有时,一场危机爆发,一些人会陷入危险,另一些人会莫名其妙地迎来机遇。
2003年的“非典”,至少促成了两家中国民营企业呈现井喷式发展,一个是马云创办的淘宝,另一个就是经营红罐王老吉凉茶的加多宝。
这“二宝”无疑是“非典”的受益者。为了躲避SARS瘟疫,老百姓开始选择了网购,这样淘宝网业务呈现出了爆发式增长。也正是SARS瘟疫,使得白醋、板蓝根都卖断货。SARS瘟疫,让很多抢不到板蓝根的顾客开始盯上了加多宝公司生产的凉茶。
顾客心理其实是个很怪诞的东西。人类行为学研究显示,当人在面对一种确定的风险时,极可能选择冒另一种风险,来博取一种安全感。
这个时候,“是药三分毒”的风险也被选择性遗忘,凉茶淡淡的草药味,还能让不少人获得一种额外的安全感呢。当广东凉茶被列入防治非典用药目录之后,更进一步强化了老百姓的这一认识。
红罐王老吉的销量开始迅速飙升,很多地区都卖断货。很多品尝过红罐王老吉的消费者发现,这种带有草药风味的饮料,甘甜可口,当作日常饮料也挺好。要知道,可口可乐的前身也是一种含有草药的碳酸饮料。
这次席卷全国的SARS危机,促使加多宝董事长陈鸿道下定决心,将其他产品业务全部砍掉。将所有优势资源,全部押在王老吉凉茶身上。
加多宝的成功,固然有运气的成分,但经营者眼光、魄力、毅力也是缺一不可的。
广东有那么多大大小小的凉茶品牌,都曾受益于“非典”,为什么只有加多宝凉茶这头“暴风口的猪”飞了起来?
陈鸿道提前布局,创业伊始就谋划全国市场,虽然屡败屡战,但昔日缴的学费,在机会来的时候都派上了用场。当市场转好的时候,加多宝尝到了市场的头啖汤,接着又及时聚焦业务,孤注一掷,重金砸广告,豪赌凉茶。所以成为了暴风口上唯一青云直上者。机遇是留给有准备的人的。
老话说:瘦田没人耕,耕开有人争。
有策略顾问早就建议陈鸿道启动双品牌策略——就像后来加多宝在2012年过渡期那样,一个易拉罐上同时打加多宝和王老吉两个商标。
陈鸿道反而安慰起这位顾问:“别担心,会好起来的。”陈鸿道对未来是充满胜算的信心,因为他为王老吉这个商标上了“双保险”。
在2003年SARS瘟疫爆发之前,不论是广药集团还是陈鸿道,都对凉茶市场到底有多大没有把握。王老吉这个品牌,对于广药而言,只是一块鸡肋,否则也不会将其出租。
对于陈鸿道而言,他虽然需要这块“鸡肋”,但在商言商,他必须为这块鸡肋估一个合理价。
SARS之后,王老吉商标的价值已经凸显。陈鸿道打出广告是:“怕上火喝王老吉。”广药的广告则乘风而行“王老吉还有绿盒的”。
对于租赁商标的风险,陈鸿道不可能没料到。但陈鸿道也有着商业上的精密考量。
2003年,王老吉凉茶已经引爆流行,王老吉这个品牌的价值开始凸显。加多宝方面曾经派人和广药沟通,希望以一个亿的价格买下王老吉商标,但结果是不了了之。于是,加多宝与广药集团签署了一份补充协议,将租赁时间延长到2020年。这是第一道保险。
第二道保险,海外王老吉已被陈鸿道收归旗下,陈鸿道考虑的是将海内外王老吉商标走向联合,并通过资本手段完成与大陆王老吉的合体。
2004年,香港同兴药业公司与广州药业股份有限公司(白云山药业公司前身)设立广州王老吉药业股份有限公司,生产销售绿盒王老吉等产品,双方各占48.0465%的股权。合资至2015年1月25日止。时隔近40年,王老吉又重新成为药厂字号。
很多证据表明,陈鸿道极可能就是香港同兴药业的幕后人。这也为日后绿盒王老吉内讧埋下了伏笔。
在这场凉茶大战中,有眼尖的媒体捕捉到了向来低调的香港“超人”李嘉诚的影子,因为王老吉药业的投资方是白云山药业公司,而李嘉诚是白云山药业公司的股东。
而同兴药业的董事叫李达民,李达民是香港“股神”李兆基的胞弟。于是,一些陈谷子烂芝麻的旧事被重提,传说李兆基和李嘉诚的关系不睦,一个证据是李兆基给自己的二儿子起名叫李家诚。李嘉诚和李兆基都拥有深厚的人脉,同时也是商界的太极高手。至今,这两位老先生并未对此事发表任何看法。
2005年,局势急转直下,加多宝陷入了自创立以来的最大危机。
原广药集团副董事长、总经理李益民供述,由于女儿骨盆粉碎性骨折,自己曾向陈鸿道借过300万港元,用于女儿的治疗及诉讼费用。
不久,陈鸿道因涉嫌行贿,被广东警方刑拘。在取保候审期间,陈鸿道放弃保证金,逃至境外,从此再未踏入大陆半步。
广药集团据此认为,李益民是受贿后才签订商标租赁时限延长协议的,在2002年到2003年间,加多宝与广药集团所谓的补充协议无效。
2012年5月9日,中国国际经济贸易仲裁委员会做出终极裁决,支持广药集团的诉讼请求,香港鸿道集团停止使用王老吉商标,自裁决之日起生效。
加多宝和广药的关系,并不像一些财经文章写的那样势不两立,而是冲突和互惠并存的。陈鸿道在广东警方的眼皮子底下消失后,由于无人知道此公去向,警方也没有跨境追缉。于是乎,一种堪称怪诞的商战博弈展开了。
一方面,广药对加多宝围而不歼。另一方面,广药只要反击稍重,加多宝就喊:“这是要赶尽杀绝啊!”双方绝大多数的时候是在打口水仗,极少采取大规模法律武器。
还有比这更让人费解的事吗?
