下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
我们不再需要知道答案了吗？
今天，仅有少数医护人员使用沃森系统来为自己的问题寻找答案。但最后，所有的医生（也包括我们）都将能利用基于云计算的某种超级搜索引擎，以一些我们尚未掌握的精准而专业的方式，来快速回答几乎所有事实性问题。如果这一切可以实现的话，那么“问题”的价值就会持续上升，而“答案”的价值则会不断下降。
很明显，技术会帮助我们解决所有问题，也正因如此，我们不需要再像过去那样一头扎进答案里。这不禁让我想起一个有关爱因斯坦的经典故事。曾经，有一位记者向爱因斯坦要电话号码，而爱因斯坦就顺手拿起旁边的电话本。当他在电话本上找自己的号码时，这位记者问：“为什么这么聪明的人却记不住自己的电话号码？”爱因斯坦解释说：“我不想让一些很容易查到的信息填满自己的脑袋。”
在谷歌和沃森的时代，数据库做了许多让我们能“知道答案”的工作。今天，许多批评家都质疑教育体制的合理性，认为教育体制始终以教学生记住答案为中心。作家苏伽特·米特拉（Sugata Mitra）就是其中一位，他在一次TED大会上抛出了具有挑衅意味的问题——我们不再需要知道答案了吗？当然，并非所有的知识都是纯粹的事实性信息，从言语表达上看，TED大会的问题确实有些过于宽泛了。但是，如果我们聚焦于某个狭窄的知识领域（充满各种事实或答案），那么这种所谓的“知道答案”对人类来说并非是好事，让比人脑有更大内存的机器“知道答案”可能会更好。
第二次世界大战期间，有一位自学成才的工程师叫珀西·斯潘塞（Percy Spencer）。他在美国国防承包商雷声公司（Raytheon）负责功率管部门，他将自己的全部精力都放在了磁控管上。磁控管可以增强雷达的功用，从而使美国的轰炸机能识别出德国潜水艇上的潜望镜。有一天，站在磁控管旁的斯潘塞发现，他口袋里的一颗糖已经融化了。他想，无线电波产生的能量能用来做饭吗？于是，他将一些玉米粒放在磁控管附近，很快他就津津有味地嚼着世界上第一份微波爆米花了。1947年，雷声公司将第一台称为“雷达炉”（Radarange）的微波炉推向市场。但是，让这个大物件最终变成可放在厨房台面上的小型家用电器，雷声公司又花了20年的时间。
当技术开始被用于存储答案时，如果我们无法在这方面跟技术竞争，那么探询—— 这一人类独有的能力只能成为我们最后的杀手锏了。除非沃森具有与人一样的好奇心、创造力、发散思维能力、想象力和判断力等，否则它就不能提出原创的、反直觉的和出人意料的问题。因为这样的问题只有创新思想者才能想出来，甚至也只有你在4岁时才能想出来。
另外，我们还能通过有效的探询去全方位地探索、调查，进而弄明白凭借技术已经储备的答案可以做些什么？对于这个问题，人们仅仅利用搜索引擎或数据库查询，是得不到答案的，尽管那些能接触到网络且能自如运用网络的人可以使用海量的资源。
伊藤穰一指出，通过社交网络、在线信息资源和数字社区，人们就可以应对一个大挑战或解决一个大问题，也可以轻而易举地在线上发起一项活动。通过“从网上找到资源或答案、获得专家建议、找到合作伙伴、找到资金来源以及提升影响力等”，人们就能迅速地处理某个大问题或发起某项活动。但是，“ 你从网上找到各种支持的主要方式就是不断询问。而这就要求你必须懂得怎样构建问题，以便能得到美丽答案”。
按照这个说法，似乎没有哪个时代比当今这个时代拥有更佳的时机，来促使你成为一个探询者。因为现在你能从太多地方获取信息、帮助、想法和回馈，甚至发现对某个问题同样感兴趣的潜在合作者，所以你能轻易开启一段探询的旅程。
正如约翰·希利·布朗指出的，一个探询者能在“指数级变化”的时代得到更大发展。布朗说：“ 如果不去探询，你就会对改变充满恐惧。但如果你不会因提问、尝试和连接各种事物感到烦恼，那么改变就会使你更具有冒险精神。而如果能将改变看成是一种冒险，那么你就能开启一段探询的旅程了。 ”