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哭泣是孩子的特权，也是一种发泄痛苦的方式。对于一个人来说，如果没有任何同伴在他的身边时，那么哭泣就根本没有必要，因为没有人会对他需要保护或帮助的诉求给予任何回应。
另外，偶尔地哭上一场还可以让我们在重重压力之下紧绷的神经有所舒缓，不是有很多人都这样说嘛：“要是我能够埋头痛哭一场就好了。”
因此，我们要求孩子在哭泣的时候也能做到自律，并不是说让他们像古代斯巴达人那样彻头彻尾地压抑自己的情感，而是希望减轻号啕大哭对孩子的健康造成的损失、对神经造成的伤害以及给他人带来的诸多不便。
没有人会无缘无故地哭泣。我们都知道，引起幼儿啼哭的原因既有生理方面的，也有心理方面的。其中，生理方面的原因包括：由于身体受到伤害而产生的疼痛，如别针、纽扣刺痛或划破皮肤，或者摔倒在坚硬的地板上让孩子感到疼痛；由于某种疾病而带来的不适，例如消化不良、腹部绞痛、耳鸣、牙疼、饥饿、口渴或者困倦等。心理原因则包括恐惧、烦躁或者天生胆小好哭等。
在本章里，我们只就孩子因为性情急躁或者习惯性的啼哭进行分析。对于由恐惧心理引起的哭泣，我们将专门放在第六章里讨论；而对于由各种生理原因引起的哭泣，我们将在接下来有关健康的章节里讲述。
对爸爸妈妈来说，想要正确、清楚地区分各种不同类型的哭泣绝非易事。在大多数情况下，我们都很难准确地指出引起孩子啼哭的真正原因。不过，如果爸爸妈妈能够仔细观察、认真辨别各种哭泣所特有的征兆，就完全可以得出正确的结论。
如果我们能够及时找出引起孩子啼哭的真正原因，那么怎样让孩子停止哭泣这个问题就可能迎刃而解。因此，爸爸妈妈一定要首先找到引起孩子哭泣的直接原因，也就是说，对待因生理疼痛而啼哭的孩子与因使性子而哭闹的孩子的方式应该截然不同，否则，爸爸妈妈的做法不仅会显得不近人情，而且也会徒劳无益。一个因为饥饿而啼哭的幼儿可能对自己感到不适的原因毫不知情，这时如果我们以为他行为不端而对他进行惩罚，那么我们就大错特错了。
因此，如果我们想要孩子停止哭闹，首先就要尽可能地确认那些引起他们哭闹的原因。只有当我们密切观察周围的环境时，才能够发现我们是如何百密一疏，让孩子哭闹不止的。
也许有的家长会说，对于刚刚出生的婴幼儿来说，哭一哭没有什么大不了的，因为这能够增加他们的肺活量。但是，如果我们仅仅出于这个原因就对孩子的哭泣不闻不问的话，那将会得不偿失。何况孩子平时的啼哭已经足够锻炼他们的这项机能了，实在不需要额外的训练。
如果我们不能及时找出引起孩子啼哭的原因，那么孩子哭泣的时间越长，他就会变得越发难以管束，更不用说教他学会自律了。此外，长时间哭泣还会对婴幼儿整个神经系统的发育造成极大损害。生理疼痛引起孩子啼哭是很自然的事情，如果我们能够及时找到其中的原因并对孩子加以抚慰，这种哭泣就不会对孩子的成长造成任何阻碍。
小宝贝弗兰克只有3个月大，可是当他用尽全力哭闹起来时嗓门儿还着实不小，而且他的哭声中似乎还充满了愤怒。刚才，妈妈把他放在一张大床的中间，因为睡觉的时间已经到了。但是，这会儿小弗兰克可不想睡觉，他还想要叔叔阿姨们多陪他玩一会儿，所以就大声地抗议，对妈妈给他制订的作息时间表完全置若罔闻。
可是，妈妈心想：照这样一直玩下去，对弗兰克的身体只能有害无益，孩子必须有充足的睡眠时间。因此，妈妈把弗兰克睡觉的地方弄得舒舒服服的，然后关上灯走出了房间。
而小弗兰克呢，他当然不会同意啦，不能让妈妈忽视他的想法！他要起床！只要他坚持下去，妈妈一定会让步的！于是，小弗兰克号啕大哭，哭声尖锐刺耳，所有淘气的办法都让他用尽了。
15分钟，20分钟，整整半个小时过去了，孩子已经哭得精疲力竭。
在这半个小时里，妈妈一直躲在卧室门外，拳头握得紧紧的，泪水无声地从脸庞滑落。她一边要忍着客人们好心的数落与责难，一边还不得不身心俱疲地硬撑下去，因为她知道，孩子必须养成良好的作息习惯，而且宜早不宜晚。
第二天晚上，小弗兰克又故技重演，与昨天不同的是，他哭闹的时间有所缩短。到了第三天，小家伙只是哭了几声，然后便酣然入梦了。
经过了这次教训以后，每天晚上到了睡觉的时间，小弗兰克都会乖乖地、高高兴兴地躺下。即使他没有马上睡着，人们也只会听到他自己在小声咕哝，有时候还会时不时地笑上几声呢。
尽管上述案例中妈妈最终达到了目标，但是，让孩子一个人啼哭长达数小时却不闻不问，这种做法实在不可取。做父母的，一定要竭力避免这种情况出现。婴幼儿因为啼哭猝死的事例触目惊心，在我们的身边已经屡见不鲜。