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这是最好的时代，也是最坏的时代；
这是智慧的时代，也是愚蠢的时代。
狄更斯先生一百五十多年前在《双城记》中的开篇名言，不只是说出了遥远的那些人、那些事，也一语道出了近在眼前的孩子们的小小危机。的确，现在对他们而言是最幸福的时代——集爸爸妈妈、爷爷奶奶、外公外婆的万千宠爱于一身，有无穷好吃的、好玩的、好看的。然而这时代也有令人遗憾的不足。有多少“80后”父母都在感慨：自己的孩子再也遇不见相伴他们父母童年的拂面清风、青山绿水，再也没玩过那些化针头线脑、纸片、木块、黄豆乃至泥巴为神奇的DIY玩具，再也凑不齐那成群结队的玩伴……
的确，这是智慧井喷的年代，iPad、电脑、网络、电视机、游戏机成为许多孩子最完美的玩伴，陪足不出户的孩子自娱自乐；林林总总的培训班、神童班皆以知识之名蜂拥挤进孩子的每一根神经和每一秒生活……前人的智慧为今人提供了便捷、效率、速度，以及绝不让自家禾苗输在起跑线上的野心。
然而我要说，在这最喧闹的时刻，智慧正默默地远离你我和我们的孩子。那些淘气包群体，其实真名叫“社会”；那些在大人眼里破破烂烂的小物什，对灵性未泯的孩子而言其实是绝佳的实验器具和制作材料；那些让孩子眼睛直勾勾盯上几小时的电视机、iPad、点读机之流，其实最擅长让人失掉灵性；那些擅长考试的尖子生举手投足间所缺失的抽象细节，其实可以称之为教养。
在这个科技高度发达的年代，但凡智力正常，没有哪个孩子会不聪明，但有慧根的孩子恐怕少之又少。因为智慧需要教养的土壤去培育：为人处世、待人接物、动手能力、家务操持、艺术感悟……课本是不会收入这些内容的，辅导班是不教这些的，虚拟世界也是没写进这套程序的。然而事实偏偏就是：倘若没有了这些起码的教养，孩子的聪明不过是无本之木的虚浮之物。如此一来，“赢在起跑线”不但只是个伪命题，甚至反而会为孩子走入社会后的人生设障。
那么教养的土壤究竟远在何方？答案就是生活本身。希利尔先生说过一句话，至今被作为马里兰州卡尔维特学校的校训——
Learning comes into the room when the child senses the beauty and usefulness of the skill being taught.
是的，若能于身体力行中体悟一切生活技能之大美，学习之神自会与孩子结缘，何须家长盲目操心？生活，一切知识都不过是人们对生活中智慧的总结之果。当年，如果人类始祖只稳坐树上啃果子而不打算下地走走，那么今日的你我属于何类就不得而知了。也许知识可以坐拥，但智慧却是必须用双手去创造出来的，是必须用双脚去走出来的。如此这般，孩子才可能成年后在社会上“安身立命”。安身立命是最大的完满，它不需要什么起跑线和终点，因为它的标准是脚踏大地得人和，宠辱不惊。
无须赘言。相信对现实教育之弊已有所思考的父母，一定会随这本书行动起来，并由此受益良多。不然，如果忽视孩子的教养细节，即使投入再多金钱与精力，孩子最终也很可能如狄更斯百年前所言：
我们什么都有，也什么都没有。
这样的例子，您身边还少吗？
译 者