孙子有个后代叫孙膑，年纪轻轻就被师弟庞涓剜掉了膝盖骨，脸上刺了字，一辈子都无法行走，一辈子都带着耻辱的烙印。此后，复仇雪耻成了他唯一的生活目标。在孙子生活的时代，有一个人叫伍子胥，他的一切也是报仇，报仇也是他生活的唯一目标。他和孙膑一样，苦大仇深，灾难深重，刻骨铭记，所以，他们的一生都很不快乐，他们的生活没有质量。

伍子胥和孙膑的故事，都是极好的小说素材。然而，在春秋战国时代，这样真实的故事还有很多，它们比小说更精彩。

伍子胥出身楚国贵族之家，深富韬略，是非常难得的人才，但因为家仇而逃到了散发着勃勃生机气息的吴国，日后成了借助敌手报复自己国家的最著名人物。

伍子胥的家仇，是拜一个费无忌的奸臣所赐。

当时，楚国太子建有两个老师，一个是太傅伍奢，一个是少傅费无忌。伍奢是伍子胥的父亲，伍子胥还有一个哥哥名叫伍尚。

太子建崇拜老师伍奢，而疏远费无忌。太子就是以后的国君，费无忌老奸巨猾，他担心太子建当了国君后，会对自己不利，所以就设计谋害太子和伍奢。太子的老师要来设计陷害太子，离间国君和太子的矛盾，其难度相当大，而且也很冒险。然而，自古以来的小人为了自身利益，会费尽心机，去争取最后的胜利。

少傅费无忌的阴谋，从为太子建找老婆开始。找老婆是一个很正常的事情，但是奸臣费无忌却能从这件正常事情中酿造出阴谋来。

秦国地处西北，偏远闭塞，但是秦地的女子长得好，身材高大，皮肤白皙，五官精巧，为人大气，走在西安、汉中、榆林等地的大街上，随便拨拉一个，都能参加时装表演走猫步，自古到今都是这样。

楚平王想要给太子建找个老婆，不从山清水秀的江南找，偏偏要从偏远的西北秦地找。楚平王把这个光荣而艰巨的任务交给了费无忌。

费无忌要给太子建找老婆，肯定不能大张旗鼓地找，不然，秦王是不会答应的，凭什么要把美女给你呢？

就这样偷偷摸摸地找，居然在秦地找到了一个绝世美女。费无忌把这个绝世美女偷偷摸摸带到了楚国。楚平王一见，就迈不动步子了，这么漂亮的美女，干脆给自己留下，让费无忌给太子建重新找一个。

古人极为看重名节，一言九鼎，费无忌既然是给太子建找老婆，那么这个秦女就是太子建的老婆，而且费无忌已经把秦女从秦国迎娶到了楚国，她就更应是太子建的老婆了。楚平王这样做，就是乱伦。

费无忌在楚平王抢儿媳妇的不伦闹剧中，充当着拉皮条的角色，《史记》记载：“无忌驰归报平王曰：‘秦女绝美，王可自取，而更为太子娶妇。’平王遂自取秦女而绝爱幸之，生子轸。更为太子娶妇。”

《左传》也记载：“无极与逆，劝王取之。”无极即无忌。

楚平王抢了儿媳妇，儿子不敢不从，也没有不从，但是拉皮条的费无忌却从这个秦女身上大做文章，说楚平王抢了太子建的老婆，太子建很有意见，太傅伍奢和太子建经常在一起骂国君。听到这些话后，老而昏庸的楚平王对太子建有了看法，对伍奢怀恨在心。

因为费无忌选妃有功，又会甜言蜜语，楚平王就把这个奸佞小人调到了自己身边。奸佞小人的杀伤力是相当巨大的，足以毁灭一个国家，足以让亿万百姓生灵涂炭。诸葛亮在《出师表》中说：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，选贤臣，此后汉所以倾颓也。”费无忌这样一个小人，就足以让楚国走上毁灭之路。

费无忌离开了太子建和伍奢，自己官升一级，还不满足，还要将他们置于死地。他向楚平王说：“楚国地处南方，要防范北面的侵袭，必须在与中原接壤的城父挖深沟，筑高垒，须派一个有影响力的人去镇守，太子建就是这样一个最合适的人选。”楚平王对这个小人言听计从，果然将太子建和伍奢一起派到了北部边关的城父据守，远离了楚国政治经济文化的中心。城父，在今天的河南境内。

太子建和伍奢被赶到了边关，小人费无忌运用起自己的伎俩更加如鱼得水。他对楚平王说：“太子在边关勾结国外敌对势力，妄想取而代之。”楚平王害怕太子建篡夺自己的王位，就召回太傅伍奢审问。太傅伍奢说：“您怎么能听信小人的谗言，而让骨肉寒心？”楚平王彷徨踟蹰，不知道该听谁的。费无忌又进谗言说：“国君您现在不制服太子建和伍奢，他们的阴谋就要成功了，您就要被他们擒杀了。”当国君的，最害怕别人篡位。宁可信其有，不可信其无；宁错杀一千，也不漏网一个。于是，楚平王一面派人去边关城父杀太子建，一边命人杀了伍奢。

欺骗国君杀太子，费无忌已经成功了。即使这样，费无忌还不满足，他要对伍奢一家斩草除根，让他们永远不能报仇。

费无忌又对楚平王说：“伍奢有两个儿子，都很厉害，如果不杀他们，会对楚国不利。干脆让伍奢把这两个儿子叫来，一块杀了。”

