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“我知道”已毫无价值,问得漂亮才是关键

我们不再需要知道答案了吗?

今天,仅有少数医护人员使用沃森系统来为自己的问题寻找答案。但最后,所有的医生(也包括我们)都将能利用基于云计算的某种超级搜索引擎,以一些我们尚未掌握的精准而专业的方式,来快速回答几乎所有事实性问题。如果这一切可以实现的话,那么“问题”的价值就会持续上升,而“答案”的价值则会不断下降。

很明显,技术会帮助我们解决所有问题,也正因如此,我们不需要再像过去那样一头扎进答案里。这不禁让我想起一个有关爱因斯坦的经典故事。曾经,有一位记者向爱因斯坦要电话号码,而爱因斯坦就顺手拿起旁边的电话本。当他在电话本上找自己的号码时,这位记者问:“为什么这么聪明的人却记不住自己的电话号码?”爱因斯坦解释说:“我不想让一些很容易查到的信息填满自己的脑袋。”

在谷歌和沃森的时代,数据库做了许多让我们能“知道答案”的工作。今天,许多批评家都质疑教育体制的合理性,认为教育体制始终以教学生记住答案为中心。作家苏伽特·米特拉(Sugata Mitra)就是其中一位,他在一次TED大会上抛出了具有挑衅意味的问题——我们不再需要知道答案了吗?当然,并非所有的知识都是纯粹的事实性信息,从言语表达上看,TED大会的问题确实有些过于宽泛了。但是,如果我们聚焦于某个狭窄的知识领域(充满各种事实或答案),那么这种所谓的“知道答案”对人类来说并非是好事,让比人脑有更大内存的机器“知道答案”可能会更好。

A MORE BEAUTIFUL QUESTION
为什么我的糖果融化了?我的爆米花会爆开吗?

第二次世界大战期间,有一位自学成才的工程师叫珀西·斯潘塞(Percy Spencer)。他在美国国防承包商雷声公司(Raytheon)负责功率管部门,他将自己的全部精力都放在了磁控管上。磁控管可以增强雷达的功用,从而使美国的轰炸机能识别出德国潜水艇上的潜望镜。有一天,站在磁控管旁的斯潘塞发现,他口袋里的一颗糖已经融化了。他想,无线电波产生的能量能用来做饭吗?于是,他将一些玉米粒放在磁控管附近,很快他就津津有味地嚼着世界上第一份微波爆米花了。1947年,雷声公司将第一台称为“雷达炉”(Radarange)的微波炉推向市场。但是,让这个大物件最终变成可放在厨房台面上的小型家用电器,雷声公司又花了20年的时间。

当技术开始被用于存储答案时,如果我们无法在这方面跟技术竞争,那么探询—— 这一人类独有的能力只能成为我们最后的杀手锏了。除非沃森具有与人一样的好奇心、创造力、发散思维能力、想象力和判断力等,否则它就不能提出原创的、反直觉的和出人意料的问题。因为这样的问题只有创新思想者才能想出来,甚至也只有你在4岁时才能想出来。

另外,我们还能通过有效的探询去全方位地探索、调查,进而弄明白凭借技术已经储备的答案可以做些什么?对于这个问题,人们仅仅利用搜索引擎或数据库查询,是得不到答案的,尽管那些能接触到网络且能自如运用网络的人可以使用海量的资源。

伊藤穰一指出,通过社交网络、在线信息资源和数字社区,人们就可以应对一个大挑战或解决一个大问题,也可以轻而易举地在线上发起一项活动。通过“从网上找到资源或答案、获得专家建议、找到合作伙伴、找到资金来源以及提升影响力等”,人们就能迅速地处理某个大问题或发起某项活动。但是,“ 你从网上找到各种支持的主要方式就是不断询问。而这就要求你必须懂得怎样构建问题,以便能得到美丽答案”。

按照这个说法,似乎没有哪个时代比当今这个时代拥有更佳的时机,来促使你成为一个探询者。因为现在你能从太多地方获取信息、帮助、想法和回馈,甚至发现对某个问题同样感兴趣的潜在合作者,所以你能轻易开启一段探询的旅程。

正如约翰·希利·布朗指出的,一个探询者能在“指数级变化”的时代得到更大发展。布朗说:“ 如果不去探询,你就会对改变充满恐惧。但如果你不会因提问、尝试和连接各种事物感到烦恼,那么改变就会使你更具有冒险精神。而如果能将改变看成是一种冒险,那么你就能开启一段探询的旅程了。 7oyH+aTeUj7wTQ7b5r+4gTqG8XJHYCKz9YpbX+JzrDU2MPA7rI6uuoknLk3ezRVZ

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