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钟士季精有才理，先不识嵇康。钟要于时贤俊之士，俱往寻康。康方大树下锻，向子期为佐鼓排。康扬槌不辍，旁若无人，移时不交一言。钟起去，康曰：“何所闻而来？何所见而去？”钟曰：“闻所闻而来，见所见而去。”（南朝宋·刘义庆《世说新语·简傲第二十四》）
这段文字，述说的是钟会拜访嵇康一事。钟会，字士季，是三国曹魏时代的显赫人物。对三国历史如果不是特别熟悉的人，也许对钟会还有些陌生；但如果说到钟会他爹，肯定很多人都知道。他爹不是别人，就是中国书法史上大名鼎鼎的钟繇。钟繇的书法师法曹喜、蔡邕、刘德升，但又博取了三家之长，兼善各体，尤精隶、楷，“点划之间多有异趣，结体朴茂，出乎自然，形成了由隶入楷的新貌”
，与晋王羲之并称“钟王”。除了以书法名世外，钟繇的官做得也很大。早在东汉末年，就官至黄门侍郎（最亲近皇帝的机要官员）。曹操当权时代，官任侍中守司隶校尉，持节督关中诸军（代表中央政府加强对关中地区军队的控制）。曹丕代汉称帝后，任廷尉（九卿之一，掌管刑狱）。魏明帝即位时升任太傅（辅导太子的官，位仅次于太师），人称“钟太傅”。钟繇虽任多种武职，实际上并不长于金戈铁马的沙场征战与运筹帷幄的军事谋划，说到底他还是一个文人。可是他的儿子就不一样了，钟会在曹魏时代是以武名世，官至司徒，那是一人之下万人之上的位置，比他爹的“太傅”名誉位置强了不知多少。他长于计谋，是曹魏时代的权臣司马昭的重要谋士。魏元帝景元四年（263），他与邓艾（就是那个期期艾艾，说话口吃的曹魏镇西将军，长期与蜀汉诸葛亮的接班人姜维大将相抗衡的人物）分军灭了蜀汉。可见，他的军事才能有多大。也许是因为自己位高权重，在灭蜀统一天下的过程中又觉得功劳不小，于是就有了非分之想，密谋发动军事政变，结果被司马昭给杀了。
那么，嵇康又是何许人也？这人也不简单。只要对中国文学有所了解或有一点基本常识，都知道他是谁。嵇康，字叔夜，谯郡（今安徽宿县西南）人。擅长文学、音乐，还是个很有个性的思想家。与阮籍、山涛、向秀、阮咸、王戎、刘伶等六人“相与友善，游于竹林，号为七贤”，这就是后来文学史上所称的“竹林七贤”。官至中散大夫，世称嵇中散。他崇尚老庄，讲求服食养生之道，也许因为与曹魏皇帝是安徽淮北同乡之故，嵇康娶了魏宗室之女。这一步对他一生大有影响。曹魏时代，曹氏皇室集团与权臣司马氏集团的矛盾是尽人皆知的。嵇康因为是曹家的女婿，自然被司马氏集团视为与曹氏集团对立的政敌，又因他不满司马氏专权，最后为钟会构陷，被司马昭所杀。
上引故事，讲的还是曹氏皇室集团与司马氏集团的早期斗争。钟会是司马集团的谋士和核心人物，他除了长于计谋外，大概是因为有家学熏陶的缘故，博学而有才理，长于名家之学，曾著《道论》二十篇。熟悉历史者都知道，由于“三曹”的缘故（曹操、曹丕、曹植父子都是文学成就很高的文学家，曾引领过一代风骚），魏晋那时代的文学之士地位很高，大凡擅长文学之士自然就是社会名流、名士。嵇康是“竹林七贤”之首，文学成就斐然，又标榜老庄之学，自然更是风雅之士。所以，博雅的钟会虽然不认识嵇康，却也慕名想去拜访他。于是就邀请了当时的一些贤俊之士，一起去拜访嵇康。到嵇康府上，一看嵇康正在门前大树下打铁呢！“竹林七贤”之一的向子期（向秀，官拜黄门侍郎，皇上的亲近机要高官）在拉风箱。他们对钟会一干高官显贵、名流才俊人等，好像没看见似的，打铁如故，过了好长时间，双方谁也没说一句话。为什么会这样？这是缘于钟、嵇二人都对对方有戒备之心。嵇康心里认为钟会此行恐怕不是来拜访他这么简单，可能是司马氏派来刺探曹氏集团虚实的，所以还是不开口为妙。而钟会呢，他不主动搭话，可能一是想看看嵇名士如何打破僵局，如何待客，有什么名士风度表现，再说自己是一人之下万人之上的人，又是不惜屈尊来主动拜访，自己是客人，主人总该先招呼一声客人才是，所以他没有吱声。这样，双方心里各有一本账，于是就僵在那。最后，钟会觉得嵇康还是没有打破僵局与自己交谈的意思，便起身而去了。这时，没想到嵇康倒说话了，问钟会：“何所闻而来？何所见而去？”钟会马上回答：“闻所闻而来，见所见而去。”
嵇康的话问得弦外有音，有水平。“何所闻而来？何所见而去？”表面是两句寻常的问语，实际上则别含玄机，意味深长，含蓄地告诉政敌钟会：“我们只是普通的文学之士，我们优游竹林，只是谈论文学；我们闲暇聚会，只是以打铁来消遣，修身养性。我们光明正大，并没有密室聚会策划阴谋。我们曹氏皇家集团并没有像你们司马氏集团的人那样横行霸道，还要监视别人的行动。你们何必那么神经过敏呢？何必以小人之心度君子之腹呢？”钟会知道嵇康这两句问话是别有用意的，内含不满、讽刺，对自己此行来拜访有误会。不过也难怪，毕竟彼此是两大敌对集团的核心人物，彼此的任何言行当然都会引起对方的猜想，彼此防范也是正常。所以，钟会就运用“含糊其词”的表达策略，也以两句话来应对：“闻所闻而来，见所见而去。”从普通人来看，这两句话是废话，说了等于不说，表义极其模糊。但是，此情此景，对曹魏时代嵇康和钟会所代表的两大政治集团的核心人物来说，这话却是说得极其高明，是无理而妙。“闻所闻”的真正内容是什么，“见所见”的情景又是怎样，都不交代清楚，让人有无数种猜想，对于嵇康话中的责难意味，既可以说作了辩解，又可以理解为没有辩解。正因为如此，这种妙答才被魏晋时代的人们所传诵。看来，钟会确是个人物，他的语言智慧与表达艺术也是高人一筹的。这么一个巧舌如簧的家伙，最后嵇康与邓艾都死于他的舌下，自然可以想见。