楚平王就逼着伍奢把两个儿子叫到都城里，一起斩杀。

费无忌是一个极有心计的小人，楚平王是一个没有心机的蠢夫。蠢夫和小人是最佳搭档。

当时，满天下的人都知道太子建是冤枉的，唯独楚平王不知道。楚平王让人拿着自己的剑去城父杀了太子建，那个人故意走漏消息，让太子建逃走了。

楚平王和费无忌设计陷害伍奢，伍奢的两个儿子伍尚和伍员也知道，伍员就是伍子胥。他们知道了却没有逃走，是放心不下深陷牢笼的父亲。楚平王派人对伍尚和伍子胥说：“你们如果来京城，我就放了你们的父亲；如果不来，我就杀了你们的父亲。”伍子胥让哥哥伍尚和他一起逃命，别相信楚平王的鬼话。而伍尚却让伍子胥一人去逃命，因为伍子胥武功高强，性格刚硬，或许日后可以报仇，而他自己，则要陪着父亲伍奢去死。

兄弟两人，从此走上了完全不同的道路，也迎来了完全不同的命运。伍尚毅然南下，跟着父亲一起走上了断头台；伍子胥衔恨北上，将报仇作为此生唯一的生活目标。

《春秋左传》记载：“伍员与申包胥友。其亡也，谓申包胥曰：‘我必复楚。’申包胥曰：‘勉之！子能复之，我必能兴之。’”申包胥是楚国大夫，和伍子胥是好朋友。伍子胥在临逃走时，对好朋友申包胥说，他一定要灭亡楚国。这段话中的“复”即“覆”，是颠覆、灭亡的意思。申包胥就用嘲讽的口吻说：“你好好努力吧，你能灭亡楚国，我就能重兴楚国。”

后来的事情，果然是这样。伍子胥和孙子带着三万吴军，攻占了楚国都城郢都，而申包胥在秦宫前跪着哭了七天七夜，感动了秦王，秦王终于出兵，让楚国得以复兴。

春秋战国时代的很多人物都太牛了，他们的自信、意志、能力、品质，让后世的我们叹为观止。

伍子胥听说太子建投奔了宋国，他也去了宋国。当年楚国的太子和名将，现在只能在异国的土地上相依为命。

伍奢听说儿子伍子胥逃出了楚国，仰首看着天空说：“楚国要大祸临头了。”当时，谁也不会相信伍子胥仅靠一人之力能灭亡楚国。楚国兵甲百万，雄踞南方，疆域千里，谁能够撼动它呢？可是，物极必反，盛极而衰，世间万事万物都是这样。

伍奢和伍尚被带到刑场，刽子手的刀落了下去，楚国的丧钟响了起来。

伍子胥来到宋国，找到太子建。太子建此刻满面愁容地住在驿馆里，望着宋国王室里缭绕的烽烟和激溅的鲜血，裹步不前，长吁短叹。此时，宋国君臣互相残杀，局势乱如丝麻，太子建不愿卷进这一场鲜血飞溅的闹剧中，带着伍子胥又奔往郑国。

郑国国君看到太子建和伍子胥来到，非常高兴。在位的太子是太子，落难的太子还是太子，只要打出太子建这张牌，诸侯国都会认为郑国国君是仁义之君，而且，还可以用太子建制约楚国，楚国人都会买郑国国君的账，因为全楚国人都知道太子建是冤枉的。

可是，太子建却认为郑国这座庙太小，容不下他这尊真神，又带着伍子胥去投奔晋国。晋国倒是一个大国，是当年北方能够和楚国抗衡的唯一一个国家，而且，为了制衡楚国，晋国扶持吴国练兵，让吴国迅速强大起来。可是，太子建没有想到，晋国国君却不是仁义之君。

太子建和伍子胥一来到晋国，晋国国君就给他们派了一个任务，去郑国做卧底，在晋国攻打郑国的时候，里应外合，灭了郑国。太子建答应了。

太子建带着伍子胥来到郑国做卧底，没想到阴谋泄露了，郑国国君杀了太子建，伍子胥从郑国逃亡。

这段日子里，伍子胥像一头丧家之犬，东奔西走，朝不保夕，随时都有性命之忧，又如何能够复仇？现在，太子建死了，伍子胥只能孤身一人打天下，形单影只，无依无靠，哪里才是他的容身之所？

就在走投无路的时候，伍子胥突然听到路人说起了吴国，那个在晋国的帮助下刚刚摆脱了茹毛饮血生活的吴国。吴国虽小，但它是楚国的死敌。就在伍子胥逃离楚国的两年前，吴国攻打楚国的州来，取胜。州来，为今天的安徽凤台。

吴国这样一个弹丸之国，能够打赢庞大的楚国，可见吴国的战斗力是很强悍的。如果投靠吴国，或许能够报仇雪恨。

伍子胥决定奔往吴国。然而，要从郑国到吴国，必须经过楚国境内的昭关。昭关是一道关口，两山夹峙，无法攀援。过了昭关，就是大江，过了大江，就是吴国。昭关，在今天的安徽含山县。

伍子胥紧赶慢赶，赶到昭关的时候，已是黄昏，他眼看着昭关沉重的关门闭上了。伍子胥只好寄宿山中野店，“一轮明月照窗前，愁人心中似箭穿”。本指望到吴国借兵回转，谁知昭关有阻拦，现在该怎么办？

民间传说，在这里，伍子胥一夜急白了头发。

京剧《文昭关》中，困于关前的伍子胥巧遇扁鹊弟子，扁鹊弟子用计策将伍子胥带出了昭关。而真实情况是，伍子胥夜晚爬上高山，在苍茫月色中潜行，在虎啸猿啼中疾走。那时候的山冈，人迹罕至，野兽出没。即使在宋代，距离阳谷县城几步之遥的景阳冈上，都有老虎出没，更何况在遥远的春秋时代，在无人走过的关外荒山。伍子胥的胆量确实非常人可比。

天亮后，昭关关门打开，追兵在关口盘查行人，伍子胥已经翻过昭关，来到了江边。

在江边，伍子胥举目远眺，只看到烟波浩渺，江水浩荡，大江对面的吴国，可望而不可即，而身后的追兵，却已乘马赶来。伍子胥面临穷途绝境，叫天天不应，喊地地不灵。

据《越绝书》记载，就在这时候，芦花荡中划出了一叶扁舟，舟上有一老翁，伍子胥急呼：“渡我，渡我。”老翁没有划船靠岸，“欲往渡之，恐人知之”，便纵声高歌：“日昭昭，侵以施，与子期甫芦之衞。”这应该是古代一首歌曲的歌词，意思是说，太阳出来红又亮，我和你相约在芦苇荡。伍子胥就走到了芦苇荡中。老翁又唱道：“心中目施，子可渡河，何为不出？”伍子胥马上爬上了小船，伏身船舱，老翁划着小船，一篙一篙地划向对岸。

