九

苏丞相死的第二天，石三接到了另一个任务。这个任务无聊又简单，但是价格十分高，他掂量掂量手中的金锭子，语气呆板地问来人：“怎么不是让老九去做？”

那人笑道：“这人老九杀不了。”

石三微愣，一副你不了解老九的模样，疑惑地问道：“还有老九杀不了的人？”

那人不理会他嘲笑的神色，吐出三个字：“苏叶叶。”

石三顿了顿，跟踪苏叶叶，一个手无缚鸡之力、说话都结巴的小姑娘，只要她有离开长安的想法，就动手杀了她。

无聊又简单。

石三看了看手中的金子，递给来人道：“我不接。”

那人也未流露出为难他的神色，伸手就要将那锭金子接过来。“你怕老九杀了你？”

石三蓦地收回了手。“两倍价钱。”

“一个小姑娘，不值那么多。”那人面露难色。

石三既不辩解也不争论，只道：“值。”

那人咂咂嘴，点头无奈道了声“好”。

石三又道：“先给。”

那人面露不耐烦，皱着眉头道：“老三，你今天怎么磨磨叽叽的，组织什么时候欠过你们的钱？”

石三不理会他，加重了声音道：“先给。”

那人闷哼一声，只得道：“好好好。”于是又递给他一锭金子。

石三看着自己手里的两锭金子，仔细地摩挲着，那人离开了，他的视线却未离开金子，许久他喃喃自语道：“一锭她的命，一锭我的命，不贵的。”

石三跟着苏叶叶已有一个冬天，他目睹了苏叶叶最灰暗的时光。他看见苏叶叶穿着宽大的丧服跪在父亲的灵位前呜呜哭泣，她说：“爹爹，你怎么……不要……叶叶了呀？叶叶不……染指甲了，叶叶……不再偷懒了，叶叶每天都要……好好背书。爹爹，我从前……太不懂事了，爹爹，我再也……不要钱了……”

他看见那些八竿子打不着的自称是苏丞相的亲戚来苏府上讨钱，苏叶叶穿着丧服站在会客堂内伸出小手想要阻挡他们拿走其实并不值钱的摆设，她说：“你们别拿走，你们别拿走……”没有人搭理她，她除了哭，什么也不会。

他看见她坐在一夜之间就颓败的堂内廊下，端端正正地抱着膝盖看着院子里怒放的梅花，后院的门发出了“吱呀”的声响，她如同惊弓之鸟猛地一颤，猛地站起，便往自己的房间里跑去，钻到床上裹着被单不再出来。庄九走进了这间院子，而苏叶叶此刻在被单下瑟瑟发抖。

他看见她笨拙地向路人打听陈小五面馆，罕有人知道，问了三天，才勉强问出了个方向，直到找到陈小五面馆，花了统共五天的时间。那日大雪，她站在巷子里执着地看着巷子口，直到天色全暗了，她才往回走。她有些冷的样子，小身板单薄得厉害，她搓了搓手，嘴里喃喃说道：“邓……邓……邓伯，叶叶有点儿冷。”然后木木地看了看身后，半晌，她抬起手背擦了擦眼睛，边走边抽泣了起来。

春暖花开，石三在陈小五面馆外头看见了来吃面的庄九，他看见庄九对苏叶叶的冷漠粗暴，难得地冷哼了一声。直到苏叶叶说出了那句“我要离开长安了”，他知道是时候动手了。他冷静地站在苏叶叶的身后，悄无声息，然后抽出了随身的佩刀，出刀的时候，他闭了闭眼睛，杀这样的一个小姑娘太简单了，简单到他都不想看。他听见苏叶叶倒在地上的声音，抬头看见了庄九，只说了一句话，他就知道老九会杀了自己。

他背过身去，感觉到了庄九的剑风，他们都是朝廷的一条狗。

早晚都得死的事儿，他早就看得很开。一锭金子，结束自己的命，真的不算贵，配不上老九的手艺。石三倒在地上，闭上了眼睛。

苏丞相的死始终没有被改编成话本，庄先生再也没有登过台，繁苍楼的客人们还是很想念他。

繁苍楼的掌柜还是找了新的说书先生，学着庄九的套路来讲着城里的传说。

开张的那晚，闲了很久的看客们都来了，陈小五也来了，他只买了后排的票，人群中气氛十分融洽，周围的人们议论着庄先生曾经的风采。

“那年上元灯节，站票都卖光啦！繁苍楼里的人，比西关街上的人还多哟。”

“前年的中秋你没来吧，庄先生一登台，我边上那位激动得晕过去了咧，还是我给抬出去找的大夫。”

“庄先生好好的怎么不见了？”

陈小五没忍住，对一边的人道：“庄先生本来就不是个说书人，他是个很厉害的杀手……”

话音未落，周遭人哄笑起来：“你莫不是疯了吧？”

“庄先生不是说书人是个啥？他说自己是杀手你还真信啊？三岁的小儿都不信的！”

陈小五脸憋得通红，愤愤地坐下去不再说话。周围依旧是人声鼎沸，很多人都在怀念着庄先生，又或许他们怀念的并不是庄九，而是一个热闹。就像当年庄九喜欢热闹一样。新的说书先生登台，大家便安静了下来，可无论那个新来的说书人多么竭力地模仿，客人们的反响却并不好，喝彩声寥寥无几，场面沉闷不堪。后排的听客甚至听到一小半就开始交头接耳地议论起来。一个书生模样的人叹了口气，对旁边的人发牢骚道：“这说的是什么啊？真是连庄先生的万分之一也没……”讲到一半，才发现身边的人看上去有些邋遢，衣服上皱皱巴巴，头发也没有梳理，他似乎没有买到坐票，靠坐在栏杆上，只是不停地喝着酒。

那个邋遢至极的家伙灌了一口烈酒，用袖子抹了抹嘴角，点头赞同道：“说……说得……对！讲的什么……玩……玩意儿……”还没说完，这醉鬼突然呆住了，因为他发现自己竟然结巴了起来，他竟然说不出一句完整的话，他曾经是长安城最出名的说书先生啊！

不再有洁癖的庄九从栏杆上跌落了下来，推开人群踉踉跄跄走到了外头，在墙角处他控制不住地呕吐了起来，想把五脏六腑都吐出来才痛快，可是却不能如愿，于是愈发难受。

他消失的这段日子里，听闻世间有一处慈悲客栈，可以让人真的回到过去，弥补遗憾，可是只有天下心怀慈悲的人，才能遇到。他抬起迷离的眼，自嘲地想，天下最慈悲的人儿死在了自己的怀里，自己如此肮脏，上天再有恩泽，也没有理由眷顾自己吧。

庄九身后的繁苍楼人影攒动，门口的马车行人来往不断。

他转身想去买酒，不想抬头见着一座楼，三丈木杆挑起大红的灯笼，那牌匾上赫然写着四个大字——慈悲客栈。 cRaZnZacXHgcJiBnUkUQKephmJa+lsy5HEAxtFiSJTw2tFrWoK9/6kDilJgDPuCR