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诺沃契尔卡斯克成了逃避布尔什维克革命的各种亡命徒的集合中心。许多高级将领,已经垮掉的俄国军队原来的主宰者,都纷纷来到顿河下游,希望得到反动的顿河人的支持,妄想依靠这块根据地,对苏维埃俄罗斯发动和展开进攻。十一月二日,阿列克塞耶夫将军在骑兵上尉沙普龙陪同下来到诺沃契尔卡斯克。他和卡列金交换过意见以后,便着手组织志愿军。从北方逃来的军官、士官生、敢死队员、学生、步兵中的顽固分子、哥萨克中死心塌地的反革命分子,以及不过是寻求惊险刺激和厚禄、能捞到克伦斯基票子也心满意足的一些人——便是未来的志愿军的骨干。
十一月下旬,邓尼金、鲁科姆斯基、马尔科夫、爱耳迭里等将军都来到了。这时候,阿列克塞耶夫手下已经有一千多条枪了。
十二月六日,科尔尼洛夫来到诺沃契尔卡斯克,他是在路上离开自己的帖金人卫队,化装来到顿河地区的。
这时候,卡列金已经把原来罗马尼亚和奥德前线上几乎全部的哥萨克团都撤到顿河上,布置在诺沃契尔卡斯克——契尔特柯沃——罗斯托夫——齐霍列茨克铁路沿线地区。但是哥萨克们打了三年仗,已经厌倦了,从前方回来,都带有革命情绪,不愿意和布尔什维克打仗。各团剩下的人数差不多只有正常人数的三分之一。现有人数最多的几个团——第二十七团、第四十四团和第二后备团——都驻扎在卡敏镇上。御林军阿塔曼团和御林军哥萨克团以前就从彼得格勒调到了这里。从前方调回来的第五十八、第五十二、第四十三、第二十八、第十二、第二十九、第三十五、第十、第三十九、第三十三、第八和第十四团,以及第六、第三十二、第二十八、第十二和第十三炮兵连,都驻扎在契尔特柯沃、米列洛沃、里哈亚、格鲁博克和兹维列沃等乡镇以及矿区。由霍派尔河河口乡和大熊河河口乡等地哥萨克编成的几个团开到菲洛诺沃、乌留平斯克和谢布里亚柯沃等几个车站,在那里驻扎了几天,后来就解散了。
哥萨克们都巴不得回到自己的家园,已经没有什么力量能够阻挡这种自发的回家潮流了。顿河的哥萨克团只有第一、第四和第十四团到过彼得格勒,而且这几个团在那里呆的时间也不长。
卡列金打算把几个特别靠不住的团加以改编,或者用最坚定的部队加以包围,使这几个团与外界隔绝。
十一月底,卡列金第一次试图调动前线的部队去进攻革命的罗斯托夫,哥萨克们开到阿克萨伊斯克,便拒绝进攻,又开了回来。
广泛搜罗散兵游勇的办法,倒是收到了一定的效果:这时候阿列克塞耶夫已经组成了几个坚强的志愿军营,十一月二十七日,卡列金已经能够利用他的兵力作战了。
十二月二日,志愿军攻占罗斯托夫。志愿军组织的中心于是随着科尔尼洛夫转移到罗斯托夫。卡列金一个人留了下来。他把许多哥萨克部队调往本军区的边境,向察里津和萨拉托夫省的边界推动,但是要执行重大、紧迫任务,却只能使用一些军官游击队;虚弱的、一天天垮下去的军政府只能依靠他们了。
为了镇压顿涅茨的矿工,把新征集的部队派了去。柴尔涅曹夫大尉在马凯耶夫区活动,哥萨克第五十八团的正规部队也驻扎在那里。谢米列托夫和格列科夫支队以及各种各样的义勇队也都匆匆忙忙地在诺沃契尔卡斯克成立起来;在北方的霍派尔地区,还由军官和游击队组成了一支队伍,号称“斯捷潘·拉辛支队”。但是赤卫队的几个纵队已经从三面逼近了顿河军区。在哈尔科夫和沃罗涅日正在集结军队,准备进攻。顿河上空笼罩起乌云,越来越浓,越来越黑。头几场战斗的炮声,已经由乌克兰方面来的风传送过来。