船到江心，伍子胥抬头说道：“请问老者的姓名，我以后一定会报答你。”老翁说：“纵荆邦之贼者，我也；报荆邦之仇者，子也。两而不仁，何相问姓名为？”伍子胥不再言语。

船靠江岸，伍子胥的双脚踏上了吴国的土地，他解下腰间佩剑说：“这是我祖辈留下来的宝剑，价值一百两黄金，我送给你作为报答。”老翁说：“吾闻荆平王有令曰：‘得伍子胥者，购之千金。’今吾不欲得荆平王之千金，何以百金之剑为？”老翁说完后，从船舱里拿出饭菜，让伍子胥吃饱后，赶快赶路。

伍子胥吃完后，把碗筷还给老翁，老翁就划着小船离开了。伍子胥走出了好远，回头望去，看到江心扁舟飘荡，老翁俯身舟中，已自刎身亡。他用自己的行动告诉伍子胥，楚国再没有人知道他逃到吴国了。

那时候的苏南，人口密度远远不及今天，伍子胥一路踉踉跄跄地向吴国都城苏州走来，饥寒交迫。走得身心疲惫，半路上，他生了一场大病，差点丢了性命。

病好后，伍子胥没有钱了，就边乞讨边向吴国都城苏州走来。《史记》中记载：“伍胥未至吴而疾，止中道，乞食。”伍胥就是伍子胥，吴指的是苏州。

来到苏州后，伍子胥光着双脚，披着头发，衣服破破烂烂，面黄肌瘦，浑身散发着臭味。他在苏州城乞讨了三天，全苏州人都知道突然冒出来一个乞丐。有人就对阖闾说：“我们这里来了一个乞丐，行动很怪异。”阖闾那时候还不是吴王，只是公子，他的名字叫吴光，人们称他公子光。他和当时吴国统治者吴王僚是堂兄弟。

阖闾就让人把这个乞丐从街市上叫过来。乞丐虽衣着破烂，蓬头垢面，但是气度不凡，目光如电。阖闾急急走下台阶，握住乞丐的手说：“我知道你不是平凡人，怎么会穷成这样？”乞丐双膝跪倒，哭着说：“我的父亲和哥哥都给楚平王杀了，我奔走他乡，穷困潦倒，如今只有吴国可以容身，请公子收留我。”

阖闾先让伍子胥吃饱，然后和他交谈，他实在没有想到，这个乞丐居然是当世奇才。他们交谈三天三夜，还毫无倦意，《越绝书》记载：“上殿与语，三日三夜，语无复者。”

伍子胥为能够找到一个赏识他的人而高兴，阖闾也为找到一个能够辅佐他的人而高兴。伍子胥的理想是灭亡楚国，阖闾的理想是称霸诸侯，两个人的理想在某一个点上相互吻合，因为要称霸诸侯必须战胜楚国，楚国是南方最大的国家，是吴国通往霸主路上的第一块绊脚石。

然而，要称霸诸侯和灭亡楚国是一件大事，这么大的事情，不是伍子胥说了算，也不是阖闾说了算，而是吴王僚说了算。

两个人都想，要实现自己的远大理想，先把吴王僚干掉。

《左传》记载，有一天，阖闾对伍子胥说：“我知道你找我，是想让我给你报仇。”伍子胥对阖闾说：“我知道你找我，是想让我帮你登上王位。”这两个人都是豪爽之人，是豪爽人就好办，有什么说什么，不必藏着掖着，不必斗心眼。

接下来的事情就很简单了。

阖闾把手下人马全部交给伍子胥，并且告诫手下士兵说：“无贵贱长少，有不听子胥之教者，犹不听寡人也，罪至死，不赦。”他对伍子胥彻底信任。

伍子胥也毫不含糊，他向阖闾推荐了两个人，一个叫专诸，一个叫孙子。后来发生的事情，大家都知道。专诸刺杀了吴王僚，帮阖闾登上王位；孙子把野蛮的不懂战法的吴军，打造成了当世最强悍的水陆两用军队。

阖闾的父亲有弟兄四个，阖闾的父亲是老大，吴王僚的父亲是老三。在阖闾父亲这一辈，弟兄四个轮流坐王位，老大坐完给老二，老二坐完给老三，老三坐完给老四。前提条件是，后面的弟弟要比前面的哥哥活得足够长，如果谁早早离世了，那就没份了。吴王僚他父亲死了后，按照规程，下来应该是老四坐王位，可是老四坚决辞掉了王位。

老四不坐了，按照规程，坐那把椅子的就轮到下一辈了，阖闾是老大的儿子，肯定应该是阖闾坐。然而，吴王僚乱了规则，他说子袭父职，仿效中原那些国家，自己坐上了王位。

吴王僚也知道自己这个王位来之不“义”，所以，处处防范，步步警惕，严防他人搞破坏活动。一般的国务活动，他绝不参加，也很少走出过王宫。吴王僚这个国君当得一点也不开心，当得一点也没意思，整天只能看到王宫上面那么大一片天空，天天焦虑恐惧，夜夜噩梦缠身，其实他当这个国君，还不如不当这个国君。

阖闾始终牢记，这个王位是他的，不是吴王僚的，所以，他一直想杀了吴王僚，只是苦于一直没有机会。

伍子胥来到吴国后，打算先帮助阖闾夺回王位，再帮助阖闾称霸诸侯。他一天又一天地在吴国的乡间转悠，和田间耕种的农夫野老攀谈，和路边荷担的贩夫走卒交流，寻找那些身怀绝技的奇异之士。有一天，专诸进入了他的视线。

