：“我正有一个问题要问你，你和珍珠那么熟，知道她为什么总是在我面前捂住鼻子，摆出一副不情愿的样子吗？”
郑袖故意装出一副迟疑的样子，欲言又止。
“别害怕，有什么就说出来！”怀王说道。
郑袖看楚怀王上了钩，便说：“她跟我说，大王有体臭，很难闻，因此她就捂住自己的鼻子。”
楚怀王一听，不由地大怒，立刻将珍珠处以劓刑。
一个人的才能太突出了就难免会惹人嫉恨，如果表现得太显眼就很容易遭到别人的打击。而智慧的人懂得隐藏自己的实力，不让自己太刺眼。所谓“财不可露白”，“才”也一样不可轻易露白，一旦表现得过分优秀，得到的赞美过多，就会引来别人的妒忌和打击。
春秋战国时期，著名军事家吴起在魏国为魏武侯效劳，镇守河西，立了大功。吴起为人正直廉洁、治军有方、才能出众，一时之间深受魏武侯的器重。
魏国选相，很多人都看好吴起，但是，到了最后，魏武侯却起用了田文为相。对此，吴起很不高兴，他对田文说：“请你和我比一比功劳可以吗？”
田文听了，微笑地说：“可以。”
吴起说：“统领三军，使士卒乐于为国牺牲，敌国不敢图谋进攻我们，你比我怎样？”田文摇摇头说：“我不如你。”
吴起说：“那么，管理各级官员，亲附人民，使财力充裕，你比我怎样？”
田文又摇了摇头，说：“我还是不如你。”
吴起说：“镇守河西，使秦军不敢向东扩张，韩国和赵国都遵从我们，你比我怎样？”
田文依然说：“我不如你。”
吴起听完田文三个相同的答案，便说：“这三方面你都不如我，而你的职位却比我高，这是为什么？”
田文笑着说：“国君年少，全国忧虑，大臣没有亲附，百姓还不信赖，在这个时候，是由你来任相合适呢？还是由我来任相合适呢？”
吴起沉默了很久，然后说：“应该由你来任相。”
田文说：“这就是我职位比你高的原因。”
田文死后，公孙叔得以继任为相，还是没有轮上吴起。事实上，无论从才能还是功劳方面说，公孙叔都不及吴起，因此很嫉妒吴起的才能。当公孙叔看到吴起依然受到武侯的器重，内心便如火烧一般。思忖了很久，他想了一个计策。
公孙叔故意接近吴起，并邀请他到家里摆宴喝酒。对于公孙叔的邀请，吴起虽然有些意外，但没有拒绝。谁料到，当天二人正值酒酣耳热之际，公孙叔的夫人突然对公孙叔大骂起来，公孙叔则是一副唯唯诺诺的样子，一声不吭。看到别人的家事，吴起也不好插嘴，更何况公孙叔的夫人还是魏国公主，于是他连忙起身告辞。
不久之后，公孙叔对武侯说：“吴起是一个很有才华的人，应该让他长期为魏国效力，但是魏国小，而秦国强大，这样，吴起就可能背魏而去秦国，实在令人担心。”
武侯一听，连忙问：“你有什么主意可以知道他是否忠心？”
公孙叔便向武侯献了一计说：“可以让他娶公主，如果他答应，他就是愿意长期在魏国效力，如果不答应，就说明他不够忠心。”
武侯听后，觉得这个办法很好，决定试一试。
可是，当武侯提出要把公主嫁给吴起时，吴起却拒绝了。原来，吴起那天看到作为一国之相的公孙叔窝窝囊囊地受公主老婆的气，而又不敢反抗，便想：“一国宰相尚且受气，何况自己还是外国人？”
然而，武侯并不知道其中就里，看到吴起拒绝了婚事，心中不爽，自此就疏远吴起，再也不相信他了。幸好吴起见机快，发觉自己处境不妙就立刻离开了魏国，去了楚国。不过，吴起在处世方面毕竟还是不够聪明，到了楚国后，依然突出表现自己的才能，最终惨死在楚国。
那些不起眼的小花朵往往能够开足花期，成熟为果，而那些美丽的花朵虽然为人艳羡，但是也常常为人所采摘，中途夭折，最终无所结果。人也是一样，突出者并不一定就是成功者，如果太突出了，就容易被人伤害，因此，为人处世适时地低调是必要的。