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对孩子的教育的成功，很大程度上取决于家长的信念。也就是说，当你对孩子有所期望时，不能只是简单地发号施令，而是要给孩子制定行动方案，辅之以持之以恒的信念与人格力量。如果孩子懂得爸爸妈妈的这个方案是经过认真思考和慎重选择后制定的，希望他能够毫不犹豫地立即执行，那么孩子一定能够从家长的这种坚定信念和人格力量中获益。
空话说得再多也不会起什么作用，尤其是对孩子来说，需要有一种意志坚强的力量，激励孩子坚持下去，行动起来去实现爸爸妈妈的期望。
在第一次世界大战中，许多英国士兵正是响应了英国的有力号召，才毫不犹豫地拿起武器投身到战斗中去。“祖国需要你挺身而出”，在这句话里，英国被人格化了，正是这种强大的人格力量成功地触动了人们内心深处的情感。
我们还发现，对孩子来说，长辈们的“期望”，其意义远远超过这一词语本身。现实生活中，当家长满怀信心地向孩子诉说自己的期望，并毫不动摇地企盼孩子有所成就时，那么他的意志力就已经对孩子施加了有力的影响，并有效地强化了孩子一时的愿望。期望原则是一种无声的信念，是对命令的委婉表达，就好像在说“你必须按照我说的去做”。运用期望原则，你清楚地表达了自己的期望，千万不要固执己见和独断专行。相反，你对孩子宣布命令时应该义正词严、满怀激情，这时你的命令就不再是一种简单的陈述。
对孩子来说，身边的亲朋好友对他的期望就好像是一块磁铁，不停地激励着他的一言一行；又像是一条鞭子，不断地督促着孩子随时可能懈怠的神经；还像是一剂催化剂，不住地强化孩子脆弱的意念，直到他朝着成功大步前进。
一旦孩子明白了你命令背后的真正想法，期望原则就开始发挥作用。孩子总是能从你的一言一行中察觉你的真实态度，有时候你坚定不移，有时候你只是在敷衍了事。这时，你的坚定信念远远胜过你对孩子的耳提面命。你的语气可以和蔼可亲，但是你一定要表现得意志坚定、毫不动摇。这样，你就可以明确地向孩子传达你的想法，那就是：不达目的，誓不罢休。
不管你同孩子的谈话过程有多长，一定要记住，在对孩子发布完命令之后，必须立即让他知道你有多么期待、多么坚定，并将这种信念贯穿这场对话的始终。
同样的道理，你的肢体动作也能够传达你对孩子的期望。你可以用力挥舞手臂，向前倾斜身体，再加上真挚的眼神和恳切的表情。总之，你的一切肢体动作，都可以反映出你的决心足够坚定。
家长总是希望孩子能够遵从他们的意愿，不管是在分配任务时，还是在对孩子提出要求时，或者是在教育孩子的过程中。
但有时候可能会出现这样的情况，在几个孩子里只有一个不喜欢爸爸妈妈制定的方案。这时，爸爸妈妈可以将其余的孩子分成一组，这样那个不听话的孩子就会明显地感到孤立无援。当他眼睁睁地看着计划开始实施，他自然就会体会到，如果不按照爸爸妈妈的期望行事，接下来会有什么结果。这也是我们运用期望原则的目的。这时孩子才会意识到，只有乖乖地遵从家长的意愿，才能与大家一起分享成功的喜悦。
艾格斯坦（Eggleston）的《印第安纳州的校长》（The Hoosier Schoolmaster）里有一个大家熟悉的故事，我们可以用这个故事来说明当你意志坚定、毫不动摇时，会产生什么样的结果。拉尔夫校长非常羡慕高年级的巴德·闵斯，因为他肌肉发达，身体强壮。这位校长为了自己任上的安宁，决定要和巴德套套交情。于是在一个星期一早晨，他就和巴德一起前往学校。路上他们进行了这样一场对话：
“我想你一定被那个老头说的话吓坏了，对不对？”
拉尔夫校长刚想争辩，可是转念一想，觉得最好还是说实话。于是他回答说，闵斯先生对本学校的描述确实让他觉得心灰意冷。
“对那些坏小子，你打算怎么办？你肯定不是他们的对手。”说这话时，拉尔夫觉得巴德的眼神扫过来，大概是想检查一下他的肌肉，还有他脸上的表情。他只好老实回答：
“不知道。”
“比方说，你打算怎么对我？”巴德一边说着，一边伸展着自己一身健壮的肌肉，好像要把里面积蓄的能量全都抖出来。
“我跟你可没有什么过不去的。”
“是吗？我可不是什么好人。那个老校长就是我亲自修理的。”
说完，巴德·闵斯又一次从浓密的眉毛下盯着拉尔夫，想看看自己的这番话在这个瘦弱的年轻人身上起到了什么样的效果。
“可是你并没有揍我呀。”拉尔夫说。
“哼！我就是用左手也能一下把你揍扁，根本用不着再动第二下。”年轻气盛的巴德带着威胁的口吻冷笑着说。
“我当然知道你有那本事。”
“那你现在怕了吧？”说着他又斜着眼看了看拉尔夫。
“一点儿也不怕。”拉尔夫说，连他自己也不知道打哪儿来的勇气。
足足有一分钟，两人谁都没有说话。巴德终于忍不住开了口。
“你为什么不怕我？”他停了一下说。
“因为你和我会成为朋友。”
“那其他人呢？”
“其他人就是加到一块儿我也不怕。”
“你不怕？净胡扯！怎么可能？”
“我不怕他们，因为我们会是朋友。你一个人就可以把他们全都揍扁。所以你负责打架，我负责上课。”