专诸身材瘦小，家境贫寒，但是力大无穷，这样的人是刺客的最佳人选。身材矮小，不会引人防范；力大无穷，可以一击致命；家境贫寒，可以为钱卖命。专诸要是放在现在，就是轻量级拳手的上佳人选。

伍子胥把专诸介绍给阖闾，阖闾带着大堆金银细软去拜访乡下小子专诸。但是专诸不要钱，不要绸缎，尽管他很穷。

不爱钱的人，都讲义气，阖闾准备用义气打动他。

阖闾经常和专诸泡在一起，和专诸一起游玩。他们坐着马车远离了专诸的家乡。专诸肚子饿了就吃阖闾送来的饭菜，天气寒冷了就穿阖闾送来的棉衣。专诸的老母亲病了，阖闾就给他们请来最好的大夫。

专诸是条好汉，凡是好汉都“义”字为先。现在你吃了阖闾的，穿了阖闾的，用了阖闾的，你又很讲义气，那人家的事你答不答应？

专诸只能答应。

阖闾央求专诸的事情是去杀人，而且杀了这个人后，专诸自己肯定也会死。专诸觉得阖闾有恩于他，他赴汤蹈火也在所不辞。

专诸问：“杀谁？”

阖闾说：“杀吴王僚。”

专诸没有丝毫犹豫胆怯，他只是说：“我家中有老母亲，我需要把老母亲安顿一下。”

专诸回到家中，把自己要去杀人的事情告诉了老母亲，并诉说了自己的担忧，他担心自己死后，老母亲无人照顾。老母亲说他要喝水，让专诸去溪边汲水。专诸提着水罐出去了，等到他回来的时候，看到老母亲已经悬梁自尽。

阖闾也有恩于老母亲，老母亲不愿意让专诸有所顾虑，有多担忧，她用自己的死亡，报答了阖闾的恩惠。

专诸把母亲安葬后，找到阖闾和伍子胥说：“我已无后顾之忧，我一定完成你交给我的任务。”

专诸的做法，在今天会被人认为当枪使，会被人认为愚蠢，但是在春秋时代，这就是义，大义当先，舍生取义。在那个时代，义是一个男人最可贵的品质。

伍子胥开始给阖闾和专诸谋划怎么刺杀吴王僚。想要刺杀吴王僚，是一项艰巨的任务，吴王僚一直在防范阖闾和王公贵族，而且吴王僚身边有两百名贴身卫士，个个武功高强。

为了杀吴王僚，伍子胥谋划了九年。伍子胥的计划分三步走，每一步都安排得天衣无缝，看不出任何破绽。

第一步，让专诸学厨师。吴王僚有一个爱好，这就是美食，尤其喜欢吃烤鱼。只要你有爱好，就能够找到接近你的借口，就能找到收拾你的突破口。为了能够接近吴王僚，专诸开始学习厨艺，而且专攻烤鱼。专诸学烤鱼学了九年，天下没有人做的烤鱼比他的更好吃。为了能够杀吴王僚，伍子胥和专诸真是下了苦功夫。

第二步，让阖闾尽量接近并讨好吴王僚。吴王僚对阖闾一直存有戒心，阖闾对吴王僚也一直存有戒心，吴王僚担心阖闾篡夺他的王位，阖闾担心吴王僚会杀他以绝后患。所以两个人一直若即若离，彼此避之如虎。伍子胥让阖闾藏起所有的雄心，把凶光藏在眼睛之后，把杀心藏在心灵之后。阖闾见到吴王僚，也学会了像鹦鹉一样说奉承话。阖闾在吴王僚面前，也学会了像乖巧的猫一样柔媚入骨。一年过去了，两年过去了……九年过去了，吴王僚渐渐觉得阖闾已经成了一名听话的臣子，已经放弃了篡权的打算。

第三步，让吴王僚把御林军调到京城之外。要把御林军调到京城之外，唯一的借口就是战争。在专诸的烤鱼厨艺炉火纯青，在阖闾已经取得了吴王僚的信任之后，伍子胥进宫对吴王僚说，吴军已经天下无敌，只要击败楚军，就能够霸有天下。好大喜功的吴王僚就把御林军调到吴楚边境线上作战，京城苏州已经兵去城空。

公元前514年，万事俱备，就等着最后的一缕东风，阖闾请吴王僚来自己府上吃烤鱼，他说他新近招到一个厨师，所做的烤鱼天下第一。吴王僚一听说烤鱼，口水先滴答滴答流下来。他答应去阖闾府上吃烤鱼。

他没有想到，这是他最后一次见到烤鱼，还没有吃上一口，就走上了黄泉之路。

吴王僚为了口腹之福，来到了阖闾的府邸。尽管他已把阖闾当成了心腹之臣，但是他仍然提防阖闾，他不仅仅提防阖闾，他提防除了自己以外的所有人，这些年来，他总是疑神疑鬼，总是怀疑有人要杀了他。

其实，这个世界上只有一个人要杀了他，这就是阖闾。而他今天，偏偏要撞上阖闾的刀口。

为了能够吃一顿烤鱼，吴王僚带着两百名贴身侍卫，身穿三层铠甲，慢慢腾腾地挪向阖闾府邸。

阖闾府邸一片忙碌，阖闾把一把名叫鱼肠剑的匕首交给了专诸，这把匕首削铁如泥，是当年越国进贡给吴国的三把利刃之一。阖闾手下的精兵猛将，手持长枪大刀，由伍子胥率领着，埋伏在府邸的地下室。阖闾府邸的地下已经全部被掏空了，暗布机关，而且还有通往苏州城外的密道。

