购买
下载掌阅APP,畅读海量书库
立即打开
畅读海量书库
扫码下载掌阅APP

第二章 密苏里州佛罗里达的早期时光

我于1835年10月30日出生在密苏里州 门罗县佛罗里达这个不知名的小乡村里,当时这个村子里住着不到300人。村里有两条街,每条街长几百码,其他的街都只不过是些小巷子,两旁是栅栏和玉米地。街道和巷子的路面都是一个样——下雨的时候,泥泞不堪;天干的时候,满是灰尘。

村里除了三四家房子是用木料搭建之外,其他家的房子都是用原木搭成的。没有谁用砖或是石头来砌房子。村里的教堂也是用原木搭成的,地板由短木拼接而成,凳子则是用厚木头做的。用来拼接的短木料是原木,朝上的一面已经用斧头给削平了。原木之间的缝隙并没有填上,也没有铺地毯,因此,要是你向缝里丢一个比桃子小点儿的东西,它肯定会穿缝而过。一截截短短的原木在下面支撑着教堂,使得教堂高出地面两三英尺。猪就睡在下面,做礼拜时,碰到狗追着猪跑,牧师就得停下来等到噪声过后再继续。冬天,呼啸的北风会顺着地板中的缝隙往上钻;夏天则是跳蚤的乐园。

马克·吐温站在幼年时密苏里州汉尼拔的家门前

从原木上锯下的边角料做成了厚板长凳,有树皮的一面朝下,再在两端用螺丝钻钻上孔,装上四条腿也就能坐人了。既没有靠背,也没有垫子。墙壁上挂着锡质烛台,里边点着黄色的牛油蜡烛,微弱的灯光照着教堂。在工作日,这教堂也作教室用。

村里有两家小店,其中一家是我叔叔约翰·艾·夸尔斯开的。店面很小,五六个货架上摆着几卷小块印花布;柜台后面摆着数得清的几桶腌鲐鱼、咖啡和新奥尔良糖;店里的其他地方整齐地堆放着扫帚、铲子、斧子、锄头、耙之类的什物;墙上挂着许多便宜的男女式帽子,还有用线串起来的锡器。屋的另一头还有一个柜台,上面放着几袋子弹、一两块乳酪和一小桶火药。柜台前面摆着一排小桶装的钉子和几块铅块,后边摆着一两桶新奥尔良糖蜜和本地产的散装玉米威士忌酒。小孩子买上5美分或是10美分的东西,就能吃到桶里的一点儿糖;妇女过来买几码印花布,店家不仅免费帮忙裁剪印花布,还可以让她们额外地得到一轴线;要是个男人过来随便买点儿什么的话,他可以随意地拔开塞子,大口喝酒。

这里什么东西都便宜:苹果、桃、甘薯、马铃薯、玉米都是10美分一蒲式耳 ;小鸡,10美分一只;黄油,6美分一磅;鸡蛋,3美分一打;咖啡、糖,都是5美分一磅;威士忌,10美分一加仑 。我不知道现在密苏里州乡下的物价怎么样,但康涅狄格州哈特福德现行的物价,我还是知道的。也就是:苹果,3美元一蒲式耳;桃,5美元一蒲式耳;马铃薯(上等的百慕大货),5美元一蒲式耳;小鸡,论大小,每只在1美元到1.5美元之间;黄油,每磅在45美分到60美分之间;鸡蛋,每打在40到60美分之间;咖啡,45美分一磅;土产的威士忌,4到5美元一加仑。而我唯一可以肯定的是我经常喝的那种苏格兰威士忌,买两加仑时是10美元一加仑——买得越多越便宜。

三四十年前,在密苏里那边,普通的雪茄是每百支30美分,不过大多数人不会花那个钱,因为在那个产烟的地方,抽个烟斗不花钱。如今,康涅狄格州也产烟,不过我们要买100支雪茄还是得花上10美元,进口货则要15到25美元。

1874年至1891年,马克·吐温和他的家人住在这栋位于康涅狄格哈特福德的房子里

起先,父亲是拥有奴隶的,但不久就全卖掉了,改成按年从农场主那里雇用。雇一位15岁的黑人小女孩,一年是12美元,外加两件粗亚麻或棉毛呢做的连衣裙和一双笨重长靴,几乎不值钱。请一位25岁的黑人妇女作女佣,一年要付25美元,还要给她鞋子和上面提到的粗亚麻或棉毛呢做的连衣裙。请一个40岁的身体结实的黑人妇女,负责在家洗洗衣服、做做饭什么的,一年要付40美元,照例给她两套衣服。请一位体格健全的男子,一年是75到100美元,还要给他两套牛仔衣、两双长靴——这衣服、鞋子备下来大概要3美元。但现在时代不同了,我们请一个德国的育婴女佣一年就要155美元,爱尔兰的女仆一年要150美元,爱尔兰的洗衣服阿姨一年要150美元;请一个黑人妇女作厨子一年要240美元;请一个年轻力壮的小伙子负责看门、伺候我们用餐,一年要360美元;请一个爱尔兰的马车夫,600美元一年,还得给他免费提供煤气、冷热水,还要一个与马厩相连,带有客厅、厨房和两间卧室的住处。 w0LrhwPGFIF1Zy4SmUNP4x8PI9zjEBe/NzAaUPVzleJFjxSwISMjbUva4wWq2KBY

点击中间区域
呼出菜单
上一章
目录
下一章
×