从上面这个事例我们可以看出，因为这个校长不希望自己有麻烦，所以他果真就没有惹上麻烦。不过要是他认为自己有可能招惹麻烦，只怕真的会被痛扁一顿。
不管孩子有什么想法，爸爸妈妈都应该巧妙地加以利用，运用期望原则对孩子进行教育。比如，当爸爸妈妈的眼神诚挚、意志坚定时，即使他们发问的语气和蔼可亲，孩子也绝不会撒谎的，他所说的除了真相一定还是真相。
所谓期望，实质上是一种对未来的展望。父母如果想要期望原则发挥应有的作用，就应当对未来有所预见，并结合实际给孩子制订完备的行动计划。只有事先切断一切退路，丢弃一切可能偏离目标的想法，才能使孩子明白你的决心，不辜负你的期望。让我们来举例说明。假设孩子第一天上学，妈妈陪他一起去了。但是，第二天早上，他还要和妈妈一块儿去，这时妈妈就应该回答说：“查理，妈妈今天不能再陪你了。你和姐姐一起去吧。”同时还要说明上午你还有别的事要做。这样，你就可以让他知道今天不能再指望你送他上学了，而且以后也不会送。
你对孩子的种种期望，可能会影响到孩子的整个童年时期。爸爸妈妈在运用暗示原则或者期望原则时，还要具备良好的判断能力。这些期望就像是对孩子的保护性暗示，使孩子对一些不良行为，如抽烟、喝酒、逃学等产生免疫力。比如，你可以在给孩子讲故事的时候，将自己的观念糅合进去，以一种潜移默化的方式影响孩子，激励他要事业有成，敦促他要为人正直，或者劝诫他要谨慎择偶。
总之，在这类重要的问题上，每一个家庭都需要制定明确的标准，使得每一位家庭成员都可以互相监督彼此的行为，以共同维护整个家庭的荣誉。渐渐地，家里的每一个人都会深信，谁都不可以忽视这些道德准则。这样，家庭就形成了一种良好的氛围，反过来，这种氛围又强化了每一位家庭成员的道德观念，并使得这些观念成为他们内心深处不可缺少的组成部分。
有时候，如果爸爸或妈妈需要在家里显示一下自己的权威，这时一定要注意，不论在什么情况下都要给你的权威披上一层期望的“伪装”。因为，毫不掩饰地强行要求孩子做这做那，这可不是什么合情合理的教育方法。这种强制性的教育方法，其典型表现如下：
“你必须这样做。”
“你必须这样做。因为我是你爸爸，你是我儿子。”
“我的话就是圣旨。”
除了极个别的情况，我们很难想象竟然有家长会对孩子说那样的话。一般情况下，家长在彰显个人权威时如果不加掩饰，常常会是一副威严恫吓的模样，并带着公然挑衅的语气。在一些紧急情况下，这种做法也许可以理解，但是对孩子来说，这样不公平的对待往往会让他公开反抗。所以，这种对孩子威严恫吓的教育方式，绝不会引来优雅高尚的行为举止。在父母的威压下，孩子也许会表现得小心翼翼，以免惹恼怒气冲天的爸爸妈妈，但这种做法最终带来的后果将不堪设想。下面的例子就很发人深省。
已故的著名慈善家约翰·霍华德，一向对自己的独生儿子宠爱有加。但是他对孩子的管教却非常严格，完全是家长制的模式，要求孩子对自己绝对服从。他家里有一条不成文的规定，就是任何人都不能质疑他的命令。他从来没有动手打过孩子，如果孩子犯错的话，最严厉的惩罚方式就是让他长时间静坐，不许讲一句话。结果，孩子变得对父亲唯命是从。他们的一位邻居说，即使霍华德让儿子把手往火里伸，儿子也一定会照办的。他从不会对孩子这样讲话：“儿子啊，这些梨要是吃得太多或者吃的时候不对，你就会得病的。”相反，他只会这样说：“杰克，我不让你吃梨的时候，你绝不能吃。”给霍华德写传记的一位作家写道：“小男孩只是服从父亲的命令，但是并不信服他；敬重他，却不敬爱他；为父亲感到自豪，但有时和父亲待在一起只会让他感到浑身都不自在。”
强制手段是不得人心的，有些人总是利用自己的威严对他人横加指责。有句话说得好，真正有威信的人，绝不需要大呼小叫。
这里我们并不是反对爸爸妈妈产生想让孩子听话这种念头，而是希望要把孩子对家长的服从建立在对家长信服的基础上，让孩子相信爸爸妈妈的判断能力，认同他们的价值观，理解他们的正确做法，也许对较为年幼的孩子来说，还有承认爸爸妈妈形体上的优势。
家长需要有一定的权威才能对孩子进行命令、制订计划或者提出建议，但是，如果爸爸妈妈对于自己的家庭地位充满信心，除非在极少数情况下，不然他们绝对不会滥用自己的权力。
家人的期望永远是激励孩子进步的重要力量，只有当父母与孩子关系融洽时，他们重复的那些想法与期望，才会形成一种暗示，才可能会影响孩子的一生。对孩子来说，爸爸妈妈就好像是能够指引方向的北极星、指南针和地图。所以，深谋远虑的爸爸妈妈都应当注意，权力不能滥用，一定要使用妥善的方式来表达自己对孩子的期望。曾有一位妈妈在这方面做得很好。
有一位妈妈写信给远在外地读书的儿子，告诉他自己的希望，但是在信中她并没有对儿子发号施令，她这样写道：
“记住，儿子，假如你必须和其他孩子一起讨论这方面的话题，那么，你就很可能会在无意间拿妈妈生命中最秘密的事情开玩笑。这些事情关系到妈妈最大的幸福与痛苦，所以，我想你一定不会那样做。好人不会，好孩子也不会。”