吴王僚穿着三层铠甲，气喘吁吁地来到了阖闾府邸，坐下来，等着烤鱼呈上来。

烤鱼端上来了，阖闾看到专诸登场了，这场谋杀案中真正的主角登场了。他借口足疾，要去涂抹药膏，离开了吴王僚。

九年的殚精竭虑，九年的隐忍，九年的卧薪尝胆，就是为了这一刻。而这一刻，场上只剩下了专诸一人。专诸心理素质非常好，他毫不胆怯，泰然自若，面不改色，这种人天生就是披着夜色的刺客，就是一剑封喉的杀手。

专诸还没有走进厅堂，吴王僚的贴身侍卫就拦住了他，他们非常专业地搜遍了他身上所有的口袋，然后让他端着盘子走向吴王僚。

专诸一步一步沉稳地走上去，目不斜视，面无表情，他将盘子放在了吴王僚的面前，吴王僚笑容可掬地拿起筷子，慢慢地凑近了香味四溢的烤鱼，而与此同时，一把锋利的匕首穿透了三层铠甲，刺入了他的心窝。

专诸的匕首藏在哪里？就藏在烤鱼鱼腹中。任何人都不会想到，那把削铁如泥的鱼肠剑，居然藏在最不可能藏匿的地方。

这是伍子胥的计策。

专诸行刺成功了，吴王僚倒下去了，而那些卫士们却一齐扑上来，将专诸刺成了马蜂窝。埋伏在地下的兵卒们由伍子胥带着，又将那两百名卫士刺成了马蜂窝。

阖闾府邸血流成河，而那条烤鱼还静静地躺在瓷盘里。这是世间最昂贵的烤鱼，为了这盘烤鱼，两百多条生命倏忽消失了，其中包括一名国君。

史书记载，当晚，天空出现异象，彗星袭月。

此后，专诸的事迹传遍中原，他成了无数少年心中的偶像。很多人都要争做专诸，这些人中，就包括苏州少年要离。

专诸离去了，要离登场了。

吴王僚的儿子庆忌本来在和楚国交战，听到父亲被杀后，奔往卫国。庆忌是吴国第一勇士，甚至都可以说是天下第一勇士，他自小习武，气力过人，传说能够徒手格杀老虎犀牛，能够接住飞来的利箭。

庆忌来到卫国后，就招兵买马，网罗勇士，发誓要给父亲报仇。天下人都听说过庆忌的绝世武功，很多人都来投奔他。阖闾寝食不安，他向伍子胥求助。

伍子胥又出场了，他再一次在民间寻找杀手。上一次，他量身定做了杀手干掉了吴王僚。这次，他还要量身定做杀手干掉吴王僚的儿子。

杀手好找吗？还能再找到专诸这样的冷面杀手吗？别人肯定不好找，但是伍子胥找得到。

苏州少年要离很快就进入了伍子胥的视线。要离进入伍子胥的视线，是因为一个偶然事件。

吴国和齐国接壤，两国经常友好往来，互派使者。

有一年，齐王派遣了一个名叫椒丘诉的人出使吴国，椒丘诉是齐国的勇士，他路过淮河的时候，牵马来到河边，让马饮水。当地人告诉他说：“水中有怪物，会吃了你的马。”椒丘诉说：“我是勇士，难道还怕一头怪物？”就继续让马饮水。果然，水中跃起怪物，将马拖入水中。

自恃勇士的椒丘诉见状大怒，脱了衣服，手提利刃，跳入水中，和水怪搏斗，结果，水怪没有杀死，而他自己被弄瞎了一只眼睛。

这只水怪是什么？史书没有记载名称。估计是巨鳄之类的动物。

因为与水怪搏斗过，此后椒丘诉就有了向人炫耀的资本。有一次，吴国都城苏州有人办丧事，椒丘诉前来奔丧，席间，他又夸夸其谈自己失败的非凡经历，对吴国勇士极尽轻薄之能事，满座宾客无人敢言，而唯独坐在椒丘诉对面的瘦小单薄的要离说：“吾闻勇士之斗也，与日战不移表，与神鬼战者不旋踵，与人战者不达声。生往死还，不受其辱。”满座宾客全都静下声来，他们知道有一场好戏要上演了。

要离富含哲理的一席话打击了椒丘诉的傲慢气焰，他目不转睛地盯着要离，独目散发着人的杀气。可是要离毫不在乎，坐在凳子上倒了一杯酒，自己喝了下去。

椒丘诉想要发作，然而，光天化日、众目睽睽下，他始终不敢动手。

夜晚来临了，要离回到家中，告诉妻子说：“今晚椒丘诉肯定会来报复，你出门躲一躲。”妻子离开后，要离打开院门，打开房门，点亮油灯，然后拿张竹床，大剌剌地躺在厅堂正中，等着椒丘诉。《吴越春秋》记载：“至夜，椒丘诉果往，见其门不闭，登其堂不关，入其室不守，放发僵卧，无所惧。”

当时，椒丘诉一把抓起要离，用剑抵住要离的脖子，说：“你先在大庭广众之下羞辱我，现在又竟敢打开房门等着我，你何来如此胆量？”

要离不动声色地说：“你是一个胆小鬼。”

椒丘诉自恃为勇士，勇士最害怕人家说他是胆小鬼，他很不服气地问：“凭什么说我是胆小鬼？”

要离说：“我在大庭广众之下羞辱你，而你不敢报复，一胆小也；进我的院门轻手轻脚，形同鼠窃狗盗之辈，二胆小也；用手抓着我，用剑抵着我的脖子，才敢和我说话，三胆小也。你如此胆小，怎能不让我鄙视！”

要离说这番话的时候，神闲气定，一板一眼，根本就无视架在脖子上的利剑。椒丘诉看着要离，终于气馁了，他说：“我在齐国，人人喊我勇士，没有人敢对我吹胡子瞪眼；而我在吴国，却被你一再羞辱，你才是勇士啊，我不是勇士。”

