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祖国传统医学历史悠久，源远流长，不仅在国内有非常重要的影响力，在国外也备受推崇。药物学是中医很重要的部分。
【中国两大药物学宝典】
在传统药物学中，《神农本草经》和《本草纲目》占有举足轻重的地位，对人们生活的影响深远。
《神农本草经》成书于东汉，是中国现存最早的药物学专著。书中介绍了365种药物，对每一味药的产地、性质、采集时间、入药部位和主治病症等都有详细记载。另外，书中还介绍了药物之间要相互配合应用等。
《本草纲目》会更熟悉些，小学课本上就讲了李时珍的故事。《本草纲目》是在前人基础上做的总结、修正与补充。全书收录了1892种药物，都是经过实地考察和亲历实践所得。《本草纲目》对后世影响最大，被誉为“东方药物巨典”。
《本草纲目》采用了“以纲挈目”的体例编写，人们查阅时更方便。“本草纲目”之名也由此而来。
【《本草纲目》的深远影响】
《本草纲目》和《神农本草经》中收录的药物种类相差非常悬殊。在《本草纲目》里就有374种之前没有的新药。这也就是说，更多植物被列入药物的范围内，发挥其价值，从而带给人们更多的福利。《本草纲目》让人们认识到日常中有很多宜药宜食的食物，从心理上对“药”的敏感和排斥感也减轻了。
【善用本草保健康】
中国古代关于“神农尝百草”的传说，反映了早在远古时代，中华民族就已开始探索食物和药物的功用，故有“药食同源”之说。西周时期，宫廷医生分为四科，其中的“食医”，即通过调配膳食为帝王的养生、保健服务。约成书于战国时期的中医经典著作《黄帝内经》，载药膳方数则。约成书于秦汉时期、中国现存最早的药学专著《神农本草经》，记载了许多既是药物又是食物的品种，如红枣、芝麻、山药、葡萄、核桃、百合、生姜、薏米等。
东汉医圣张仲景的《伤寒杂病论》中，亦载有一些药膳方，如当归生姜羊肉汤、百合鸡子黄汤等，至今仍有实用价值。唐代名医孙思邈的《备急千金要方》和《千金翼方》专列有“食治”、“养老食疗”等内容，药膳方十分丰富。
至宋代，陈直的《养老寿亲书》是中国现存的早期老年医学专著，在其所载的方剂中，药膳方约占70％。该书强调：“凡老人之患，宜先以食治，食治未愈，然后命药”。元代御医忽思慧所著的药膳专书《饮膳正要》，药膳方和食疗药十分丰富，并有妊娠食忌、乳母食忌、饮酒避忌等内容。
至明代，李时珍在《本草纲目》中收载了许多药膳方，仅药粥、药酒就各有数十则；明代高濂的养生学专著《遵生八笺》，也载有不少养生保健药膳。清代药膳专著各有特色，如王士雄的《随息居饮食谱》介绍了药用食物300余种，章穆的《调疾饮食辩》所涉及的药用食物更多，曹庭栋的《老老恒言》（又名《养生随笔》）中列出老年保健药粥百种。