只能说,广药集团深谙“围师遗阙”之道。国有企业中不乏有眼光、有魄力、有手段的高人。
为什么要给加多宝一条生路?一方面,广药可以“师夷长技以制夷”(严格来说,加多宝属于外资企业)。另一方面,凉茶市场群雄逐鹿,不如树立一个可以控制的敌人,可以替自己荡平道路,坐收渔人之利。此外,加多宝牵涉到全国几万人的就业问题,如果真的把加多宝“赶尽杀绝”,那就不是简单的商业事件了。
这种双寡头垄断的格局,从长期来看对二者是非常有利的。两者共占有了市场上80%左右的市场份额,其余的品牌基本都被挤出了市场,或者只能固守很小的“利基市场”。在相当长一段时间内,广药是不愿也不能把加多宝赶尽杀绝的。
就像可口可乐和百事可乐,二者的商战万众瞩目,实际上对两大品牌都是有利的。可口可乐历史上最伟大的CEO郭思达就曾说过,就算没有百事可乐,他也考虑制造一个这样的对手出来。人们喜欢听“可乐争霸战”的趣闻,两公司精明的销售人员意识到,在任何一场战役中无论哪方获胜,激烈的竞争引发的社会舆论只会有助于饮料的销售。赚尽眼球的这两大厂家,也会心照不宣地挤对试图进入它们领地的其他可乐厂商。
其实,世界上最希望王老吉品牌能健康成长的人,陈鸿道算其中之一。并不是说陈鸿道胸襟多宽广,而是因为王老吉的海外商标使用权目前还在陈鸿道手中。广药如果能把王老吉这个品牌运作好,陈鸿道就可以坐收厚利。如果王老吉想走出海外,最终可能还要和陈鸿道合作。
所以,两家都对公众媒体自说自话,痛陈自己的苦水,却很少真正出重拳打击对方。
至于李益民,因为受贿罪身陷大牢。一个大型国企的董事长,居然为区区300万元港币铤而走险,这种案件是带有时代烙印的。
在市场逐利的过程中,一些民营企业就像野狼,为自己的生存而战,犀利、生猛、进取;一些国有企业就像忠犬,进攻性不足,却也能做到尽职尽责,守护国有资产。一位剧作家曾这样写道:在日月交辉的黄昏,视线变得模糊,你无法分辨,从远处朝自己走来的那个身影,是自己的忠实爱犬,还是前来捕食的狼。此刻,善恶的分野已变得模糊,融化成了一片血红的残阳……
几乎所有行业,都是针对外行人的串谋。
比如魔术师,如果谁不断地通过电视向观众揭秘魔术背后的玄机,等于断了大家的财路,注定要受到排挤的。
西谚云:“不要往井里吐口水,因为当你渴的时候也要喝井里的水。”
有一个方便面品牌叫“五谷道场”,这个品牌的老板现在已经易主。原来的老板由于经营不下去了,不得不把公司卖给了中粮集团。
坊间有一种传说,五谷道场是被同行联手整死的。五谷道场方便面的定位是:非油炸,更健康。
五谷道场你真是够了,非油炸也就算了,还要强调什么更健康!这不是在暗示油炸方便面不够健康吗?你还让其他同行活吗?你这不是在作死吗?
不久,质疑的声音就起来了:“非油炸就更健康吗?”一些经销商、大卖场也开始抵制五谷道场的非油炸方便面。
在广东,还有一个比较出名的凉茶品牌,叫作“邓老凉茶”,配方出自中医名家邓铁涛之手。
邓老凉茶最初的定位是:清火不伤身!
这个定位其实是很有杀伤力的,因为它不仅强调了邓老凉茶能清火,还暗示了其他凉茶有可能是伤害身体的寒凉苦药。
但是,邓老凉茶现在已经弃用了这一定位,这实在耐人寻味。
凉茶就算有再多争议,也比不上可乐销魂蚀骨——咖啡因可以刺激神经,碳酸可导致骨质疏松。凉茶“喉咙份额”的不断上升,是与碳酸饮料的“喉咙份额”下降对应的。与其他种类的含糖饮料相比,凉茶仍不失为一种健康饮料。
广药和加多宝争而不斗,一个重要原因在于,双方还有很多交织在一起的共同利益,他们不但要共同维护凉茶这个品类,还要维护王老吉这个品牌。未来会不会继续合作,图谋更大的市场,谁知道呢?
天下大势,合久必分,分久必合。