椒丘诉把利剑扔在地上，羞惭而去。

弱不禁风的要离三言两语就让齐国第一勇士椒丘诉含羞遁去，此事在苏州城风传，传到了伍子胥耳中，伍子胥觉得这是一个奇才，就把他举荐给了吴王阖闾。

吴王阖闾一见要离，大失所望，庆忌是天下第一勇士，而要离是一个极为矮小丑陋的腌 货色，这个人怎么能杀了庆忌？吴王阖闾的脸上毫不顾忌地挂着鄙夷的神情。

伍子胥说：“要对付庆忌这样的猛士，只能智取，不能力胜。老虎虽凶猛，却听命于狐狸；大象虽有力，却被老鼠欺负。”

要离也说：“我保证能杀了庆忌。”

吴王阖闾鼻子里响亮地哼了一声，慢条斯理地说：“庆忌力敌万夫，勇猛难当，而且又小心谨慎，绝对不让陌生人接近他，你凭什么能杀了庆忌？”

要离说：“臣闻安其妻子之乐，不尽事君之义，非忠也；怀家室之爱，而不除君之患者，非义也。臣诈以负罪出奔，愿王戮臣妻子，断臣右手，庆忌必信臣矣。”

吴王阖闾听了要离的话，悚然而惊，他再也不敢用鄙夷不屑的眼光看这个来自社会最底层的小老百姓了。《吴越春秋》记载：“要离乃诈得罪出奔，吴王乃取其妻子，焚弃于市。”

要离逃奔到卫国，找到庆忌，他说：“阖闾断我手臂，杀我妻子，我和他不共戴天。苏州大道小径，我全都熟悉，愿带着大军征讨无道阖闾。”庆忌看到要离可怜，没有怀疑，让要离住在军中。

三个月后，庆忌起兵讨伐阖闾，万舟齐发，剑指东吴，船到长江中流，要离站在上风处，手持短矛，奋力刺向下风处的庆忌。庆忌没有防备，短矛刺中后背。庆忌一把将要离抓过来，要离无力反抗。庆忌右手抓着要离的脚脖子，将要离倒竖起来，头部浸入江水中，三起三落。然后，庆忌在要离一连串的咳嗽声中，将他放在自己的膝盖上，笑着说：“嘻嘻哉！天下之勇士也，乃敢加兵刃于我！”

庆忌的卫士看到要离居然行刺庆忌，一起扑上来想宰了要离，庆忌摆摆手说：“此是天下勇士，岂可一日而杀天下勇士二人哉？”庆忌自视为天下第一勇士，而要离居然敢行刺他，庆忌感慨于要离的胆量，所以想放他一条生路。庆忌对卫士说：“让他回到吴国去吧，像这样忠诚的人，应该有个善终。”

要离走上江岸后，庆忌就倒了下去，此后再也没有站起来。

庆忌之死，对要离打击极大，在庆忌完美的人格面前，要离倍感自己的卑鄙和肮脏。要离沿着江岸向前走，走到了江陵，止步不前。他说：“杀吾妻子，以事吾君，非仁也。为新君而杀故君之子，非义也。重其死，不贵无义；今吾贪生弃行，非义也。夫人有三恶，以立于世，吾何面目以视天下之士？”言毕，跳入长江。

要离想死，却没有如愿，他被人救起来了。要离说：“我为什么想死都这么难啊？”救他的人说：“你没必要死，你回到苏州，高官厚禄都在等着你。”

要离不要高官厚禄，只要内心的安宁，他拔出利刃，自断手脚，然后伏剑而死。

庆忌死了，阖闾的王位坐稳了，伍子胥的心中也踏实了，现在，他只需要全力对付楚国就行了。

吴国的土地很肥沃，它不但生长刺客，还生长兵家。有一天，伍子胥口渴难耐，走进了一间简陋的茅草屋里，在这里，他居然邂逅了一名兵法大家，这个人的名字叫孙武，后世称他孙子。

接下来的几年，是伍子胥生命中的黄金时段，上有对自己言听计从的吴王阖闾，下有一呼百应的小喽，然而，好景不长，伍子胥的克星到了。他的克星名叫伯，是他的楚国老乡。

伯的父亲名叫伯郗宛，是楚国的副宰相。楚国的宰相这时候是子常，子常是一个反复无常、寡廉鲜耻的小人，他跟害死了伍子胥父兄的费无忌是一路货色。

子常曾担任楚王的车夫，楚王非常信任他，他当了宰相，费无忌不敢觊觎他的职位。但是，伯郗宛这个副宰相的职位，费无忌还是可以觊觎的。为了灭掉伯郗宛，费无忌定下了一条毒计。这条毒计就是两头煽风点火。

费无忌先找到副宰相伯郗宛说：“宰相子常想来你家喝酒。”伯郗宛说：“啊呀，我该拿什么招待他呢？”费无忌说：“宰相喜欢兵器，你把长矛铠甲放在庭院里，他见了肯定高兴。”伯郗宛就乐哈哈地把能够找到的兵器铠甲，都一一摆放在庭院里，等着宰相子常上门欣赏。

费无忌从副宰相伯郗宛家走出后，又来到了宰相子常家，他说：“副宰相伯郗宛想杀你。”子常说：“我怎么不知道？”费无忌说：“他们正在院子里收拾兵器铠甲，你不信就跟我去看看。”子常跟着费无忌跑到伯郗宛家门口一看，果然兵器如林，铠甲如云。子常吓坏了，赶紧招呼一队士兵冲进伯郗宛家，见人就杀。伯郗宛就这样死于非命。

伯郗宛的儿子伯当时没有在家，听闻家中突遭横祸，赶紧逃离楚国。他听说老乡伍子胥在吴国受到重用，就前来投奔伍子胥。

伯郗宛死后，楚国人心汹汹，都在骂费无忌这个卑鄙小人。后来差点让孙子吃了大亏的楚国大将沈尹戍对楚王和宰相说：“费无忌是个无耻小人，应该千刀万剐，当年害死了伍奢，让伍子胥远走吴国，从此吴国与楚国不共戴天；现在他又害死了伯郗宛，伯现在也出走了，不知道又会有哪个国家与楚国为敌。这种小人留在身边，早晚会引来灾祸。”于是，费无忌被诛灭九族。

伯来到吴国，伍子胥向吴王阖闾举荐他，说他的爷爷和父亲都是楚国的忠臣。吴王认为言传身教，潜移默化，那么这个伯应该也是忠臣，就设宴招待他。当时作陪的有吴国一干重臣，其中有位叫做被离。被离坐在伍子胥的身边。

伯走上来了，向大家一一问好，然后落座。被离看着伯，悄悄问伍子胥：“你为什么要信任这个小子？”

伍子胥说：“我的家庭遭遇和他一样，我的深仇大恨和他一样，古人说‘同病相怜，同忧相救’，谁不爱其所近，悲其所思者乎？”

被离说：“我观察这小子，鹰视虎步，绝非良善，一旦掌权，就会为所欲为，滥杀无辜。”

伍子胥没有相信被离的话。他认为被离仅仅看人家走了两步，就说人家不是好人，显然太武断了。

宴后，伍子胥又向阖闾举荐伯，伯被任命为伍子胥的助手。

《吴越春秋》记载，伯排在了吴军将领的第三位，前面是伍子胥、孙子。伯的起步很不错，他一来到吴国，就坐上了第三把交椅。

吴国地处锦绣江南，楚国是江南最大的国家，楚国也是伍子胥和伯的仇敌，吴国要称霸，就必须越过楚国这道坎。伍子胥和孙子一起为吴王阖闾制订了一整套称霸计划，只要按照这个计划一步步实施，偏远的东海之滨的吴国，就可以霸有天下。第一步，先干掉楚国。第二步，回头收拾越国。越国这个国家尽管很小，只有浙江绍兴那么丁点大的地盘，但是十分好战，性格倔强，如果早早和它开战，会陷入战争的汪洋大海中。第三步，北上与强大的齐国和晋国争霸。

为了击败南方最大的楚国，伍子胥和孙子又给吴王阖闾制订了一整套计划，也是分三步走：第一步，剪掉楚国的羽翼，就是两位从吴国逃到楚国的公子，他们在楚国受到重用，带兵守卫在吴楚边境上；第二步，熟悉楚军的战法和楚国地理；不断骚扰楚国，让楚军疲于奔命；第三步，等到有利时机，一举攻入楚国都城郢都。

伍子胥是一个战略家，孙子是一个战术家，这两个人是春秋时代的黄金搭档，这个黄金搭档天下无敌。

公元前512年，吴国开始了称霸之旅，分别灭亡徐国和钟离国，掳杀吴国公子掩余和烛庸。

公元前511年，吴军用伍子胥、孙子之计，让楚军疲于奔命，攻占楚国的城父、潜邑、六邑，围攻弦邑。

公元前509年，蔡国国君去楚国朝觐，楚国宰相子常索要裘佩，不与。子常软禁蔡国国君。

公元前507年，唐国国君赴楚国朝觐，楚国宰相子常又索要宝马，不与，遭软禁。

公元前506年，吴国联合蔡、唐攻打楚国，攻占楚都城郢都。

整整十六年过去了，伍子胥终于实现了灭亡楚国的远大理想。然而，当伍子胥走进王宫的时候，他的欣喜转瞬即逝，心中充满了惆怅与失落，因为楚平王死了，楚昭王也逃到了遥远的北方。

伍子胥找到楚平王的陵墓，将楚平王的尸体挖掘出来，暴晒在南方炙热的阳光下，然后挥舞皮鞭，将楚平王的尸体抽打了三百下。各种典籍中，对伍子胥的报仇经过都写得非常详细。

《越绝书》记载：“荆平王已死，子胥将卒六千，操鞭捶笞平王之墓而数之曰：‘昔者吾先人无罪而子杀之，今此报子也。’”

《吴越春秋》记载：“伍胥以不得昭王，乃掘平王之墓，出其尸，鞭之三百，左足践腹，右手抉其目，诮之曰：‘谁使汝用谗谀之口，杀我父兄，岂不冤哉？’即令阖闾妻昭王夫人，伍胥、孙武、白喜亦妻子常、司马成之妻，以辱楚之君臣也。”

《吕氏春秋》记载：“六年，然后大胜楚于柏举，九战九胜，追北千里，昭王出奔随，遂有郢，亲射王宫，鞭荆平之坟三百。”

《史记》记载：“乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百，然后已。”

楚国郢都被攻占后，大夫申包胥逃到了深山中，这个伍子胥当年在楚国最好的朋友，写信给伍子胥说：“你的报仇方式太过分了，再怎么说你也不能侮辱一个死人啊，而且这个人还是你过去的国君，你这样做简直丧尽天良。”伍子胥对送信的人说：“你回去告诉申包胥，我天天都在想着复仇，复仇的火焰快要烧瞎我的眼睛，我哪里还管他什么臣子之道，哪里还管他什么道德天理。”

后来，申包胥走到了秦国，在秦宫外哭了七天七夜，终于感动了秦王，秦兵出兵攻打吴国。而吴国又有了内乱，阖闾带着大军退出了楚境。

楚昭王、子常、司马成等一干人回到楚国后，惶惶不可终日，因为他们猜测到伍子胥还会来攻打楚国。现在楚弱吴强，伍子胥想什么时候攻打，就什么时候攻打；想怎么攻打，就怎么攻打。楚国君臣就如同坐在炭火上，炭火一天不熄灭，他们的屁股就一直难受。楚昭王派使者告诉伍子胥说，我父亲当年杀了你父亲，不是我的罪过，那时候我还小，啥事不懂，现在你用非常残忍的方式替你父亲报了仇，我也不敢怨恨你。你的根在楚国，你的祖坟在楚国，“我邦虽小，与子同有之；民虽少，与子同使之。”楚昭王的意思是说，要把楚国一半分给伍子胥。楚国幅员辽阔，即使分出一半，也比吴国大了好多倍。

伍子胥对使者说：“前为父报仇，后求其利，贤者不为也。”

使者回去告诉楚昭王说：“伍子胥不会入荆邦。”楚国上下举国相庆，奔走相告，载歌载舞。

伍子胥看不上楚国的半壁江山，是因为他想要辅佐吴王阖闾称霸天下。

伍子胥的称霸天下分三步走，现在才走完了一步，接下来他所要做的，就是第二步，干掉越国。

越国比楚国小得多，但是越国比楚国难对付得多。楚国是一头狼，而越国是一只跳蚤。只要你足够强壮，就能够打败狼；而你即使再强壮，也很难抓住一只跳蚤。

这个时期是吴国的全盛期，史载：“吴以伍子胥、孙子之谋，西破强楚，北威齐晋，南伐于越。”“后五年，孔子相鲁。”孔子是和伍子胥、孙子同时代的人，但在当时，伍子胥和孙子的名气比孔子大得多。

然后，吴越争霸，风云际会。这一时期，吴越两国都人才济济，汇集了当世一批顶尖人才，吴国有伍子胥、孙子，越国有范蠡、文种。

再后来，在史书中所称的第二次 李之战中，吴王阖闾受伤死亡，夫差即位。

夫差继位后，励精图治，决心一劳永逸地干掉越国。终于，在夫椒之战中，越国一败涂地。越王勾践派文种拿着厚礼贿赂吴国宰相伯，伯喜不自禁。这些厚礼包括美女八人、白璧二十双、黄金两万两。而且文种说，以后还会继续给伯送厚礼。越国也是出美女的地方，西施就出生在今天的浙江诸暨，当时属于越国。

于是，伯开始在夫差面前说越王勾践的好话，让夫差接纳勾践投降。伍子胥说：“越王为人能辛苦，今王不灭，后必悔之。”但是，夫差不听。

越王勾践逃过一劫，得到了喘息的机会。

四年后，吴国要向北攻打齐国，伍子胥又一次向吴王夫差进谏：“愿王释齐而先越，若不然，后将悔之无反。”按照伍子胥给吴王阖闾的称霸计划，只有把越国灭亡后，才能向北收拾齐国。

越王勾践听到伍子胥的建议后，捏了一把汗。但是，吴王夫差还是不听伍子胥的劝阻。最后，他还将伍子胥派出吴国，出使齐国。齐国是吴国的仇敌，而把掌管一国军队的大将军伍子胥派往齐国，说明伍子胥彻底被边缘化了。

伍子胥临走前，对儿子说：“吾数谏王，王不用，吾今见吴之亡矣。汝与吴俱亡，无益也。”他把儿子托付给齐国的一个好朋友，让儿子隐姓埋名，躲避灾祸。

伯看到伍子胥让儿子隐姓埋名，离开都城，就找到吴王夫差说：“夫为人臣，内不得意，外倚诸侯，自以为先王之谋臣，今不见用，常鞅鞅怨望。愿王早图之。”意思是说，这个伍子胥依仗着他是先王的老臣，经常在背后说你的坏话，你得赶紧想办法。

夫差说：“微子之言，吾亦疑之。”没有你这番话，我也会怀疑他。

于是，夫差解下腰间佩剑，派人送给伍子胥，让他自杀。

侍从在通往齐国的道路上，追上伍子胥，传达了吴王夫差的话，以分裂国家的罪名，命令伍子胥自尽，并把夫差的剑递给伍子胥。

伍子胥一见到吴王夫差的剑，就知道是怎么回事，他仰天长叹：“我让你的父亲成就霸业，又扶持你登上王位，你们家当年要分一半江山给我，我没有要，楚国也要分一般江山给我，我还没有要，而你今天居然说我分裂国家，岂不可笑？”

然后，伍子胥对随从说：“我死后，把我的眼珠挖出来，挂在都城的东门上，我要看着越国士兵进入都城。”言毕，自刎身亡。

侍从回宫复命，把伍子胥临死前的话带给了吴王夫差。夫差大怒，命人把伍子胥的尸体放在木板皮革上，推入江水中，顺江漂下，不准入殓，并幸灾乐祸地说：“胥汝一死之后，何能有知？”

吴国人哀悼伍子胥，偷偷地在江边修建祠堂，并把江边的一座山叫做胥山。

伍子胥死后，和伍子胥关系很好的相面大师被离也受到迫害。夫差说：“我听人说你经常和伍子胥在一起说我的坏话。”他将被离头发剪光，打入大牢。

夫差杀了伍子胥，关了被离，让孙子异常寒心。孙子是伍子胥最好的朋友，当年是伍子胥举荐他，他才有了出头之日，他一直对伍子胥心怀感恩。这么多年来，他之所以一直留在吴国，就是为了报答伍子胥和吴王阖闾的知遇之恩。

现在，阖闾死了，伍子胥死了，那么吴国还有什么可留恋的？

孙子选择了隐居。也许离开了吴国，也许没有离开。

《吴越春秋》记载：“十四年，夫差既杀子胥，连年不熟，民多怨恨。”就在这种情势下，妄自尊大的夫差还居然发兵攻打齐国，结果，越国趁机从后面发起攻击。

吴国没有了伍子胥和孙子，就什么都不是；而越国还有范蠡和文种，越国战斗力惊人。吴军一败涂地。

吴王夫差被越军围困在姑苏山上，拔剑自刎。自尽前，他对身边的侍从说：“我对不起伍子胥，没脸见他，我死后，用布巾蒙住我的脸，我到阴间也不敢看到他。”

夫差死后，越王勾践和越国群臣走进吴国都城，小人伯喜滋滋地迎上去，想着勾践会封他为官，然而，勾践说：“不忠于其君，而外受重赂，罪该万死。”伯带着惊愕的表情被诛杀了。

春秋时期，吴国称霸的历史结束了，南方此后进入了越国称霸的时代。 7nKHJp1GuxlsKlM857DEQydO2+9VnLjYKUV2Bq63IChzq59AkwbcvfjveA1PAi9K